Сегодня вечером мы вновь возвращаемся к нашему циклу размышлений о небесах. Это пятая его часть — «Взирая на небеса». И мы не будем сосредотачиваться на каком-то одном отрывке Писания, поэтому держите Библию под рукой. Сегодня мы будем в движении. Вам понадобится Слово Божье и, возможно, лист бумаги, чтобы записать те места Писания, на которые мы будем обращать ваше внимание, размышляя вместе о небесах. Ранее, когда я молился с некоторыми из пресвитеров, я подумал о том, что каждый раз, когда приближается Рождество, в людях появляется некая суетливость, некоторая рассеянность. Мы всегда шутим: чем ближе к Рождеству, тем менее продуктивны люди на работе. Наверное, вы и сами это замечали. Все становятся очень, очень отвлечёнными. И, похоже, мы вступаем в сезон легкого помешательства. Но есть те, кто не отвлекается — это дети, которые сосредоточены на одном дне и одном великом моменте — моменте, когда они откроют всё то, что вы для них приготовили. Я помню, как ребёнком ожидание нарастало и нарастало, пока не наступало то чудесное рождественское утро, когда мы просыпались и с трепетом в сердце шли по коридору, чтобы получить то, что было приготовлено для нас. И я подумал: в наших сердцах должно быть подобное ожидание, когда мы размышляем о небесах — только ещё более сильное. Но я боюсь, что на самом деле это ожидание стало слабее, а не сильнее. И, возможно, это кое-что говорит нам о наших нынешних увлечениях и приоритетах.

На этой неделе мне довелось прочитать отрывок из одной книги, в которой цитировались мысли Марка Твена. И я подумал, что они могут послужить своеобразным вступлением к нашим сегодняшним размышлениям. Марк Твен — выдающийся американский юморист и известный писатель — отражал весьма печальное представление об вечной реальности. В своей автобиографии он написал следующие слова: «Бремя боли, забот, страданий становится тяжелее с каждым годом. В конце концов, умирает амбиция. Умирает гордость. Умирает тщеславие. На их месте рождается лишь жажда освобождения. И наконец оно (освобождение) приходит — единственный непорочный дар, какой земля когда-либо им дарила. И они исчезают из мира, где были ничтожны, где не достигли ничего, где оказались ошибкой, поражением и пустой нелепостью». Конец цитаты. Довольно циничный взгляд на вечность. В своей надменной иронии Марк Твен даже однажды насмешливо заметил: «Забирайте себе небеса — я лучше поеду на Бермуды».

Это показывает, что Твен верил, что жизнь — это всё, что есть. Поверхностное, близорукое отношение к вечности. И это идёт вразрез с самой природой человеческого сердца. Екклесиаст 3:11 говорит: «Он вложил вечность в сердца их». Внутри нас — зов, влечение, томление, жажда жизни после смерти. И большинству людей трудно — если не невозможно — поверить, что эта жизнь — всё, и после неё — лишь забвение. Циник смотрит на жизнь и видит в ней не более чем ошибку, неудачу и глупость. Но когда у тебя нет надежды на грядущую жизнь — ты становишься циником, подобным Макбету. Помните, после смерти королевы он сказал: «Жизнь — это повесть, рассказанная глупцом, полная шума и ярости и ничего не значащая». Вот он — цинизм тех, у кого нет надежды на жизнь вечную.

Но мы — те, кто знает и любит Господа Иисуса Христа — имеем эту надежду. И, я думаю, пришло время, чтобы Церковь Иисуса Христа снова обратила свой взор к небесам. Было время — я верю, в прошлом веке, в XIX столетии — когда надежда на жизнь после смерти была главной темой в литературе и центральной темой в проповедях. Было написано множество стихов о бессмертии. Было произнесено множество проповедей на эту тему. Были проповеди, стихи, литературные произведения, посвящённые самому небу. И немало — даже о вечном аде. Но сегодня мы почти не говорим о небесах. Наш современный, самодовольный образ жизни привёл к глубоким переменам. По мере того, как общество делает эту жизнь всё более комфортной, оно всё меньше заботится о жизни грядущей. Чем больше эта жизнь предлагает нам того, чего мы жаждем и к чему стремимся, тем слабее становится наше стремление к будущей жизни. Тема небес — и, откровенно говоря, тема ада — практически исчезли с кафедры и со страниц книг. И достаточно задать себе один вопрос: когда вы в последний раз слышали ясную, глубокую проповедь хотя бы на одну из этих тем? Это стало редкостью.

Мне кажется, что сегодня — и, пожалуй, уже лет пятнадцать — единственные, кто проявляют хоть какой-то интерес к жизни после смерти — это представители культов, восточных религий, оккультных кругов или псевдонаучных направлений, пытающихся изучать смерть, умирание и околосмертные переживания. Появилось множество книг о смерти и возвращении из мёртвых, о мистическом свете, о туннелях, о беспокойстве, о невесомости, о парящих ощущениях и прочем. Но кажется, что всё это увлечение больше связано с миром оккультизма и мистики, чем с Церковью Иисуса Христа.

Позвольте немного вас встряхнуть. Сегодня, на нашей земле, более ста тысяч человек отправились в одно из двух мест. Это не попало в заголовки новостей — и не попадёт. Но завтра ещё сто тысяч отправятся туда же. Это целый стадион, заполненный до последнего места — и каждый из них либо восходит на небеса, либо нисходит в ад. Каждый день нашей жизни. И при этом — никакого освещения в прессе. На самом деле, мы, похоже, почти не обеспокоены этим и даже не проявляем интереса к этой реальности. А ведь в глубине каждого сердца есть чувство надвигающейся реальности смерти. Я никогда не забуду статью, прочитанную много лет назад, в которой говорилось, что среднестатистический подросток думает о смерти каждые пять минут. Есть это зловещее предчувствие — осознание того, что самый печальный, самый страшный, самый сокрушительный момент ожидает каждого из нас — момент смерти. И, откровенно говоря, страх смерти вполне обоснован, потому что большинство людей войдут в вечный ад. Подавляющее большинство из тех ста тысяч, что умерли сегодня, отправились в ад.

