Сегодня утром мы начнем изучение совершенно новой книги Нового Завета, послания к Филимону, и я хочу, чтобы вы обратились к ней. Это очень короткая книга, одна глава, 25 стихов, урок о прощении. Маленькая книга Послание Филимону, для тех из вас, кто блуждает в оглавлении своей Библии, она находится между посланиями Титу и Евреям.

Из всех человеческих качеств, которые делают людей в каком-то смысле похожими на Бога, ни одно не является более божественным, чем прощение. Бог – это Бог прощения. Фактически, в 34-й главе книги Исход Бог именно так и называет Себя. В 6-м стихе говорится: «И прошёл Господь пред лицом его и возгласил:» - это Господь говорит о Себе – «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех». Он говорит: «Я - Бог прощения, вот кто Я». Соломон сказал: «Слава для человека - быть снисходительным к проступкам», Притчи 19:11. Человек никогда так не похож на Бога, как в момент прощения.

Тема прощения, безусловно, подчеркивается во всем Писании. Но есть несколько кульминационных моментов, в которых мы видим Божье прощение в ярком свете. Один из них, возможно, самый известный – это история блудного сына из Евангелия от Луки 15 глава. Я буду ссылаться на нее только потому, что знаю, что вы хорошо знаете эту историю. У отца было два сына, и одному из них надоело жить в доме отца, и он захотел уйти и жить самостоятельно, забрав все свое наследство. И он так и сделал, ушел из дома, растратил все свое состояние на грехи. А потом, когда он достиг самого дна жизни, захотел вернуться и быть только слугой в доме отца, потому что быть слугой в доме отца было лучше, чем тем, кем он стал. Этот сын был не похож на многих других сыновей: жадный, стремящийся прибрать к рукам богатство, которого он не заработал, настолько по-человечески глупый, что тратил его на прожигание жизни с теми, кто эксплуатировал его и оставил в нищете, когда у него закончились деньги. Но постепенно он пришел в себя, потому что умирал от голода в свинарнике, который действительно отражал его жизнь. Затем наступило пробуждение. Он сказал: «Рабы отца моего живут гораздо лучше меня, и я встану и пойду к отцу моему».

В истории о блудном сыне кажется, что молодой человек не ожидал прощения. Он ожидал лишь какого-то небольшого снисхождения. Все, чего он хотел, – это получить шанс сказать своему отцу: «Я был бездельником, и я просто... я больше не достоин быть твоим сыном, но не мог бы ты сделать меня рабом? Я знаю, что перестал быть сыном, но мог бы я просто стать рабом? Все, чего я на самом деле хочу – это крыша над головой и еда получше свиных помоев». И он отправился в обратный путь. И именно тогда Иисус учит нас прощать.

Отец даже не стал ждать, пока сын доберется до него. Он побежал к сыну, когда увидел его вдалеке. Его слова не были недобрыми. Библия говорит, что он упал ему на шею и многократно поцеловал его. Так Иисус рассказывает нам о том, каким бывает сердце прощающего. Оно стремится навстречу, а не отворачивается в отвращении. Оно не ждет, пока грешник придет. Более того, когда вы издали видите идущего грешника, вы бежите ему навстречу, обнимаете и целуете его. А когда он начинает просить прощения, вы почти не слушаете, вы даже не даете ему времени закончить, вы просто обнимаете его, любите его, одеваете его в свой лучший наряд, надеваете кольцо на его палец, достаете лучшее мясо из морозилки, готовите лучшее блюдо, которое только можете приготовить, включаете музыку, радуетесь с друзьями и с гордостью приглашаете всех прийти на праздник возвращения блудного сына. Именно так Бог прощает. Именно так Он хочет, чтобы мы прощали.

В истории о блудном сыне Господь также предостерегает нас, что такое прощение не будет оценено по достоинству. Такое прощение будет неправильно понято. Вы спросите: «Как же так?» Ну, вы же помните, не так ли, что сын, который никогда никуда не ходил, совсем этого не оценил и злился на своего отца за то, что тот был таким всепрощающим. Есть много таких домашних детей, которые будут дуться, называть вас дураком за такое глупое прощение и говорить, что вы должны отправить его обратно в свинарник, где ему самое место. Но прощающий отец может только сказать, что он любит и всегда будет любить даже того, кто не заслуживает прощения.

