Как я уже упоминал утром, сегодня вечером мы начинаем цикл бесед на новую тему. Темой станут небеса. Это будет не столько серия проповедей, сколько своего рода занятие — по крайней мере, сегодня. Я хочу познакомить вас с тем, что говорит Библия о небесах, дать вступление к этому возвышенному предмету. Как я отмечал пару недель назад, мы живём в обществе мгновенного удовлетворения, где люди не хотят откладывать или переносить на потом абсолютно ничего — разве что платежи. Удовольствие они откладывать не желают. Они хотят отсрочить лишь боль, которая с ним связана. Мы живём в эпоху, когда каждый стремится получить желаемое немедленно. У нас есть кредитные карты, позволяющие покупать то, на что у нас нет денег, ездить туда, куда мы не можем себе позволить, делать то, на что не хватает средств. А потом мы начинаем платить — если, конечно, получится. Иногда долги накапливаются до такой степени, что человек уже не в состоянии оплачивать счета, и тогда начинаются серьёзные проблемы.

Это отражает позицию, которая гласит: «Я хочу то, что хочу, и хочу это прямо сейчас». Я упоминал пару недель назад, как раньше мы пели песни о небесах, а теперь почти никогда их не поём. Я не могу вспомнить ни одной недавно написанной песни о небесах — потому что мы больше не стремимся к отложенному вознаграждению, а небеса — это именно оно. Мы не хотим, чтобы что-то откладывалось на будущее. Мы живём ради мгновенного удовлетворения. Мы хотим всё сейчас и готовы принести будущее в жертву настоящему. Мы ничего не хотим ждать. В результате жизни в обществе мгновенного удовлетворения, в культуре материалистического изобилия, церковь тоже оказалась под влиянием этого духа времени. Мы больше не устремляем свои сердца к горнему, как призывает нас Колоссянам 3 глава, но направляем свои желания к земному.

Нас в самом деле не интересует какое-то туманное будущее, некое место где-то в космосе, как его иногда называют. Мы не стремимся собирать сокровища на небесах, как заповедал Иисус, но предпочитаем копить их здесь, на земле. Некоторые телевизионные и радиопроповедники, а также религиозные служения добились большого успеха, обещая людям, что Иисус хочет, чтобы они были богаты сейчас, здоровы сейчас, успешны сейчас. Это называют «евангелием процветания», и оно пользуется огромной популярностью — потому что люди хотят получить все блага немедленно.

Недавно, в беседе с Джерри Фолуэллом, мне было интересно и я спросил его: «Как вы видите будущее Praise The Lord Club (это телевизионная передача) теперь, когда вы ушли?» Он ответил: «Я убеждён, что Джим и Тэмми Баккер вернутся». Интересно, что за этим стоит не столько духовное прозрение, сколько расчёт: кредиторы верят, что Джим и Тэмми смогут вновь возглавить PTL Club и собрать достаточно средств, чтобы покрыть все долги. Мне почти невозможно представить, что такие люди могут снова выйти на публику и занять место в так называемом служении христианской церкви. Это кажется немыслимым — если бы не одно «но»: мы живём в эпоху, когда люди жаждут евангелия процветания и готовы отдать деньги любому, кто его продаёт. Люди охотно вкладываются в то, что, как им кажется, принесёт им богатство, успех и процветание в этой жизни. И именно это им обещают.

Церковь в Америке, в целом, утратила небеса из поля своего духовного зрения. В результате она стала потворствующей себе, эгоистичной, сосредоточенной на себе и духовно слабой. Её поглотили собственные удовольствия. Она стремится к комфорту, позволяя себе лишь мимолётные мысли о небесах. И это разительно контрастирует с тем фактом, что почти всё, что нам по-настоящему дорого, находится именно там — на небесах.

Позвольте мне немного приоткрыть вам суть этого вопроса. В Евангелии от Матфея 6:9, содержится хорошо знакомый всем вам отрывок: «Молитесь же так», — сказал Иисус, — «Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое». И позвольте напомнить вам, прежде всего, что ваш Отец — на небесах. В самом глубоком смысле Тот, кто является источником всего для нас, Сам Бог — пребывает на небесах. Далее, в Послании к Евреям 9:24, сказано: «Ибо Христос вошёл не в рукотворенное святилище, по образу истинного устроенное, но в самое небо, чтобы предстать ныне за нас перед лицо Божие». То есть не только наш Отец на небесах, но и наш Спаситель — там же. В Евреям 12:23 говорится: «К торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах». Это значит, что не только Отец наш и Спаситель наш на небесах, но и наши братья и сёстры по вере — там. Там находятся святые Ветхого Завета, там — святые Нового Завета, там — все, кто умер в вере во Христа или в вере в Бога по Ветхому Завету. В Евангелии от Луки 10:20, мы находим удивительное утверждение, которое должно вселить надежду в наши сердца: «Однако ж тому не радуйтесь, что духи вам повинуются, но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах». Итак, не только наш Отец там, и наш Спаситель там, и наши братья и сёстры там — но и наши имена записаны там. А что это значит? Это значит, что у нас есть право собственности на небесное наследие. Мы граждане небес.