Что такое ад? Библия говорит: это место нечестия, где-то в пределах этой вселенной — и всё же вне присутствия Божьего. Туда навеки уходят неискупленные грешники, отвергшие спасение Божье во Иисусе Христе, чтобы вечно испытывать неразбавленную и нескончаемую муку тела и души в вечной тоске и несовершенстве, вне Божьего присутствия, в абсолютном и вечном одиночестве и мерзости.

А теперь — с другой стороны — сегодня из тех ста тысяч некоторые вошли в небеса. И на небесах — радость, потому что прибыли новые души. Даже сейчас, в этот самый момент, где-то на этой земле люди входят в небеса. И мы, знающие Господа Иисуса Христа, можем радоваться, ведь мы тоже направляемся туда — в место радости, в место любви, в место мира, в место хвалы, в место совершенства, где мы навеки будем с Господом. И цель этой серии — возбудить в наших сердцах ожидание небесной реальности. Как я отметил в прошлый раз, если вы находите свою радость и удовлетворение в этой жизни — это неразумно, это не духовно, это не мудро. Если вы больше радуетесь этой жизни, чем небесам — значит, вы поклоняетесь проходящему, проклятому миру. Вы противоречите цели Божьей вашего спасения. Вы ищите то, что никогда не найдёте, и довольствуетесь меньшим, чем то, что Бог хочет вам дать. Вы усугубляете своё страдание, потому что никогда не найдёте того, чего ищите здесь. Я хочу, чтобы мы собирали сокровища на небесах, а не на земле. Вот почему мы так внимательно рассматриваем тему небес.

Итак, наш подход заключался в том, чтобы задавать и рассматривать ряд вопросов. Первый вопрос: что такое небеса? Вы помните, о чем мы говорили? Мы сказали: это место, где Бог пребывает со всеми искупленными всех веков — навеки. Но это также и состояние бытия, к которому принадлежат все верующие на земле через спасение. Мы направляемся в небеса — но уже живём в небесных сферах.

Второй вопрос был: где находятся небеса? И мы сказали: наверху. На третьем небе — за пределами атмосферы, за пределами стратосферы. Мы утверждали, что небеса — это бесконечное обиталище Бога, окружающее расширяющуюся вселенную.

Третий вопрос, который мы задали: каковы небеса? И мы ответили: это славное, совершенно праведное, чистое, святое, неописуемое место бесконечной радости, бесконечной любви, бесконечного мира и бесконечного удовлетворения — где обитает Бог в сияющей красоте, и Его присутствие пронизывает всё и всех.

Четвёртый вопрос, который мы рассматривали в прошлый раз: какими мы будем на небесах? Помните наш ответ? Мы сказали: мы испытаем совершенство тела и души, через которое проявится полнота абсолютной праведности и святости. И в этой совершенной жизни верующие смогут наслаждаться всеми стремлениями и желаниями искупленной природы, совершенно выраженными в совершенно искупленном теле.

А теперь, сегодня вечером, мы переходим к пятому вопросу, к нашему пятому уроку. И звучит он так: какими будут наши взаимоотношения с другими на небесах? Какими будут наши взаимоотношения с другими на небесах? Я хочу предложить вам три категории этих отношений. Мы будем обращаться к Писанию — устроим небольшое библейское изучение. Представьте, что вы сидите со мной за столом, и мы просто беседуем о Слове Божьем. Я не хочу проповедовать вам проповедь, я хочу пройти с вами по страницам Писания и вместе поразмышлять над тем, что говорит нам Божье Слово.

Итак, первая группа существ, о которых мы хотим узнать — это ангелы. Хорошо? Мы хотим понять, каковы будут наши отношения с ангелами на небесах. Мартин Лютер однажды написал: «Ангел — это духовное существо без тела, созданное Богом для служения христианству и Церкви». И мы знаем, что это истина. Ангелы непрестанно движутся, служа в присутствии Божьем. Бог обитает среди Своих небесных воинств. Так что, если мы идём в небеса, а Бог там — то и ангелы будут там. Писание многократно указывает, что ангелы находятся на небесах. Нет нужды даже подробно доказывать это — ведь всё Писание наполнено упоминаниями об ангелах, которые пребывают в присутствии Бога, Бога, Который известен как Господь Саваоф — окружённый воинством Своих славных, святых ангелов. Бог всегда имеет святых ангелов в Своём присутствии. И если мы будем вечно с Господом, как говорит 1 Фессалоникийцам 4 глава, то мы будем вечно с ангелами. И мы хотим знать: как мы будем реагировать и взаимодействовать с ангелами?