Из этой истории мы узнаем, как Бог прощает - охотно, полностью, щедро. Стоит ли удивляться, что, когда Иисус учил нас молиться, лучшими словами, которые Он мог придумать для нас, так нуждающихся в прощении, были слова «и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим»? Эти слова на самом деле вынуждают нас прощать. Они говорят нам, что Божье прощение нас основано на нашем прощении других. Иаков сказал об этом так в 13-м стихе 2-й главы: «Ибо суд без милости не оказавшему милости». Или, если взглянуть на это с позитивной стороны, то в «Заповедях блаженства» говорится: «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут». Хотите милосердия? Даруйте его. Хотите прощения? Даруйте прощение, как Бог, ибо вы никогда не уподобляетесь Богу больше, чем когда прощаете.

Послушайте еще раз слова Иисуса в молитве, которой Он учил учеников в евангелии от Матфея. Матфей говорит об этом так: «и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». И затем он говорит: «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших». Вы не прощаете, и вам не будет прощения.

Когда Павел находился в своем первом римском заточении, он написал несколько посланий: Ефесянам, Колоссянам, Филиппийцам. Мы называем их тюремными посланиями, потому что они были написаны из тюрьмы, из которой Павел позже был освобожден, а затем еще из одной тюрьмы, в которой он принял мученическую смерть. Но первое заключение в Риме было тем местом, где Павел написал эти известные послания. Особенно интересны Ефесянам и Колоссянам, потому что они связаны с этим маленьким письмом Филимона. И в Послании к Ефесянам, и в Послании к Колоссянам большое внимание уделяется вопросу прощения. Я хочу показать вам это, поэтому возьмите на минутку свою Библию и посмотрите на Ефесянам 4:32. Здесь апостол Павел обращается к ефесянам - конечно, это было циркулярное письмо, которое разошлось по всей Малой Азии. Но он говорит всем им и нам: «но будьте друг ко другу добры, сострадательны» - вот тот же принцип – «прощайте друг друга, как и Бог во Христе простил вас».

В послании к Колоссянам, глава 3, в этом письме, адресованном церкви в Колоссах, а также распространенном среди церкви в Лаодикии и, без сомнения, в других местах, глава 3, стих 13, он говорит: «Снисходя друг другу, и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы».

Если собрать все это вместе, то получается очень ясная идея о том, что Бог - прощающий Бог, и вы должны прощать людей. Это самое главное. Фактически, Бог простил вас, поэтому вы должны прощать. Это один принцип. Другой - Бог простит вас, если вы простите. Итак, с одной стороны, Писание говорит, что Бог простил вас, поэтому прощайте, а с другой стороны, Писание говорит, что если вы не простите, то Бог не простит вас, и вы нарушите отношения, общение, которым вы могли бы наслаждаться с Богом. Господь простил всем нам все наши грехи, и поэтому, говорит Павел, мы должны прощать друг друга. А если мы этого не сделаем, то будем наказаны Богом. Вот такой простой и понятный принцип.

Итак, этот принцип очень четко изложен в Евангелии от Матфея, 18 глава, и я хочу познакомить вас с этим текстом, и мы сделаем это, чтобы перейти непосредственно к посланию Филимону. Я хочу показать на примере 18-й главы Матфея, как этот принцип иллюстрируется в притче. Вы уже знакомы с ней, если изучали Евангелие от Матфея. Матфея 18:21: «Тогда Пётр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? До семи ли раз?» Раввины учили, что три, и Петр решил, что он очень щедр. В 22-м стихе 18-й главы Матфея: «Иисус говорит ему: не говорю тебе: «до семи», но до седмижды семидесяти раз». Другими словами, вы прощаете столько раз, сколько раз кто-то согрешил против вас. Просто продолжайте бесконечно прощать.