Наше наследие тоже находится там. «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мёртвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас». Ваше вечное наследие — на небесах. Что это значит? Это значит, что все богатства Божьей славы и благодати приготовлены для вас и для меня — там, в небесах. Наш Отец — там. Наш Спаситель — там. Наши братья и сёстры по вере — там. Наше имя — там, то есть у нас есть право собственности на место в той стране. И наше наследие — там. Всё это можно выразить словами апостола Павла из Послания к Филиппийцам 3:20: «Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа». Мы граждане неба. Мы принадлежим ему.

В Матфея 5:12 Иисус сказал: «Блаженны вы, когда вас будут гнать, ибо велика награда ваша на небесах». Ваша вечная награда — там. В Ефесянам 6:9 Павел напоминает верующим в Ефесе, что их Господин — там, на небесах. А в Матфея 6:19–21 Иисус говорит, что единственное сокровище, которым вы будете обладать вечно, — тоже там: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища на небе… ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».

Итак, когда вы размышляете о небесах, вы осознаёте, что это — место, где пребывает ваш Отец, ваш Спаситель, ваши братья и сёстры по вере, где записано ваше имя, где хранится ваше наследие, где находится ваше гражданство, где ожидает вас награда, где пребывает ваш Господин — Бог и Христос, и где сокрыто ваше сокровище. Подводя итог: небеса — это ваш дом. Мы странники. Мы паломники. Мы пришельцы в этом мире. Мы подобны космическим странникам, оказавшимся на планете, которая нам не принадлежит. Мы не отсюда. Каждый раз, когда кто-то из этого мира встречает нас, он сталкивается с чужаками. Мы инопланетяне, друзья. Мы прибыли сюда, но наш настоящий дом — в другом месте. Всё, что мы любим, — там. Всё, что мы ценим, — там. Всё, что имеет подлинную ценность, — там. Всё, что вечно, — там. И всё же, вот мы — церковь Христова в Соединённых Штатах в этом столетии — предаёмся удовольствиям в этой чуждой земле.

Потворствующее себе христианство — это христианство, утратившее небесную перспективу. Сегодня церковь не надеется на небеса — она надеется, что ей не придётся туда идти. Люди не хотят попасть на небеса, пока не получат от земли всё, что она может им предложить. И лишь когда всё это исчерпано, когда они становятся слишком старыми или слишком больными, чтобы наслаждаться земным, — тогда они рады, что небеса готовы принять их. «Но, пожалуйста, Боже, только не сейчас. Я ещё не был на Гавайях. У меня ещё нет новой машины. Я хочу слетать на Багамы. Я жду повышения. Я мечтаю о новом доме. Господи, прошу, только не небеса». Какой же это искажённый взгляд.

Иоанн говорит в 1-ом послании, 2-я глава, что всё, что в мире, проходит. И «Если кто любит мир, в том нет любви Отчей». Я думаю, что многие люди утверждают, будто любят Христа, но их привязанность к миру говорит о другом — они вовсе не являются гражданами небес. Как говорится в старом песнопении: «Не всякий, кто говорит о небесах, туда попадёт». Но и не всякий, кто туда попадёт, говорит о небесах. Вот и другая сторона истины. Нам нужно научиться жить в свете небес. Эта надежда должна наполнять наши сердца, преображать нашу жизнь, дарить радость ожидания, которая освобождает нас от привязанности к этому преходящему миру. Мы можем так привязаться к земному, что забываем о вечном. Мы поглощаем то, что обречено исчезнуть, вместо того чтобы собирать сокровища на небесах.

Я знаю, что некоторые считают небеса вымышленным местом. Кто-то думает, что это просто детская мечта. Кто-то — что это всего лишь желание. Некоторые считают, что небеса — это состояние ума. Другие — что это проекция всего доброго в человечестве. А кто-то говорит, что небеса — это бессмертие истины и красоты. И вы можете найти множество подобных идей. Но Библия говорит ясно: небеса — это место. Запомните это, хорошо? Это реальное место, и все, кто любит Бога, либо уже там, либо направляются туда. Всё просто. Небеса — это место, и все, кто искренне любит Бога, либо уже находятся там, либо будут жить там вечно — в совершенстве и славе. Поэтому мы должны жить в свете небес.