Ну что ж, давайте узнаем. Первое, что мы будем делать с ангелами — это общение. Откроем Послание к Евреям, глава 12. Это место Писания, к которому мы будем возвращаться не раз в ходе нашего изучения темы небес. Стих 22 говорит: «Вы приступили к горе Сиону, к граду Бога живого, небесному Иерусалиму» — и вот оно — «и к тьмам ангелов». Слово «тьмы» — это наивысшее числовое выражение в греческом языке, обозначающее неисчислимое множество. Когда мы придём в небесный Иерусалим, как сказано в стихе 23, к торжествующему собору и Церкви первенцев, записанных на небесах, к Богу, Судии всех, и к духам праведников, достигших совершенства, и к Иисусу — Ходатаю нового завета — мы войдём в присутствие тьмы ангелов, неисчислимого множества ангелов. В книге пророка Даниила, а также в Откровении, говорится о тысячах тысяч — потому что нет слова, которое могло бы выразить число большее. Тысячи тысяч и десять тысяч раз по десять тысяч святых ангелов будут на небесах с Богом — и мы будем иметь общение с ними. Мы будем взаимодействовать с ними в небесном общении. Все избранные ангелы и все избранные святые вместе составят избранное общество обитателей вечного нового неба и новой земли.

Кто-то может спросить: «А какими будут ангелы?» Они — духовные существа. У них нет тел. Они могут — и уже делали это — принимать облик человеческого тела, когда Бог так определяет. Но по своей природе они — духи. И кто-то скажет: «А как мы, в наших прославленных телах, будем взаимодействовать с духовными существами?» Я не думаю, что это будет проблемой. Я ведь могу разговаривать по телефону с человеком, которого не вижу. А на небесах у нас будут духовные очи, способные воспринимать то, что в физическом мире сейчас для нас невидимо.

Итак, прежде всего, мы будем иметь общение с ангелами как с частью собрания избранных. Они — избранные ангелы, а мы — избранные святые. И это будет удивительно, знаете? И я скажу вам почему. Потому что, возможно, в моей жизни были моменты, когда ангелы были рядом. Вы скажете: «Погоди, ты ведь не мистик». Нет, вы прекрасно меня знаете. Но я точно знаю, что в Послании к Евреям 13:2 сказано: «Не забывайте страннолюбия, ибо через него некоторые, не зная того, приютили ангелов». Это, конечно, отсылает нас к книге Бытие, где Авраам принял у себя двух ангелов и даже Самого Господа. Он и Сара приготовили для них пищу, когда те пришли к нему в гости. Так что будьте внимательны, как вы относитесь к людям — проявляйте гостеприимство, будьте любящими, потому что некоторые, сами того не зная, приютили ангелов. И вполне возможно, что и я когда-то приютил ангела. Возможно, ангел приходил мне на помощь. Возможно, ангелы окружали меня в определённые моменты, отражая атаки демонов ада, которые хотели меня уничтожить. И самое печальное — я даже не знал, что они были рядом. Но когда я попаду на небеса — я буду знать, что они были рядом. Я буду знать, кто они. И я буду иметь общение с ними как с избранными и святыми ангелами Божьими. И, честно говоря, я не могу придумать ничего более захватывающего, чем долгий, глубокий разговор с ангелами — чтобы узнать всё о них.

И думаю, мои первые собеседники — и, конечно, всем придётся встать в очередь — это Михаил и Гавриил. Именно с ними я бы хотел поговорить. Хотя есть и другие. Я бы хотел побеседовать с тем, кто поразил сто восемьдесят пять тысяч ассирийцев — и с подобными ему. Это будет удивительно — иметь сознательное общение с ангельскими существами, с которыми сейчас мы не можем общаться напрямую. Вы скажете: «А они действительно рядом?» Конечно. Послание к Евреям 1:14 говорит, что они посланы служить Церкви и ради Церкви. Они — служебные духи, посланные Богом на благо Церкви. В книге пророка Даниила один ангел пришёл на помощь Даниилу, который взывал к Богу в молитве. Тот ангел был задержан демоном, и Бог послал Михаила, чтобы освободить его и позволить ему исполнить своё служение. Ангелы Божьи служат нам, и для нас, и ради нас. В Евангелии от Матфея 18 глава, сказано, что ангелы всегда взирают на лицо Отца. Ангелы, заботящиеся о Церкви, всегда смотрят на лицо Отца, чтобы уловить Его волю и быть посланными на помощь искупленным, когда те нуждаются. В этой жизни у нас есть удивительная реальность — служение ангелов. Но мы не можем поблагодарить их, потому что не знаем, что они рядом. Они совершают своё служение — незаметно, неоценённо. Но в жизни грядущей, на небесах, мы будем иметь настоящее общение с ними.

Во-вторых, мы будем радоваться вместе с ангелами. Откроем Евангелие от Луки 15 главу — она немного больше расскажет нам о том, как ангелы относятся к нам. Кто-то может сказать: «А вдруг ангелы будут завидовать нам? Ведь до сих пор они как бы "монополизировали" небо. Они были теми, кто исполнял волю Божью. Они уже пребывают в совершенном состоянии, а мы — ещё нет. Когда же мы станем совершенными, не возникнет ли напряжения? Не будет ли конфликта между искуплёнными святыми и искуплёнными ангелами?» Конечно же, нет. Потому что и те, и другие будут абсолютно, окончательно и вечно святы. Но чтобы развеять всякие сомнения, давайте посмотрим на Луки 15 глава. Там три великие притчи: о потерянной овце, о потерянной драхме и о блудном сыне. И эти притчи — не столько о потерянных вещах, сколько о сердце Божьем. Посмотрите на первую притчу, стихи с 4 по 7. Когда овца была найдена, в 6 стихе сказано, что человек позвал своих друзей и сказал: «Порадуйтесь со мною, я нашёл мою овцу, которая была потеряна». И вот суть всей истории: «Сказываю вам, что так на небесах будет радость об одном грешнике, кающемся, более нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии». Другими словами, Бог и Его святые ангелы радуются, когда кается грешник.