А затем Он рассказывает притчу, которая подтверждает эту мысль, и в этой притче изображен Бог и грешник. Царь в этой притче – это Бог. Человек, который задолжал большой долг – грешник. «Посему Царство Небесное» - стих 23 – «можно сравнить подобно царю» – это Бог – «который захотел сосчитаться с рабами своими; когда начал он считаться, приведён был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов». Это неоплатный долг, огромный долг, который он никогда не сможет выплатить. «А как он не имел чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и всё, что он имел, и заплатить». Долг был слишком велик, но если все эти люди будут проданы в рабство, то царь хотя бы сможет что-то получить. Этот человек явно обманул его. Вероятно, это был один из тех слуг, которые занимались сбором налогов, распоряжались большими суммами денег и обманули царя, а теперь потеряли все это и не имели возможности расплатиться. И он сказал: «Ну, если я не могу получить то, что должен, я получу то, что могу, так что продай всю его семью в рабство и дай мне хотя бы это».

«Тогда раб тот» – стих 26 – «пал, и, кланяясь ему, говорил: “государь! потерпи на мне, и всё тебе заплачу”». У него был правильный настрой и решимость. Хотя он и не мог выплатить долг, его намерение было верным. «Государь, умилосердившись над рабом тем, отпустил его, и долг простил ему». Это Бог и грешник. Когда грешник предстает перед Богом и узнает о своем неоплатном долге, он узнает о своем грехе, и Бог говорит ему: «У тебя нет средств заплатить мне. Ты должен быть отправлен в ад. Ты должен заплатить хоть что-то, даже если ты никогда не сможешь выплатить долг», И, кстати, именно это и есть ад, когда ты тратишь вечность на то, чтобы заплатить долг, который никогда не оплатишь полностью, потому что ты чрезмерно оскорбил Бога, тем, что отверг Его Сына.

Но этот царь сострадателен и, видя готовность человека, прощает ему долг. И вот тут-то вся соль. «Раб же тот, выйдя, - только что его простили, - нашёл одного из товарищей своих, который должен был ему сто динариев» - это стодневный заработок, не такой уж большой долг, - «и, схватив его, душил, говоря: “отдай мне, что должен”». И люди, которые в этот момент слушали рассказ Иисуса, были совершенно возмущены. «Тогда товарищ его пал к ногам его, умолял его и говорил: “потерпи на мне, и всё отдам тебе”. Но тот не захотел, а пошёл и посадил его в темницу, пока не отдаст долга».

Это немыслимо. Человек, которому простили огромный долг, становится тем, кто не хочет простить кому-то даже маленького долга. «Товарищи его, видев происшедшее, очень огорчились и, придя, рассказали государю своему всё бывшее. Тогда государь его призывает его и говорит: “злой раб! весь долг тот я простил тебе, потому что ты упросил меня; не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?”». В этом заключается принцип. Хочешь получить милость от Бога - прояви милость. Хочешь получить прощение от Бога - будь прощающим. «И, разгневавшись, государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга. Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его».

Боже, какая история. Какая история. Эта притча настолько сурова, что многие люди делают вывод, что принцип, которому учит Иисус, не может быть применим к христианину. Но это так. Потому что человек, который не простил раба, был прощенным человеком, то есть Бог уже простил его, он - дитя Божье. Но это говорит нам о том, что Господь иногда очень сурово поступает со Своими детьми, которые не прощают других. Послание к Евреям 12:6 гласит: «Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьёт же всякого сына, которого принимает». Одна из причин, по которой Он нас наказывает, вразумляет и делает жизнь трудной и сложной, заключается в том, что мы кого-то не простили. Поэтому христиане должны прощать. Это принцип, которому учит Писание, это принцип, иллюстрирующий характер Бога в притче о блудном сыне, и это принцип, проиллюстрированный в этой притче, верен для каждого верующего.

Думаю, это вопрос не только благословения и общения с Богом, но и уверенности в спасении. Томас Уотсон много лет назад написал очень интересное высказывание. Он сказал следующее: «Нам не нужно подниматься на небо, чтобы узнать, прощены ли наши грехи. Давайте заглянем в свои сердца и посмотрим, можем ли мы прощать других. Если мы можем, то нам не нужно сомневаться в том, что Бог простил нас». Томас Адамс писал: «Тот, кто требует милосердия и не проявляет его, разрушает мост, по которому должен пройти сам».