Позвольте мне предложить вам взгляд на это с другой стороны. Откройте вашу Библию — Второе послание к Коринфянам, 5 глава. Давайте попробуем немного понять сердце апостола Павла. Он находится под тяжёлым гнётом преследований. Если вернуться назад — к 4-й главе, 8-му стиху, — он говорит: «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мёртвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем». Другими словами, здесь, на земле, нам нелегко. Мы страдаем, нас преследуют, мы в смятении, нас сбивают с ног. Мы носим в себе смерть Христа, постоянно предаёмся смерти ради Него — как сказано в 11-м стихе — чтобы через нашу смерть действовала жизнь в вас. И в стихе 16 он говорит: «Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу». Иными словами, всё, что мы переносим в этой жизни, не может сравниться с той славой, которую это производит в жизни грядущей. Чем больше страданий здесь — тем больше славы там.

Это похоже на то, что сказал Иисус в Евангелии от Матфея, когда мать Иакова и Иоанна попросила: «Можно ли моим сыновьям сидеть один по правую, другой по левую сторону в Царстве Твоём?» Иисус ответил: «Дать сесть это не от Меня зависит, но кому Отец уготовил». И в этом ответе содержался намёк: Отец даст это тому, кто больше всего пострадал здесь ради Его имени. Чем больше страданий здесь — тем выше прославление там. Так Господь уравновешивает земное и небесное. Поэтому Павел говорит: «Кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу». То есть всё, что ты проходишь здесь, компенсируется в вечности. Немного временной боли — ради вечной славы.

Итак, в 18 стихе апостол говорит: «Мы смотрим не на видимое, но на невидимое; ибо видимое временно, а невидимое вечно». У нас есть вечная перспектива. Мы переносим всё, что может сделать нам этот мир, потому что знаем: это производит для нас несравненно большую славу в грядущей вечности. Мы направляем свой взор на небеса. И далее, в 1-ом стихе 5-ой главы, он продолжает: «Ибо знаем, что когда земной наш дом, эта хижина, разрушится» — то есть, когда мы умрём — «Мы имеем от Бога жилище, дом нерукотворённый, вечный, на небесах». У нас есть другая жизнь. У нас есть другая форма, другой дом.

Наша земная хижина ведь уже разрушается, не так ли? Конечно. Однажды кто-то спросил Джона Куинси Адамса, как он себя чувствует. Он дал любопытный ответ: «Джон Куинси Адамс чувствует себя хорошо, сэр, очень хорошо. Дом, в котором он жил, обветшал и состарился, и он получил извещение от его Создателя, что вскоре должен его покинуть. Но Джон Куинси Адамс чувствует себя хорошо, сэр, очень хорошо». Вот так оно и есть. Внешний человек постоянно ветшает, земная хижина разрушается. И когда она исчезнет, мы знаем: у нас есть жилище от Бога, дом нерукотворённый, вечный, на небесах. Поэтому мы устремляем взор к небесам, где нас ожидает вечная слава, тот новый дом от Бога. Павел говорит во втором стихе: «Ибо мы воздыхаем, желая облечься в наше небесное жилище». Мы действительно воздыхаем. Я — да, вы — да, мы все — да. Мы стонем от немощей нашего тела. Мы стонем из-за греха, который, как бы, царствует в нашей плоти. Мы стонем, потому что не можем быть теми, кем должны быть, и делать то, что должны делать. Мы постоянно ослаблены в этой человеческой оболочке. И потому мы стонем вместе со всем творением, как сказано в Римлянам 8 глава, ожидая славного откровения сынов Божьих, желая облечься в небесное жилище. Мы жаждем нашего небесного тела.

А вы чувствуете это? Можете ли вы отождествить себя с Павлом? Можете ли сказать: «О, как я жажду облечься в небесное жилище наше»? Или ваша молитва звучит скорее так: «Господи, как я хочу попасть в торговый центр, чтобы одеться в то, что сейчас по скидке в Nordstrom»? Где же ваше желание? Где ваше стремление? Если взглянуть на современную церковь, то придётся признать: очень немногие ходят с тоской в сердце, желая быть в присутствии Бога на небесах. И это печально. Но Павел говорит, что мы жаждем «Облечься в небесное жилище наше, чтобы нам не оказаться нагими». Почему ты этого хочешь, Павел? Почему ты так стремишься не остаться раздетым, но быть облечённым в это вечное тело? В стихе 4 он говорит: «Ибо мы, находясь в этой хижине, стенаем, обременённые». Обременённые грехом, болезнью, смертью, слезами, печалью, скорбью, болью и всем остальным. Мы не хотим быть раздетыми. Другими словами, нам недостаточно просто того, чтобы дух наш вошёл в присутствие Божье — мы хотим, чтобы и тело наше было там. Мы хотим «Облечься, чтобы смертное поглощено было жизнью».

Итак, перед нами человек, который буквально жаждет обрести своё небесное тело, стремится попасть в то вечное место. И далее, в 5-ом стихе, он говорит: «На сие самое и создал нас Бог и дал нам залог Духа». Что он имеет в виду под «залогом»? Павел называет Духа залогом также в Ефесянам 1 глава. В оригинале используется греческое слово arrabon, которое означает «обручальное кольцо». Когда Бог дал тебе Своего Святого Духа, это было как обручальное кольцо — знак того, что однажды ты станешь Его невестой и вступишь с Ним в союз на небесах. Святой Дух — это задаток, первый взнос, залог будущего. Arrabon — это как «задаток», «обручальное кольцо», «первая часть обещанного». Это как аванс, если использовать старое выражение.