Вторая притча — в восьмом стихе. Женщина потеряла драхму. Она нашла её. Позвала своих подруг — и в девятом стихе сказала: «Порадуйтесь со мною». А в десятом стихе — «Так, говорю вам, бывает радость у ангелов Божиих об одном грешнике, кающемся». И здесь мы видим: радуется не только Бог, но и ангелы. Они не завидуют искупленной Церкви — они радуются о ней. Та же картина — в чудесной истории о блудном сыне, которая заканчивается словами: «Надо было радоваться и веселиться, ибо брат твой сей был мёртв и ожил, пропадал и нашёлся». И образ — отца, радующегося, и всех слуг, приглашённых на пир, которые радуются вместе с ним — это образ ангелов, радующихся о спасении погибших мужчин и женщин. И вот что говорят нам эти три притчи: прежде всего — о сердце Бога и о радости небесных воинств при обращении грешника.

А теперь послушайте — подумайте вот как: если Бог и святые ангелы радуются нашему обращению, насколько же больше они будут радоваться нашей коронации? Насколько же больше будет их ликование, когда мы, в полноте совершенства тела и души, навсегда и навеки, станем воплощением того, что Бог замыслил в Своём великом деле искупления?

Итак, каковы будут наши отношения с ангелами? Во-первых, мы будем иметь общение с ними. А во-вторых — мы станем источником их вечной радости. Источником их вечной радости. Они будут любить нас. Они будут восхищены тем, что произошло в нашей жизни, и тем, что было совершено, чтобы привести нас к совершенству и ввести нас в святое присутствие Бога, Которому они поклоняются и Которого они превозносят.

В-третьих, наши отношения с ангелами выражаются в том, что мы будем вместе с ними прославлять и поклоняться Богу. Откроем Откровение 4 глава. Позже мы ещё подробнее поговорим о том, что мы будем делать на небесах, но давайте хотя бы предварительно взглянем. Стих 4: «И вокруг престола — двадцать четыре престола, и на престолах видел я сидящих двадцать четыре старца, облечённых в белые одежды, и на головах их золотые венцы». Эти старцы — образ искупленных святых. Некоторые считают, что двадцать четыре старца — это Церковь. Я склонен согласиться с этим. Некоторые говорят, что двенадцать из них — это представители Ветхого Завета, по одному от каждого колена, а двенадцать — из Нового Завета, по одному из апостолов — вместе двадцать четыре. Но в любом случае — это образ искупленных. И вот они — в белых одеждах, с золотыми венцами на головах. Что они делают? Они прославляют Бога.

Но если мы продолжим читать, в 6 стихе мы находим: «И перед престолом — как бы стеклянное море, подобное кристаллу; и посреди престола и вокруг престола — четыре животных, исполненных очей спереди и сзади». Они описаны подобно тем, что мы встречаем в Иезекииле 1 глава. И, по всей видимости, это ангелы — особые, славные, небесные существа. Итак, мы видим: двадцать четыре старца — представители искупленных людей, и четыре животных — представители святых ангелов. И вместе они восклицают, непрестанно: «Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядёт», - стих 8 – «И когда животные воздают славу, и честь, и благодарение Сидящему на престоле, Живущему во веки веков, тогда двадцать четыре старца падают пред Сидящим на престоле, и поклоняются Живущему во веки веков, и полагают венцы свои перед престолом, говоря: достоин Ты, Господи…» — и так далее. И вот мы там — вместе с Его святыми ангелами, прославляющие и поклоняющиеся Богу.

Откровение 5:6, снова изображает подобную сцену. Старцы — там. И четыре живых существа — в стихе 8 — вместе с двадцатью четырьмя старцами. У них арфы и золотые чаши, наполненные фимиамом — это молитвы святых. И они поют новую песнь: «Достоин Ты…» — и так далее, воспевая славу Христу. Стих 11 — посмотрите: «И я видел, и слышал голос многих ангелов» — дополнительные голоса присоединяются к святым. Ангелы — не физические существа, но у них есть голос, они могут выражать себя. Они собираются вокруг престола, вокруг живых существ и старцев, и их число — тьмы тем и тысячи тысяч. И все они восклицают: «Достоин Агнец, закланный…» А в стихе 13: «И всякое создание, на небе и на земле, и под землёю, и на море, и всё, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу — благословение и честь, и слава, и держава во веки веков». Итак, мы знаем: одно из того, что мы будем делать с ангелами — это вечно и непрестанно поклоняться и прославлять Бога.

А теперь давайте обратимся к Посланию к Евреям — и я покажу вам четвёртую грань наших отношений с ангелами. И, думаю, это будет для нас особенно полезно. Мы уже упоминали Евреям 1:14, но позвольте немного расширить ваше понимание. В 13 стихе говорится об ангелах, а в 14 — следующее: «Не все ли они служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?». Ангелы — это служебные духи, чья задача — служить наследникам спасения. В 1-й главе они противопоставлены Христу: предназначение Иисуса — царствовать, а предназначение ангелов — служить. Уловили это? Они были созданы, чтобы служить искупленным. Запомните это. И я верю, что это не временное назначение, а вечное. Я верю, что когда мы войдём в славу, ангелы будут служить нам там, как служили нам здесь. Мы будем царствовать с Христом, а те, кто служит Христу, будут служить и нам. Невероятная мысль — представить себе, что наша вечная участь в том чтобы нам служили святые ангелы.