Итак, в Писании есть принцип, и он заключается в следующем: вы никогда не уподобляетесь Богу сильнее, чем когда прощаете. И такое прощение должно быть легким, потому что вы были прощены. А если вы не прощаете, то ставите себя в положение, когда Бог будет сурово наказывать вас. Приоритет прощения представлен в Писании не только принципом, притчей, но и личным примером. И этот пример описан в послании Филимона. Давайте откроем его.

Здесь, в самом коротком из боговдохновенных посланий Павла, раскрывается главная проблема прощения, но не в принципе, не в притче, а в личном примере. Блудный сын – это нереальная история. Царь и слуга – нереальные события. Это были просто притчи, придуманные Христом, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. Послание Филимону - правдивая история. Сейчас мы увидим, как принцип воплощается в жизнь. Давайте прочтем первые три стиха.

«Павел, узник Иисуса Христа, и Тимофей брат — Филимону возлюбленному и сотруднику нашему, и Апфии,(сестре)возлюбленной, и Архиппу, сподвижнику нашему, и домашней твоей церкви: благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа». Для Павла это очень типичное вступление. Оно начинается со слова «Павел». Древние письма всегда начинались с имени того, кто писал, и в этом есть большой смысл. Вы получаете длинное письмо, и вам приходится перелистывать все страницы, чтобы понять, от кого оно. В древние времена они всегда начинались с имени мужчины или женщины, которые были их авторами. Тогда становится ясно, что это письмо от апостола Павла. Вы можете себе представить, что, когда Филимон получил это письмо и увидел «Павел», его адреналин забурлил. Его сердце начало биться быстрее, потому что Павел был не только великим апостолом, о котором все знали, и не только тем, кто, в некотором смысле, основал церковь в Колоссах, где жил Филимон, но и тем, кто лично привел этого человека ко Христу. И вот Павел называет себя, и это, конечно, заставляет сердце Филимона биться быстрее.

Павел называет себя узником Христа Иисуса. Это замечание, сообщает нам, что он находится в тюрьме. Та самая тюрьма, откуда он писал Филиппийцам, Колоссянам и Ефесянам. Филимону четвертое из тюремных посланий. Маленькое письмо к одному человеку, и единственное из этих четырех, написанное к одному человеку. Павел говорит: «Я узник Иисуса Христа». Ни в одном из других своих посланий он не называет себя таким образом. Обычно он называл себя апостолом, призванным Богом слугой Иисуса Христа, чтобы утвердить свою власть, отметить свое призвание и подчеркнуть свой авторитет. Кстати, он даже делал это в своих посланиях к Тимофею и Титу. Несмотря на то, что это были личные письма, написанные им одному человеку. В этих случаях, хотя письма были личные, как и письмо Филимону, Павел все равно упоминает о своем апостольстве, потому что Тимофей и Тит должны были принять его авторитет и осуществлять его в жизни церкви, которая нуждалась в исправлении и руководстве, и это должно было исходить от них как авторитетное слово Павла.

Однако в послании к Филимону нет такой необходимости. Он не излагает церкви какое-то авторитетное послание. Павел говорит с другом нежно, лично, тепло и сострадательно. И это письмо - обращение к сердцу Филимона, призыв к его состраданию, к его любви, поэтому нет необходимости ссылаться на апостольское служение, призвание или авторитет.

Павел говорит: «Я узник Христа Иисуса». Это замечательная ремарка, потому что именно такого отношения Павла к Римской власти и следовало ожидать. Римляне считали его пленником Рима. Они захватили его в плен. Они заключили его в тюрьму. Он был под их властью. Но, с его точки зрения, он был узником Иисуса Христа. Он был в тюрьме потому, что Христос посадил его туда, а не потому, что его туда посадили Римские власти. И если у вас когда-нибудь возникнут какие-либо вопросы по этому поводу, все, что вам нужно сделать, это напомнить себе кое-что из того, что он сказал, находясь в тюрьме, а именно в конце послания к Филиппийцам: «Приветствуйте всякого святого во Христе Иисусе. Приветствуют вас находящиеся со мною братия. Приветствуют вас все святые, а наипаче из кесарева дома». Господь заключил его в тюрьму, и пока он был там, он проповедовал домочадцам Кесаря.