Итак, Святой Дух — это залог нашего бессмертия, залог нашей новой формы в славе небес. Поэтому, как сказано в 6 стихе: «Итак, мы всегда благодушествуем и, зная, что, водворяясь в теле, мы удалены от Господа, — ибо мы ходим верою, а не видением, — мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа». А теперь — можете ли вы сказать это? Это довольно прямое утверждение. Можете ли вы сказать, что глубочайшее стремление вашего сердца — быть вне тела и пребывать с Господом? Это трудно произнести, потому что мы так крепко держимся за эту жизнь — ведь это всё, что мы знаем. Мы переживаем любовь, значимые отношения, и всё это делает нас пленниками земного. Но нам нужно быть выше этого. Нам нужно быть трансцендентными. И я надеюсь, по Божьей благодати, что в течение следующих нескольких недель, пока мы будем изучать тему небес, мы все немного ослабим свою привязанность к этой жизни.

Представьте, что вы говорите: «Я предпочитаю быть вне тела и быть дома с Господом». Обратите внимание на выражение — «дома с Господом». Это и есть наш дом. С Господом — вот где мы принадлежим. Как я уже говорил, всё, что мы любим, — там. Наш Отец — там. Наш Спаситель — там. Наши братья и сёстры — там. Наше имя — там. Наше наследие — там. Наше гражданство — там. Наша награда — там. И наше сокровище — тоже там. Это наш дом, и мы тоскуем по дому. Вы все можете понять это чувство. Когда вы долго находитесь вдали, в сердце возникает желание вернуться домой. Это естественно. Это духовная ностальгия. И если небеса — наш дом, то вся наша жизнь здесь — это путь домой.

Мы вернёмся к этому тексту позже, но я хотел представить его вам, чтобы вы увидели, к какому сердечному настрою мы стремимся. Мы хотим прийти к тому состоянию, когда сердце наше стонет от желания облечься в небесную форму, когда мы жаждем быть вне тела и пребывать с Господом, когда нас больше волнует вечная слава, чем лёгкие страдания здесь, когда мы сознательно складываем своё сокровище на небесах, чтобы наслаждаться им вечно, а не накапливаем его на земле, чтобы оставить его здесь. Один очень богатый человек умер, и кто-то спросил его друга: «Сколько он оставил?» И друг ответил: «Всё». И именно это вы оставите — всё.

А теперь давайте поговорим о некоторых базовых вещах, касающихся небес, чтобы заложить основу нашего размышления. Прежде всего, слово «небо» упоминается в Писании около 550 раз. Если мы хотим быть устремлёнными к небесам и ожидать их, нам нужно хотя бы немного знать о них — чтобы было к чему стремиться. В Ветхом Завете ключевое слово для обозначения небес — шамаим (שָׁמַיִם). Это слово во множественном числе и буквально означает «высоты». В Новом Завете используется слово оуранос (οὐρανός), от которого, кстати, произошло название планеты Уран. Оно буквально означает «то, что вознесено вверх». Это общее обозначение всего высокого, возвышенного. Когда мы смотрим на дневное или ночное небо, мы смотрим в сторону небес. Но наши глаза могут видеть лишь до определённого предела. Позвольте привести вам мысль апостола Павла. Во 2-м послании к Коринфянам 12:2, он говорит: «Был восхищен до третьего неба». Это ясно указывает на то, что существует три уровня небес.

Итак, давайте поговорим о трёх небесах. Первое из них — то, что можно назвать атмосферой. Это пространство, непосредственно окружающее землю. Это воздух, которым мы дышим. В научной терминологии оно называется тропосферой. Иногда, когда Библия говорит о небесах, она имеет в виду именно это первое небо — атмосферу, окружающую землю, ту среду, в которой мы живём. И когда Писание упоминает об этом, становится ясно, что речь идёт именно об этом уровне. Например, в книге пророка Исаии 55:9, сказано: «Как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших и мысли Мои выше мыслей ваших. Ибо как дождь и снег нисходят с неба…» — да, это первое небо. Атмосфера, откуда приходят дождь и снег. Там же говорится, что они не возвращаются назад, пока не напоят землю, не произведут рост, не дадут семя сеятелю и хлеб едоку. Это описание гидрологического цикла — круговорота воды, происходящего в первом небе. В Псалмах также есть упоминания об этом уровне. Например, в Псалме 146:8 сказано, что Бог покрывает небо облаками и даёт дождь земле. И снова — это атмосфера.