Предназначение Иисуса - царствовать. Наступит день, когда мы покинем этот мир и войдём в небеса — и тогда мы будем царствовать с Иисусом Христом. Мы будем царствовать с Ним. И когда мы будем царствовать с Христом, Писание говорит, что мы сядем на Его престоле. Мы сядем на Его престоле. В Ефесянам 1 глава сказано, что Он поставлен выше всех начальств и властей, выше всех ангельских существ. Он царствует над всеми, и мы будем царствовать в Нём, в такой же славе. В Откровении 3:21 Он говорит истинным верующим, победителям: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моём, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его». Возлюбленные, скажу просто: нам обещано, что мы будем сидеть на престоле Христа одесную Бога. Ни одному ангелу никогда не было дано такое обещание. Мы царствуем — они служат. Возвращаясь к Евреям 1 глава: «Кому из ангелов сказал Бог: Сиди одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих?» Никому. Ангелы не царствуют — они служат. Христос царствует. А мы — в Нём — царствуем вместе с Ним. Итак, мы будем: — иметь общение с ангелами, — радоваться вместе с ангелами, — поклоняться и прославлять Бога вместе с ангелами, но также — мы будем господствовать над ангелами, и они будут служить нам в небесах.

1-е послание к Коринфянам — ключевой отрывок, глава 6, стих 1: «Как смеет кто у вас, имея дело с другим, судиться у нечестивых, а не у святых?» Другими словами: не подавайте в суд на других верующих, не втягивайте споры в суды неверующих. «Разве не знаете, что святые будут судить мир?» То есть, если вам предстоит судить мир, то уж, конечно, вы способны разрешить свои внутренние споры. «Если же мир будет судим вами, то неужели вы недостойны судить маловажные дела?» Вы спросите: «Что это значит?» Послушайте, возлюбленные: настанет день, когда Христос установит Своё земное Царство — и тогда мы будем судить мир. Мы станем Его посланниками, Его правителями, Его царями, Его князьями, Его лидерами. Мы будем сидеть в суде над миром, исполняя и провозглашая судные решения Христа.

Но идём дальше — в 3 стихе сказано: «Разве не знаете, что мы будем судить ангелов?» И слово «судить» здесь означает — управлять, владычествовать. Это невозможно выразить яснее: на протяжении всей вечности мы будем господствовать над ангелами. Мы будем: — иметь общение с ними, — радоваться вместе с ними, — поклоняться и прославлять Бога вместе с ними. Они будут служить нам, пока мы царствуем с Христом над ними. И они будут исполнять наши поручения, потому что мы исполняем поручения Христа. Запомните это: всё это будет происходить в совершенной, святой, славной, дивной гармонии. Вот какими будут наши отношения с ангелами. И мы будем любить их в этом процессе. И мы будем знать их — так же, как они известны Богу и Сыну. Мы будем знать их по имени. И они, в полном, радостном выражении своей созданной святости, будут исполнять то, что мы попросим — потому что это будет воля Божья. Они существуют для Его славы, и они радуются всему, что Бог совершил в Церкви.

А теперь давайте поговорим о наших отношениях с семьёй. Хорошо? Люди часто задают мне такой вопрос: «Буду ли я женат на той же женщине на небесах? Или смогу выбрать кого-то другого?» А кто-то говорит: «Я не хочу потерять свою жену. Я не могу представить себе, что окажусь на небесах и не буду женат. Я не могу представить, что иду по улице и говорю: "О, привет, Патриция, я тебя помню. Ты была моей женой. Рад тебя видеть. А детей не встречала? Они где-то рядом?" Я не могу с этим смириться. Я не могу представить себе, что у меня не будет близости с моей семьёй, глубокого, прекрасного общения. Я бы хотел, чтобы моя семья, хоть раз, была совершенной — вся вместе, совершенной — чтобы я мог насладиться этим. Мне было бы больно, если бы они все были совершенными, но разбросанными по бесконечности, и я не мог бы узнать, какими они стали в своей совершенной славе». Мы задаём такие вопросы, потому что наш разум заперт в измерениях. Мы ограничены временем, пространством, телом. И мы спрашиваем: Будет ли на небесах семейная любовь? Будет ли семейная привязанность? Будет ли семейное общение? Будет ли всё так же, как здесь?

Итак, если смотреть в общем мы все будем совершенными. А значит, будет и совершенная любовь, и совершенный мир, и совершенная радость, и совершенная гармония, и совершенное доверие, и совершенное общение, и совершенные отношения во всех измерениях бытия. Совершенное родство. Можете ли вы представить себе такую семью? Можете ли представить место, где царят абсолютно совершенные отношения? Где все — совершенные. Где никогда нет печали. Где никогда нет скорби. Где никогда нет разочарования. Где никогда нет уныния. Где никто никогда не делает ничего дурного, не говорит никакой лжи, не думает ничего нечистого. Где все поступают совершенно, так, как поступил бы Бог в любой ситуации — и в каждой ситуации. Можете ли вы себе представить, что все в вашем доме действуют точно так, как действовал бы Христос в каждое мгновение своего существования? А что делает это ещё более поразительным — вы сами будете поступать так же. Совершенная любовь. Совершенная гармония. Совершенная радость. Совершенный мир. Совершенное удовлетворение. Совершенное блаженство. Совершенное единство. Совершенное служение. Совершенные отношения.

Вы скажете: «А как насчёт брака и семьи?» Писание говорит об этом. Откроем 1-е послание к Коринфянам 7:29: «Я вам сказываю, братия: время уже коротко, так что имеющие жён должны быть, как не имеющие». Теперь позвольте объяснить, потому что кто-то может воспринять этот текст как руководство к действию и просто уйти из семьи. А я не хочу, чтобы вы это делали — такого и без того хватает. Это не то, чему Писание хочет нас научить. Следите за мыслью. Стих 30: «И плачущие, как не плачущие; и радующиеся, как не радующиеся; и покупающие, как не приобретающие; и пользующиеся миром сим, как не пользующиеся; ибо проходит образ мира сего». О чем это: «проходит»? Я скажу вам. Обратимся к списку: брак, потому что сказано: «имеющие жен — как не имеющие»; плач; земная радость; покупка и обладание; пользование этим миром — всё это — образ мира сего, и он проходит. Брак — часть образа мира. Он — форма этого мира. Слово означает моду, образ жизни, способ существования — и это не вечно.