Несколько раз в послании Ефесянам 4:1,6:19 и 20, а также в послании Колоссянам 4-я глава - Павел называет себя узником. Но это было ради проповеди Христа, ради Христа и по воле Христа он был узником. И он говорит об этом Филимону, и я думаю, что это очень мудро, потому что на самом деле он как бы мягко намекает Филимону: «Послушай, Филимон, если я могу сделать это для Христа, можешь ли ты сделать для Него то, о чем я прошу? Если я могу вынести более трудную задачу - быть в этой тюрьме, то сможешь ли ты выполнить более легкую задачу, о которой я собираюсь тебя попросить, - простить?» Павел очень мудр. Он очень тактичен. Потому что как только Филимон слышит слово «Павел», его любовь разгорается. А когда он читает «узник Христа Иисуса», его глаза наполняются слезами при мысли о том, что этот любимый человек, который привел его ко Христу, этот великий апостол, переносит боль и муки заключения. И когда он подумает обо всем, что Павел претерпел, чтобы донести Евангелие до таких людей, как он, это обязательно повлияет на его готовность сделать то, о чем его просит Павел.

А затем Павел добавляет: «Павел, узник Иисуса Христа, и Тимофей брат». Тимофей не является соавтором. Тимофей – это просто присутствующий друг, брат во Христе. Тимофей был с Павлом во время его третьего миссионерского путешествия - Деяния, 19-я глава. Он был знаком с верующими в Колоссах, возможно, встречался с Филимоном, и поэтому это будет слово от кого-то, кого Филимон знал. Но с Павлом были и другие люди, которых Филимон мог знать. Насколько мы можем судить, если собрать все вместе, в Риме были Тихик, Епафродит, Аристарх, узник вместе с ним, Марк, Иисус Иуст, Епафрас, Лука и Димас. Почему он не говорит об этих людях? Почему он не упоминает о них? Ну, он делает это в конце письма. Но в самом начале письма он упоминает Тимофея; всех остальных он упоминает в конце письма. Почему? Я думаю, Тимофей часто указывается во вступительной части письма, потому что Павел знал, что однажды он передаст эстафету духовного лидерства, прежде всего в руки Тимофея, и он хотел поставить Тимофея на место того, кто будет играть роль лидера. Поэтому он тесно, очень тесно, отождествлял Тимофея с собой.

Итак, Павел вместе с Тимофеем приветствуют Филимона. Это человек, который является главой семьи в Колоссах. Колоссы были небольшим городом. Церковь там, вероятно, была очень маленькой. И церковь собиралась в его доме. Мы знаем, что он был богатым человеком. Большинство людей в Римской империи, ставших христианами, были рабами. Некоторые из них были вольноотпущенными, то есть они раньше были рабами, а теперь стали свободными. Лишь немногие из них были богаты, не многие знатны, не многие могущественны. И где бы ни находился богатый человек, обращенный в христианство, у него был дом. У рабов и свободных такого не было. Большинство свободных жили в квартирах или отдельных комнатах и платили скромную сумму. Богатые люди владели собственными домами. И вот перед нами человек с достатком, у которого церковь собирается в его доме. Он называет его «возлюбленным братом нашим и соработником», что означает «наш дорогой друг» - знакомое Павлу описание, которое он использует как для отдельных людей, так и для групп, agapētos, возлюбленный. Соработник - опять же термин, который Павел много раз использовал, говоря о людях, которые работали с ним. Вот человек, которого он любил, и человек, который работал рядом с ним.