Второе небо — и Писание также упоминает его — это область планет, пространство, где движутся звёзды, луны и все небесные тела. Библия говорит об этом небе. В самом начале, в 1-ой главе Бытия, Бог сказал: «Да будут светила на тверди небесной». Именно так: «Да будут светила на тверди небесной». И далее Он поясняет: «Светила — два великих светила: большее для управления днём, меньшее для управления ночью. И звёзды сотворил. И поставил их Бог на тверди небесной, чтобы светили на землю». Здесь под небом подразумевается небесное пространство планет, звёзд и лун. Псалмопевец также называет это небом. Это и есть второе небо.

Итак, третье небо — это уже не просто продолжение второго, это небеса божественные. Именно там обитает Бог. Там Он пребывает со Своими святыми ангелами, и там же находятся все искупленные святые всех времён. Вот на этих небесах мы хотим сосредоточить своё внимание: на небесах, где живёт Бог, где обитают святые ангелы, где пребывают и будут пребывать во веки веков все искупленные души.

Теперь я хочу привести вам одно место из Писания, чтобы не возникло путаницы. Откройте на мгновение 3 Царств 8:27. Там сказано: «Вот, небеса и небеса небес не вмещают Тебя; тем менее сей храм, который я построил». Соломон говорит: даже «небеса небес» — буквально в еврейском тексте — не могут вместить Бога. Как же мы можем утверждать, с одной стороны, что небеса небес не вмещают Бога, а с другой — что это Его обитель? Я не уверен, как это объяснить, но именно так говорит Библия. Есть смысл, в котором небеса небес не могут вместить Бога, и одновременно — это место Его пребывания. Думаю, это не так уж трудно понять. Можно привести простой человеческий пример: у меня есть дом, в котором я живу, но в каком-то смысле мой дом не может вместить меня полностью. Он не может удерживать меня физически всё время, и уж точно не может вместить влияние моей жизни, моих поступков, моих мыслей. Так что, если говорить просто и обыденно, мы можем понять, что Бог может обитать на небесах, и в то же время небеса не могут вместить Его в полноте.

Итак, есть небеса небес, где обитает Бог. Это Его место. Это Его дом. Это Его жилище. В Исайи 57:15 сказано: «Ибо так говорит Высокий и Превознесённый, вечно живущий, имя которого — Святой: Я живу на высоте небес и в святилище». Бог имеет место, где Он живёт — реальное место, место пребывания. В Исайи 63:15 пророк взывает: «Воззри с небес и посмотри из святого и славного жилища Твоего». Это указывает, где находится это место — на небесах. В 57-й главе Бог говорит, что у Него есть место, а в 63-й — пророк называет это место «небеса». Это и есть небеса небес, где обитает Бог. В Псалме 32:14 сказано, что Бог взирает с небес; в 13-м стихе — «Из жилища Своего Он смотрит». Итак, есть место, где пребывает Бог, и это место называется «небеса». Это небеса небес, третье небо.

В Псалме 102, ещё одно упоминание, среди многих возможных, говорится в стихе 19: «Он призрел с высоты святыни Своей; с небес Господь воззрел на землю». А чтобы привести пример из Нового Завета, обратимся к Откровению 3:12: «Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нём имя Бога Моего и имя града Бога Моего — нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего». И снова мы видим, как Новый Завет отождествляет Бога с небесами. Бог живёт на небесах.

А теперь позвольте мне провести вас по краткому маршруту через Евангелие от Матфея, чтобы закрепить эту мысль в вашем сознании. Хорошо? Откройте вашу Библию на Матфея 5:16 — и давайте посмотрим, сможем ли мы утвердить эту истину и показать, насколько она важна в Новом Завете. Следите внимательно: Матфея 5:16 — «Так да светит свет ваш перед людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего» — Который где? — «Который на небесах». Стих 34: «А Я говорю вам: не клянитесь вовсе, ни небом, потому что оно престол Божий». Стих 45: «Да будете сынами Отца вашего Небесного». Глава 6, стих 1: «Смотрите, не творите милостыни вашей перед людьми с тем, чтобы они видели вас; иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного». Стих 9: «Молитесь же так: Отче наш, сущий на небесах…». Глава 7, стих 11: «Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст благо просящим у Него». Стих 21: «Не всякий, говорящий Мне: Господи! Господи! — войдёт в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного». Видите, как ясно и последовательно Новый Завет утверждает: Бог живёт на небесах. Это Его место, Его престол, Его обитель. И это не просто богословская идея — это основа нашей надежды и нашей молитвы.

Иисус постоянно повторяет эту истину. В Матфея 10:32 сказано: «Всякого, кто исповедует Меня перед людьми, того исповедаю и Я перед Отцом Моим Небесным. А кто отречётся от Меня перед людьми, от того отрекусь и Я перед Отцом Моим Небесным». В главе 12, стих 50: «Ибо кто исполняет волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и мать». В главе 16, стих 17: «Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, сущий на небесах». В главе 18, стих 10: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих, ибо говорю вам, что ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного». Стих 14: «Так нет воли Отца вашего Небесного, чтобы погиб один из малых сих». Стих 19: «Истинно также говорю вам: если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то будет им от Отца Моего Небесного». Стих 35: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами…».