О чем говорит апостол? «Послушай, научись принимать то, что даёт тебе жизнь — в том числе и брак, и это благословение». Пётр называет его благодатью жизни. Научись плакать, научись радоваться, научись покупать и владеть, но не позволяй себе быть поглощённым этим — ведь всё это часть системы, которая пройдет. Это временная форма. Не погружайтесь слишком сильно. Ответственность брака — да, она прекрасна, и она существует, но не позволяй ей стать оправданием вашего непослушания Богу, вашего нежелания собирать сокровища на небесах, вашего отказа устремить сердце к горнему, а не к земному. Да, вы должны переживать скорбь и радость, должны покупать то, что необходимо, но не позволяй эмоциям и вещам владеть вами, чтобы вы стали жертвой этого проходящего мира. Ничто из этого — не вечно.

Он даже идёт дальше и говорит: если можете остаться одиноким — останься, останься, останься одиноким. В 32 стихе Павел пишет: «Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене, и интересы его разделены». Так что, если можете остаться одни — останьтесь одни и сосредоточьтесь на Господнем, потому что брак — это временное установление, и он пройдет. Но это не означает, что нужно стать равнодушным к своему браку. Нет. Это говорит мне о том, что Бог дал нам чудесный дар в рамках временной схемы этого мира — и мы должны наслаждаться им в полной мере.

Брак — это благодать жизни, но он проходит. Посмотрим на Матфея 22 глава — одно из великих столкновений нашего Господа с саддукеями и фарисеями. Они хотели уловить Его в слове. Саддукеи, которые отрицали воскресение, пришли к Иисусу с вопросом. Стих 23: «В тот день пришли к Нему саддукеи, которые говорят, что нет воскресения, и спросили Его». Они так говорили, потому что принимали только Пятикнижие Моисея и утверждали, что оно не учит воскресению. Их вопрос был построен на учении фарисеев. Фарисеи верили в воскресение и учили, что в будущей жизни сохраняется тот же статус, что и здесь: ты будешь женат на той же женщине, будешь иметь ту же семью, и всё будет продолжаться точно так же, как на земле. Саддукеи, не веря в воскресение, взяли фарисейскую теологию и попытались изобразить её абсурдной. Они хотели показать, насколько нелепо это представление, и надеялись поймать Иисуса на противоречии. Вот их вопрос: «Учитель, Моисей сказал: если кто умрёт, не имея детей, то брат его, как ближайший родственник, должен взять жену его и восстановить потомство брату своему». Муж умирает, не оставив потомства. У него есть неженатый брат, и тот должен взять вдову и родить ребёнка от её имени. Это — принцип Моисеев, представленный в Второзаконии 25 глава.

И вот их гипотетическая картина, правда? Было у нас семь братьев. Первый женился — и умер. Не оставив потомства, он оставил жену своему брату. Второй — тоже умер. Третий — умер. Четвёртый, пятый, шестой — умерли. Седьмой — умер. И, наконец, умерла и женщина. Честно говоря, кто-то должен проверить этот дом. Если бы я был пятым братом, я бы уже бежал в другую страну. И вот вопрос, стих 28: «В воскресении, чьей женой из семи она будет?» И они просто смеются: «Если мы все войдём в вечность с тем же статусом, что и здесь, то чьей женой она будет?» Послушайте, это не такой уж странный вопрос. Его можно задать и сегодня. Если мы перенесём земной брак в небеса, для некоторых это будет очень запутанно — очень. А поскольку Бог не допускает многожёнства здесь, то уж точно не допустит его там. Так что, если у тебя было три или четыре жены на земле — не рассчитывай, что они все будут с тобой вечно на небесах. Вот такой вопрос они задали, думая, что смогут запутать Иисуса своей абсурдной логикой и насмешкой над воскресением.

В стихе 29 Иисус сказал: «Заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией». Вы не понимаете Писания, которое учит воскресению, и не понимаете силы Бога, которая делает воскресение возможным. «Ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах». Ангелы не вступают в брак. Знаете ли вы, что все ангелы были сотворены одновременно? Ангелы не размножаются. Нет такого, чтобы два ангела соединились и произвели маленьких ангелят. Они были все сотворены в один момент Божьего замысла. Они не размножаются. Что это значит для нас? Это значит, что вы останетесь собой. Если вы — мужчина здесь, вы будете мужчиной в вечности. Если вы — женщина здесь, вы будете женщиной в вечности — в прославленном теле. Но брака не будет, и не будут выходить замуж, но будут как ангелы на небесах.

Почему на небесах не будет брака и не будут выходить замуж? Потому что причина брака здесь — в том, что муж нуждается в помощнице, а жена — в защитнике, и Бог устроил их так, чтобы они производили потомство. Но на небесах муж не нуждается в помощнице — он совершенен. Жена не нуждается в защитнике — она совершенна. И никто не будет рождён на небесах, потому что там будут только искупленные. Не будет рождения, не будет продолжения рода. А значит — нет нужды в браке. Вы скажете: «Но я счастлив в браке. Я люблю свою жену. Она — мой лучший друг, моя самая дорогая спутница, мой избранный соратник во всех сферах жизни». Прекрасно. Вы будете иметь это с ней на небесах — вечно, вечно, вечно, вечно. И не только с ней — но и с каждым другим душой на небесах. А если уже сейчас вам радостно иметь то доброе, что есть в отношениях с женой, представьте, насколько чудеснее будет иметь лучшее из всего в человеческом общении, прославленном до такой степени, что вы будете иметь это в равной мере со всеми существами в вечности. Невероятно. Блаженство. Разнообразие. Радость неизреченная.