Вероятно, эта дружба завязалась в Ефесе (просто на заметку), потому что Павел никогда не посещал Колоссы. Когда я сказал, что он ответственен за основание церкви там, это потому, что он основал ефесскую церковь, пробыл там три года, и из Ефеса возникли все остальные церкви в Малой Азии. Несомненно, во время пребывания Павла в Ефесе этот человек был обращен, познакомился с Павлом лично, хотя и жил на некотором расстоянии от него, в очень маленьком городке Колоссы. С тех пор между ними завязалась дружба. И теперь Павел собирается поставить свою дружбу на кон. Друзья, он действительно собирается это сделать. Это прямое письмо. Он собирается попросить Филимона о крайне важном, о прощении.

Далее, в стихе 2 письмо адресуется к Апфии, сестре. Это, несомненно, жена Филимона. Я думаю, что в книге короля Иакова сказано: «И Апфии, возлюбленной нашей». Более правильное прочтение – «И Апфии, сестре нашей», наша сестра во Христе. И опять же, это, несомненно, жена Филимона, а также подруга Павла. Затем он обращается: «И Архиппу, сподвижнику нашему». Скорее всего, это их сын. Их сын, Архипп, старший сын и благородный христианин, вступивший вместе с Павлом в духовную битву, доблестно сражался в этой войне и заслуживает похвалы за свою духовную жизнь.

В Колоссянам 4:17 снова упоминается Архипп. Филимон больше нигде не упоминается, как и Апфия. Но Архипп упоминается там, когда Павел пишет Колоссянам. Он говорит Архиппу: «Смотри, чтобы тебе исполнить служение, которое ты принял в Господе». Итак, этот молодой человек был в служении. Мы не знаем, в какой степени и в чем конкретно, но в этом тексте присутствуют отец и мать с церковью в их доме и сыном, который был в служении. Он, несомненно, служил в Колоссах, а также в Лаодикии, как указано в примечании в конце послания к Колоссянам. Итак, эта маленькая семья очень важна в жизни Павла, а когда на кону стоит вопрос прощения, у Павла появляется возможность высказать очень важную мысль, которую хочет донести Святой Дух.

Конец 2-го стиха: «И домашней твоей церкви». Павел хотел, чтобы письмо было прочитано там. Это было частное письмо, но он хотел, чтобы оно было прочитано, чтобы вся церковь призвала Филимона к ответу, чтобы все они усвоили урок прощения и знали, как обращаться с прощенным человеком.

Хочу заметить, что если вернуться в древние времена, то большинство церквей собирались в домах, если не собирались на открытом воздухе. Церковные здания появились только в третьем веке. Они собирались в домах. Это было очень типично. В мире есть места, где и сегодня церкви собираются в домах. В этом нет ничего особенно духовного. Церковные здания появились только в третьем веке. Самая древняя из известных церквей была найдена в восточной Сирии, в местечке под названием Дура-Европос. Считается, что она датируется примерно 232 годом н. э. Это было в третьем веке. Итак, в это время, до того, как были построены церковные здания как таковые, они собирались в домах, и здесь была домашняя церковь в его доме.

В 3-м стихе мы находим стандартное приветствие. Я не буду тратить на него много времени. Павел говорит: «Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа». Это типичное стандартное христианское приветствие. Благодать - средство спасения; мир - результат спасения. И позвольте мне также заметить - не могу удержаться, чтобы не сказать, - что, когда говорится «от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа», соединение этих двух слов вместе было бы богохульством, если бы Иисус был человеком или ангелом. Способны ли вы это понять? Это следует понимать как утверждение божественности Иисуса Христа. Если бы Иисус был человеком, то такое сочетание было бы богохульством. Если бы Иисус был ангелом, то такое сочетание было бы богохульством, потому что оно говорит, что спасающая благодать и мир, который является ее результатом, исходят от Бога и Господа Иисуса Христа, и поэтому они должны быть божественными - оба. Так Павел начинает свое письмо - единственное из его тюремных писем, адресованное отдельному человеку.