Вы чувствуете, что Иисус действительно хочет, чтобы мы поняли: Бог — на небесах, не так ли? Он повторяет это снова и снова. В шестой главе Евангелия от Иоанна, говоря о Боге и небесах, Иисус говорит в стихе 33: «Ибо хлеб Божий есть тот, который сходит с небес». Очевидно, что Тот, кто сошёл с небес, — это Сам Господь Иисус Христос, что вновь указывает на то, что небеса — это место, где пребывает Бог. Стих 38: «Ибо Я сошёл с небес». Стих 41: «Я хлеб, сшедший с небес». Стих 42: «Я сошёл с небес». Стих 50: «Сей есть хлеб, сходящий с небес». Стих 51: «Я хлеб живой, сшедший с небес». Стих 58: «Сей есть хлеб, сшедший с небес».

Итак, я хочу, чтобы вы поняли: небеса — это место. Бог живёт там. Христос пришёл оттуда. Это не плод воображения, не чувство, не эмоция. Это реальное место. Это Божье жилище. Это место, где обитает Бог. И вот обратите внимание на одну важную мысль — это ключ к пониманию Нового Завета: небеса настолько тесно связаны с Богом, что стали синонимом Бога. И вы увидите это в Новом Завете.

Позвольте показать вам это. Есть несколько иллюстраций, я приведу одну-две. В Матфея 23:22, где говорит Иисус: «Клянущийся небом клянётся престолом Божиим и Сидящим на нём». Здесь «небо» выступает как синоним Бога. Клянешься небом — клянешься Богом. Они, по сути, одно и то же. Небо — это место, где пребывает Бог, и оно настолько Его, что можно упомянуть одно — и иметь в виду оба. В Луки 15:7: «Говорю вам, что так на небесах будет радость…» Что это значит? Радость у Бога. А в стихе 18 — это особенно трогательно — блудный сын возвращается и говорит: «Отче! Я согрешил против» — чего? — «неба». Что он имеет в виду? Он согрешил против Бога. Эти примеры показывают, насколько тесно в Писании связаны понятия «небо» и «Бог». Небо — это не просто место, это выражение Божьего присутствия, Божьей славы, Божьей личности.

А теперь послушайте внимательно. Всякий раз, когда Писание говорит о Царстве Небесном, что оно имеет в виду? Царство Божие. Это просто другой способ выразить понятие Бога. Вы спросите: «Почему же тогда заменили слово “Бог” на “небо”?» Это интересный момент. Писатели Нового Завета не были строго ограничены этим — они используют оба выражения: Царство Божие и Царство Небесное. Иисус говорит и о Царстве Божием, и о Царстве Небесном, но смысл один и тот же. В период между Ветхим и Новым Заветами — это примерно 400 лет, называемые межзаветным периодом — у евреев сильно развилась тенденция избегать употребления имени Бога. Эта склонность была заметна уже к концу эпохи Ветхого Завета. Они считали, что заветное имя Бога слишком свято, чтобы произносить его вслух. Поэтому они начали заменять имя Бога другими словами. Одним из таких замен в межзаветный период стало слово «небо». Вместо того чтобы сказать «я поклоняюсь Богу», они говорили «я поклоняюсь небесам». Вместо «призови имя Бога» — «призови имя небес». Поскольку имя Бога считалось слишком святым, они использовали слово «небо» как замену. И к моменту формирования еврейской культуры Нового Завета, всякое упоминание Царства Небесного в их ушах воспринималось как прямое указание на Царство Божие. Это одна и та же реальность. Это место, где обитает Бог, место, откуда Он царствует. Так что войти в Царство Небесное — значит войти в Царство Божие. Небо — это место.

А теперь позвольте сделать ещё один шаг. Апостол Павел говорит нечто весьма интересное в Послании к Ефесянам, глава 1. Посмотрите на это. Стих 3: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа» — обратите внимание на время глагола: прошедшее — «который уже благословил нас всяким духовным благословением в небесах во Христе». Теперь откройте главу 2, стихи 6 и 7. Там сказано, что Бог, по Своей милости, возлюбил нас, и когда мы были мертвы по преступлениям (стих 5), оживотворил нас со Христом. Это и есть наше спасение по благодати: «Вы спасены». И — снова прошедшее время — «воскресил нас с Ним и посадил на небесах во Христе Иисусе». А теперь послушайте: мы ведь ещё не на небесах. Небо — это место. Мы пока не там. Но хотя мы не на небесах, мы уже где? В небесных сферах.