Итак, брак — это для здесь и сейчас. Он существует, чтобы дополнить мужчину, которому нужен помощник, и дополнить женщину, которой нужен защитник и кормилец. Он дан для близости, чтобы удовлетворить желания мужчины и желания женщины. Он дан для продолжения рода. Но на небесах не будет неудовлетворённых желаний. Не будет желаний, которые останутся неисполненными. Мы не сможем производить потомство. Мы не будем хотеть производить потомство. Мы не будем неполноценными. Мы не будем нуждаться в браке. И это не означает, что мы перестанем быть собой. Мы останемся прославленными мужчинами и женщинами, но настолько совершенными, что не будем нуждаться в дополнении, не будем нуждаться в ком-то, кто бы нас восполнил. Вы спросите: «Значит, у нас не будет хороших отношений?» Нет. Это значит, что у вас будет лучшее общение, чем вы когда-либо могли себе представить. И не только с женой и с твоей драгоценной семьёй, но и со всеми существами в вечности. Невероятно.

Да, я понимаю — это может взорвать ваши схемы. Я однажды слышал, как кто-то сказал: «Мы все будем 33-летними, как Христос — и все мужчины». Послушайте: если вы — женщина, вы будете женщиной на небесах, прославленной женщиной. Если вы — мужчина, вы будете прославленным мужчиной. И поскольку на небесах нет времени, мы не будем иметь возраста. И знаете — это звучит великолепно для всех нас.

Позвольте мне кратко перейти к третьей категории — и на этом я завершу. Какими будут наши отношения с другими верующими? Я уже намекал на это. Первое, что вы должны понять: мы останемся теми, кто мы есть сейчас. Я буду вечно Джоном Макартуром. Сейчас мне трудно это представить, но на небесах это будет хорошо. Я буду чувствовать это иначе. Мы будем вечно собой. Позвольте дать вам небольшое откровение. Оно становится по-настоящему мощным, когда вы начинаете его осознавать. Бытие 25:8: «И Авраам испустил дух, и умер в доброй старости, старец, насыщенный жизнью, и приложился к народу своему». То же самое сказано в: — Бытие 35:29, — Бытие 49:29, — Числа 20:24, — Судей 2:10. Когда люди умирали, они присоединялись к своему народу. Иными словами, они сохраняли свою личность. Они приходили к своим. 2 Царств 12:23 — у Давида умер младенец. Он сказал: «Он не может возвратиться ко мне, но я пойду к нему». Он останется собой, и я останусь собой. Все люди сохраняют свою личность. Мы будем разнообразным собранием индивидуальностей.

Позвольте мне вновь обратиться к Нового Завету, чтобы показать вам ещё один аспект. Лука 22:8 — удивительное утверждение, великолепное откровение. Пройдём чуть дальше — стих 14: «Он возлёг с апостолами». И сказал: «Я весьма желал есть с вами эту Пасху прежде Моих страданий». Он говорит с ними о Пасхе, о хлебе и чаше, и затем говорит: «Возьмите это и разделите между собой». А в стихе 18: «Ибо сказываю вам: не буду пить от плода виноградного до тех пор, пока не придёт Царствие Божие». То есть: «Я снова буду пить с вами — в Моём Царстве». Мы снова будем вместе. Вы будете собой, и Я буду собой, и мы снова сделаем это, сохраняя наше общение. А Матфей 8 глава даёт ещё одно откровение — ещё более ясное. Стих 11: «Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном».

Посмотрите на Откровение, глава 19. Я немного спешу — хочу завершить. Стих 7: «Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых. И сказал мне Ангел: напиши: блаженны званые на брачную вечерю Агнца». Когда мы придём на небеса, мы окажемся на брачном пире. Он — Агнец. Мы — невеста. А кто же приглашённые гости? Это, должно быть, святые Ветхого Завета и святые периода Великой скорби. Мы все будем там. Господь будет там. Церковь будет там. Святые, взятые от скорби и святые Ветхого Завета — тоже. Это будет праздник всех праздников, друзья. И это будет продолжаться бесконечно: от того уникального брачного пира Агнца к славному общению и вечному единству, где все мы, сохраняя свою личность, будем вместе со всеми искупленными, которые тоже сохранят свою личность, только в прославленной форме, вовеки вечно. Выбирайте сами: вы сможете общаться с Енохом, или Ноем, или Авраамом, или Иаковом, Самуилом, Иисусом Навином, Есфирью, Илией, Елисеем, Исаией, Даниилом, Иезекиилем, Давидом, Моисеем, Петром, Варнавой, или Павлом — или с кем-то другим. Они будут собой, вы будете собой.

Вы помните Преображение на горе? Когда Пётр, Иаков и Иоанн взошли на гору с Господом, и там явились им Моисей и Илия? Моисей и Илия — мужи, умершие много веков назад, явились на той горе. Это говорит нам о том, что эти двое сохранили свою личность. А ещё — Пётр, Иаков и Иоанн узнали их, что говорит нам: мы сможем узнавать тех, кого никогда не видели. Преображение — это утверждение того, что личность сохраняется на небесах, и что узнавание личности возможно даже без земного знакомства. Мы будем мгновенно узнавать всех, иметь общение со всеми, и останемся собой — никем другим. Иисус сказал разбойнику на кресте: «Ныне же будешь со Мною в…» — где? — «в раю». Ты и Я — вместе. Мы не растворяемся, не становимся безликой массой. Мы остаёмся собой. Мы остаёмся собой.