О цели этого письма написано немало. Я не хочу тратить на это много времени, но хочу дать вам представление о том, как к этому письму относились. Некоторые считают, что цель этого письма - продемонстрировать природу христианской любви, и, безусловно, она здесь присутствует. Некоторые полагают, что цель - раскрыть действие Божьего провидения, и, безусловно, этот элемент здесь присутствует. Некоторые полагают, что это пример правильных манер и христианской вежливости - здесь нет никаких повелений, ничего оскорбительного, только мольбы о любви, - и это, безусловно, так. Некоторые думают, что ее цель - дать принципы поддержания добрых христианских отношений. На самом деле, я недавно разговаривал с человеком, который пишет книгу о Филимоне, и он придерживается именно такого подхода. Некоторые полагают, что цель послания - показать влияние обращения на культуру и общество. Некоторые считают - и многие так считают, - что это атака на институт рабства и целью послания Филимона было разрушить рабство. Что ж, безусловно, принципы послания Филимону повлияли на злоупотребления рабскими отношениями, в этом нет сомнений.

Важно отметить, хотя последний подход кажется самым популярным, ни в одном месте Священного Писания нет попыток отменить рабство. Ни один из пророков, проповедников, учителей или апостолов Нового Завета никогда не выступал против рабства. Однако, любой призыв к праведной жизни, любой призыв к святой любви устранит злоупотребления, которые есть в любой социальной системе. На самом деле, наоборот, в Новом Завете есть много-много текстов, где рабство становится образцом христианского принципа. Рабство становится, так сказать, иллюстрацией того, как мы относимся к Богу, как Его рабы и слуги. Неоднократно, будь то Ефесянам 6 глава, или Колоссянам 4 глава, или 1 Тимофею 6:1 и 2, или 1 Петра 2:18, рабам говорят быть послушными, покорными, преданными и верными своим хозяевам, как бы они ни поступали, а хозяевам говорят относиться к своим рабам с любовью, равенством, добротой и справедливостью, что бы они ни делали. Таким образом, хотя ничто не посягает на институт рабства, все христианские принципы осуждают злоупотребления любой социальной системы, включая рабство.

Рабство было неотъемлемой частью Римской империи, на нем было построено все общество, и ко времени Христа рабство уже не было таким, каким мы его считаем сегодня. Оно было изменено. Были приняты некоторые законы, и во многих случаях к рабам относились очень хорошо. На самом деле, если вы почитаете древнюю литературу времен Христа, то обнаружите, что большинство авторов говорят, что человеку было лучше быть рабом, чем беглым рабом, а зачастую даже лучше рабом, чем свободным человеком, потому что рабу были обеспечены элементарная забота, еда и место для сна. А если у него был хороший и добрый хозяин, то жизнь его была очень благополучной.

Ко времени Христа рабы могли получать всестороннее образование по всем дисциплинам, многие из них даже становились врачами. Рабы могли пользоваться преимуществами владения собственностью и развивать собственное хозяйство. Рабы могли завещать свои владения детям. Таким образом, ко времени Христа рабство отошло от многих прежних злоупотреблений, хотя в некоторых случаях эти злоупотребления все еще имели место, и мы видим это даже в послании Иакова, где с некоторыми христианами, которые, должно быть, были рабами или слугами, обращались очень жестоко и подвергали физическому насилию. Рабство менялось, и христианское Евангелие, пришедшее в этот мир, и христианские проповедники не собирались переключать внимание с социальной проблемы на духовную. Вы только представьте, если бы Иисус и апостолы начали атаковать рабство, что бы произошло в Римской империи. Восстание шестидесяти миллионов рабов стало бы немыслимой ситуацией. Общество было бы повергнуто в хаос и беспорядок, и даже (если представить), что такое восстание началось, рабы были бы раздавлены и жестоко истреблены.

Таким образом, в изменившемся настроении Римской империи было основание видеть некоторую надежду на отмену рабства, и эта надежда должна была прийти через изменившиеся сердца. Семена, положившие конец рабству, были посеяны в Римской империи христианской благой вестью, и в конечном итоге рабство умерло, так же, как и во всем мире с приходом христианства. В конечном итоге это, безусловно, произошло и в Америке. Видите ли, христианство вводит новые отношения между мужчиной и женщиной, отношения, в которых внешние различия не имеют значения, и мы едины во Христе, иудеи или язычники, рабы или свободные. Павел сказал, что нет ни эллина, ни иудея, ни обрезанного, ни необрезанного, варвара или скифа, раба или свободного человека. Евангелие не посягает на институт рабства. На самом деле все происходит как раз наоборот.