Вы спросите: «Что это значит?» Я скажу вам, что это значит. Небо — это место, где пребывает Бог; небо — это место, где Бог царствует; небо — это место, где Бог господствует. Мы не находимся в самом месте, называемом небом, но мы уже сейчас живём под владычеством Царя небес. Так что, хотя мы не на небесах, мы — в небесных сферах, в духовном смысле. И автор Писания хочет сказать, что мы вошли под Божье правление. Когда Библия говорит, что Иисус проповедовал: «Царство Небесное приблизилось», — это означает, что приблизилось Царство Божие. И когда Он призывал людей войти в Царство, Он призывал их ко спасению. Когда Иисус говорил: «Вы должны быть спасены», — Он имел в виду спасение. Когда Он говорил: «Вы должны наследовать жизнь вечную», — это то же самое: Он говорил о спасении. И когда Он говорил: «Войдите в Царство Божие или Царство Небесное», — Он говорил о спасении. Итак, когда ты спасён, когда наследуешь жизнь вечную, когда становишься верующим во Христа, ты входишь в Царство Божие; ты становишься подвластным Его правлению — не на небесах, но в небесных сферах, так сказать. Ты находишься под Его владычеством. Поэтому, хотя мы физически не живём на небесах, мы живём в небесных сферах. И именно поэтому мы должны быть устремлены к небесному. У нас — небесная жизнь. Наша новая жизнь во Христе — это жизнь в небесных сферах, то есть под владычеством и правлением Бога.

Итак, каким же будет небо? Это новый порядок. Это новое сообщество святости. Это новое общение в гармонии с Богом и Христом. Это место радости, мира, святости, любви и полноты. И разве мы не переживаем это отчасти уже здесь? Разве Святой Дух, который является залогом и гарантией этого, не произвёл в нас плод любви, радости, мира, кротости, доброты, веры, смирения, самообладания? Всё это — характеристики небес. Мы переживаем их в меньшей мере здесь, потому что, хотя мы не на небесах, мы — в небесных сферах. Как сказал автор гимна: «Это предвкушение славы божественной». То будущее небо, в котором мы будем, мы уже вкушаем сейчас. У нас есть залог Святого Духа. У нас есть жизнь Божия внутри нас. У нас есть Божье владычество над нами. Мы знаем радость, мир, любовь, доброту, благословение. Мы вошли в новый вид человечества, в новое сообщество, в новое общение, в новую семью. Мы вышли из царства тьмы и вошли в царство света. Мы больше не под властью сатаны, но под властью Бога во Христе. У нас новый жизненный принцип. «Итак, кто во Христе, тот новая» — что? — «тварь». 2 Коринфянам 5:17: «Древнее прошло, теперь всё новое».

Мы новое творение. Мы члены новой семьи. Мы больше не принадлежим той семье, частью которой были прежде. Мы дети Божьи. Мы дети нового места. В Галатам 4:26 сказано: «Иерусалим небесный — мать наша». Какой Иерусалим? Иерусалим Божий, где царствует Бог. У нас новое гражданство. В Филиппийцам 3:20, как я уже читал вам: «Наше жительство — на небесах». Мы не принадлежим этому миру; мы принадлежим небесам. У нас новая привязанность. Мы должны устремлять наши сердца к горнему, а не к земному. У нас новое хранилище; наши сокровища должны быть сложены там, в небесах. Итак, небеса — это место, но также и сфера в этом мире, где царствует Бог и где Он даёт нам предвкушение славы божественной.

А теперь послушайте: всё лучшее, что вы переживали духовно — это лишь предвкушение того, что станет обыденным на небесах. Ваши самые высокие духовные переживания, самые глубокие откровения, самые великие благословения — всё это будет обычным в небесной реальности. Мы уже сейчас, в малой мере, вкушаем грядущий век, славу будущей жизни. Поэтому мы живём сейчас в небесных сферах и должны наполнять свой разум небесным мышлением. Мы часть нового порядка, нового сообщества, нового общения. Мы обладаем новым жизненным принципом, новой семьёй, новым гражданством, новой привязанностью. Мы лишь проходим через эту земную жизнь, пока не достигнем того места, где небесная реальность станет для нас полной и осязаемой. Сейчас это — сфера, в которой мы живём под Божьим владычеством и в благословении Его Духа. Но однажды это станет не только сферой, но и местом, где мы поставим наши прославленные ноги и будем ходить — реальным местом.