Это — великое утешение. Авраам будет там. Исаак будет там. Иаков будет там. И вы будете там, и я буду там, и все, кто любит Господа, будут там. И мы будем не просто там — мы будем собой, только в прославленном состоянии. И мы сможем иметь общение друг с другом на протяжении всей вечности, потому что будем совершенно узнавать друг друга. А в том отрывке из Матфея 22 глава, где саддукеи пытались уловить Иисуса, Он говорит в последнем стихе, стих 32: «Я Бог Авраама, и Бог Исаака, и Бог Иакова. Бог не есть Бог мёртвых, но живых». Что Он имел в виду? Авраам жив. Исаак жив. Иаков жив. И Он говорит: «Я — их Бог», а не «Я был их Богом». Я — их Бог. И они — Мой народ.

Кто-то может спросить: «Будут ли на небесах встречи?» И вот ещё одна мысль, которая пришла мне в голову — и я не могу её упустить, она слишком важна. Откровение 2:17: «Побеждающему дам вкушать сокровенную манну и дам ему белый камень, и на камне написано новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает». Ты получишь новое имя навсегда. Ты останешься собой, но твоё имя будет очищено и преображено. А в Откровении 3:5: «Побеждающий облечётся в белые одежды, и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцом Моим и пред ангелами Его». Его теперь совершенное имя останется его именем навсегда, и Я исповедаю его пред Богом. Стих 12: «Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нём имя Бога Моего и имя града Бога Моего — нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Моё новое». Вы все получите разные имена. Вы станете совершенным, святым Иоанном — в моём случае. Одним из искупленных, несущим имя Бога и имя Христа — не в культовом смысле, а в подлинном, славном, вечном. Великое откровение. Великое откровение.

Да, мы будем собой, и мы будем иметь общение. Теперь возникает вопрос: будем ли мы вновь вместе с любимыми? Конечно, будем. Это даже не требует доказательств, потому что мы сохраним свою личность. Вспомните 1 Фессалоникийцам, глава 4 — обетование восхищения Церкви. В конце этого отрывка сказано: «…при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдёт с неба, и мёртвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем». А в стихе 18 сказано: «Итак, утешайте друг друга сими словами». Почему это — утешение? Потому что это — надежда на встречу. Была тревога, что умершие могут пропустить славу, но Павел говорит: они не пропустят. Христос придёт, и сначала воскресит их, а потом соберёт живых, и все мы будем вместе. Утешайте друг друга этой великой надеждой. Сам факт утешения говорит о великой встрече. И мы верим, что будет славная встреча с искупленными, когда мы придём к Господу. А раз мы будем знать всех, мы будем знать и тех, кого особенно хотим знать.

Какими будут наши отношения в вечности? Давайте завершим, взглянув на один последний отрывок — Откровение 21:1–5. «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет». И увидел я святой город, новый Иерусалим, нисходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. «И услышал я громкий голос с неба, говорящий: Се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их». И вот что помогает нам понять, каким будет это общение: «И отрёт Бог всякую слезу с очей их». Это будет общение без слёз. «И смерти не будет уже». Это будет общение без разлуки. «Ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет». Это будет общение без боли, без смерти, без скорби, без тревоги. Что делает общение трудным здесь, на земле? Слёзы, боль, смерть, утраты. Но всё это будет удалено. И тогда мы испытаем такое общение, какого никогда прежде не знали. Там будет красота. Я верю, что там будет даже совершенный юмор, потому что Бог дал нам и это.

А. А. Ходж писал: «Небеса, как вечный дом Богочеловека и всех искупленных членов человеческого рода, неизбежно должны быть глубоко человечными по своей структуре, условиям и деятельности. Их радости и занятия должны быть разумными, нравственными, эмоциональными, добровольными и деятельными. Там должно быть место для всех способностей, удовлетворения всех вкусов, раскрытия всех талантов, осуществления всех идеалов. Разум, жажда познания, воображение, эстетические инстинкты, святые чувства, стремление к общению, неисчерпаемые ресурсы силы и энергии, присущие человеческой душе — всё это должно найти на небесах своё выражение и удовлетворение». Какое великое утверждение. И неудивительно, что псалмопевец сказал: «Дорога в очах Господних смерть святых Его». О, какая надежда у нас есть. Славные отношения ожидают нас. Совершенное общение. Совершенная радость. Совершенная личность. Совершенный Бог — среди Своего народа. Склонимся в молитве.

Мы вспоминаем, Отче, слова старинного гимна: «Я спою тебе песнь о прекрасной стране, о далёком доме души, где ни одна буря не бьёт о сверкающий берег, пока вечности волны катятся вперёд. О, как сладостно будет в той прекрасной стране, свободной от скорби и боли, с песней на устах и с арфой в руках вновь приветствовать друг друга». Мы жаждем этого, Отче. Мы жаждем встречи там. Мы вспоминаем слова Лонгфелло: «Нет такого стада, каким бы зорким ни был пастырь, в котором не было бы одного мёртвого ягнёнка. Нет такого очага, каким бы крепким он ни был, у огня которого не пустовало хотя бы одно кресло». Мать, отец, брат, сестра, член семьи, дорогой человек — у каждого из нас кто-то там. У каждого — пустое кресло. У каждого — мёртвый ягнёнок в стаде собственной жизни. И мы жаждем славной встречи, которую даруют небеса. Мы говорим вместе с Иоанном: «Ей, гряди, Господи Иисусе». Благослови нас, Отче, когда мы воспоем заключительный гимн. Устреми наши сердца к горнему ради Спасителя. Аминь.

Конец