Молитва Иисуса — какая это величественная, величественная молитва — Иоанна 17. Послушайте стих 24. Я люблю этот момент: «Отче! Хочу, чтобы те, которых Ты дал Мне, были там, где Я, чтобы видели славу Мою». Это Иисус молится Отцу, чтобы привести Своих избранных на небеса, туда, где Он будет пребывать вечно. Итак, сейчас мы живём в небесных сферах, а однажды будем на небесах. Какая потрясающая надежда! В Иоанна 14 — вы помните? — прекрасное обещание: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много» — не дворцов, друзья, а комнат — «если бы не так, Я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам. И если пойду и приготовлю место вам, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были там, где Я». Видите, Иисус хочет, чтобы мы были с Ним навсегда, чтобы мы могли видеть Его славу и славу Отца. И сейчас Он там, готовит для нас место. «В доме Отца Моего обителей много». Иисус готовит нам место, и мы действительно будем в этом месте — так же реально, как мы находимся здесь сегодня. Мы будем в физической форме. Мы ещё поговорим об этом. Какими мы будем на небесах? Это будет физическая форма — в каком-то смысле — и в то же время это будет вечная, прославленная, сверхъестественная форма — в другом смысле. Вы спросите: «А где взять образец?» — Воскресшее тело Христа. Помните, Он ходил, ел, и всё же вознёсся через пространство на небеса. Итак, мы ищем это место. Мы стремимся к этому месту. Библия называет его «городом, художник и строитель которого» — Кто? — «Бог».

Знаете ли вы, какое значение имел город для людей в древние времена? Видите ли, в древности город был местом безопасности. Город был убежищем. За его стенами царили братство и гармония. За его стенами была защита, охрана, безопасность. Представьте себе кочевников, странствующих по пустыне, уязвимых перед разбойниками и ворами, которые могли напасть, ограбить и лишить жизни, уязвимых перед стихией. И представьте, как после недель, а может, и месяцев такой жизни, каким освежающим было войти в защищённый, укреплённый город. Там находили гармонию, общение, радость, дружбу. Нужно смотреть на город с точки зрения библейской эпохи. Сегодня города ассоциируются с упадком. Они символизируют преступность, порочность, зло. И, как мне кажется, сегодня люди, живущие в городе, тоскуют по деревне. Но в те времена люди, живущие вне города, стремились в город — в место убежища, защиты, безопасности. Нам нужно такое мышление. Нам нужно видеть себя как странников и пришельцев, проходящих через этот мир в поисках города, архитектором и строителем которого является Бог — реального места, куда мы действительно придём и где действительно будем жить с Христом.

Так же, как ученики были с Ним после Его воскресения, так и мы будем с Ним. Так же, как Фома мог прикоснуться к Его рукам и к Его боку, так и мы прикоснёмся к Нему. Мы будем сидеть с Ним. Мы будем петь с Ним. Это — реальное место. А сейчас мы лишь в предвкушении этого места — в радости хождения с Христом, Которого, не видя, мы любим. В радости осознания, что Дух живёт в нас как залог того, что однажды мы придём в это место.

И, кстати говоря, в тот самый момент, когда ты покидаешь эту жизнь как христианин, ты идёшь в то место. Нет никакого limbus patrum, как называли его средневековые богословы. Нет никакого лимба. Нет чистилища. Нет ямы ожидания. Ты сразу входишь в присутствие Господа. «Отлучён от тела — и уже с Господом», — говорит Павел. Филиппийцам 1 «Гораздо лучше — разрешиться и быть с Христом». А это желание твоего сердца? Мы должны жить сейчас в небесных сферах настолько, чтобы жаждать полноты всех духовных благословений, какие только возможны. Радуешься ли ты делу Божьему в своей жизни? Радуешься ли ты тому, что Он дал тебе все добрые благословения? Если радуешься — ты захочешь большего. А если захочешь большего — ты захочешь небо.

И когда я размышляю о том, что Иисус действительно молился о том, чтобы все, кто познал Его, провели вечность с Ним и увидели Его славу — я очень благодарен Богу за это. И я хочу иметь сердце Павла. Я хочу буквально жаждать облечься в мою небесную форму. Я хочу покинуть этот мир и войти в вечное блаженство. И я надеюсь, что к концу этого цикла — а я уже примерно на две недели опережаю вас в изучении — вы тоже будете стремиться к тому же. И это окажет глубокое влияние на то, как вы живёте свою жизнь в этом мире. Давайте склонимся в молитве.

Отче, как мы благодарны Тебе за это великое обещание — обещание небес. Мы так недостойны, так не заслуживаем этого. Ты дал нам жизнь, дыхание. Ты дал нам Христа. Ты дал нам спасение. И Ты дал нам надежду на вечные небеса. У нас захватывает дух, когда мы думаем, что можем оставить эту горестную жизнь и навсегда пребывать в Твоём присутствии — это потрясающе. Мы благословляем Твоё имя за такое обещание. И, Отче, это не просто мечта — это то, на что мы уповаем, потому что Ты дал нам залог Святого Духа. Ты дал нам гарантию. Ты вложил в нас Того, Кто начал доброе дело, которое будет завершено. Отче, я молюсь, чтобы каждый из нас научился жить с небесами в сердце. Освободи нас от привязанности к этой жизни. Освободи нас от привязанности к этому миру. Помоги нам по-настоящему устремить наши сердца к горнему, туда, где всё, что мы по-настоящему любим, уже ждёт нас. Во имя Христа. Аминь.