Послание Филимону велит рабу вернуться к своему хозяину и стать таким рабом, каким он должен быть для верного и любящего господина. Его тема - прощение. Таково его послание, таково его намерение. История, лежащая в основе письма, делает это совершенно очевидным. Позвольте мне зачитать вам эту историю, а мы сделаем лишь несколько комментариев к ней.

С 4-го стиха: «Благодарю Бога моего, всегда вспоминая о тебе в молитвах моих, слыша о твоей любви и вере, которую имеешь к Господу Иисусу и ко всем святым, дабы общение веры твоей оказалось деятельным в познании всякого у вас добра во Христе Иисусе. Ибо мы имеем великую радость и утешение в любви твоей, потому что тобою, брат, успокоены сердца святых. Посему, имея великое во Христе дерзновение приказывать тебе, что должно, по любви лучше прошу, не иной кто, как я, Павел старец, а теперь и узник Иисуса Христа; прошу тебя о сыне моём Онисиме, которого родил я в узах моих: он был некогда негоден для тебя, а теперь годен тебе и мне; я возвращаю его; ты же прими его, как моё сердце. Я хотел при себе удержать его, дабы он вместо тебя послужил мне в узах за благовествование; но без твоего согласия ничего не хотел сделать, чтобы доброе дело твоё было не вынужденно, а добровольно. Ибо, может быть, он для того на время отлучился, чтобы тебе принять его навсегда, не как уже раба, но выше раба, брата возлюбленного, особенно мне, а тем больше тебе, и по плоти и в Господе. Итак, если ты имеешь общение со мною, то прими его, как меня. Если же он чем обидел тебя или должен, считай это на мне». На этом мы остановимся.

Это невероятная история. Филимон был приведен ко Христу Павлом. Вероятно, во время трехлетнего пребывания Павла в Ефесе, как я уже говорил, хотя он жил в Колоссах, он встретил Павла. У него был раб, и раба звали Онисим. И отношения этих двух людей, Филимона и Онисима, являются контекстом призыва к прощению. Захватывающая история.

Со времени обращения Филимона прошло много лет. Павел сейчас находится в заключении в Риме. Филимон принимает активное участие в служении в своей церкви. Он проводит собрания церкви в своем доме. Он занят служением, радуя братьев и сестер своей полезностью. Его раб, Онисим, не будучи верующим, вероятно, чувствовал тепло верующей семьи - Апфии, его жены, обращенной в христианство, и Архиппа, их сына. Онисим решил, что ему лучше убежать, хотя семья, в которой он работал, была хорошей, и он убежал. Как следует из текста, убегая, он прихватил немного денег. Он украл у своего хозяина.

Рабство менялось, но не настолько, чтобы раб мог украсть и убежать. Некоторые скажут нам, что в некоторых местах за такое деяние все еще полагалась смертная казнь, и раб мог лишиться жизни. Другие говорят, что наказанием было суровое тюремное заключение или даже физическое телесное наказание. По всем римским законам Онисим совершил преступление, тяжкое преступление, серьезное преступление, ушел и попытался скрыться. Иногда, когда раб убегал и его ловили, ему ставили клеймо "Ф", выжигали "Ф" на лбу, "Ф" - fugitivus, беглец. Некоторых из рабов, как мы знаем из истории, распинали. Некоторых пытали. Бегство было серьезным преступлением. Он бежал туда, куда вы, наверное, не подумали бы - он бежал в Рим, потому что это был самый большой город. По некоторым оценкам, в это время население составляло около 870 000 человек, и он решил, что сможет спрятаться в преступном мире Рима и попытаться выжить. Сегодня мы говорим о людях с улицы. Мы говорим о бездомных. Он был одним из них. Он жил бы в подполье, спал бы в подворотнях, в норах в земле.

В одном исследовании о римском казначействе за период с 81 по 49 год до н.э. были указаны налоги на вольную. Вольная означает освобождение рабов. Рабство менялось так быстро, что люди отпускали своих рабов на свободу. Каждый раз, когда они освобождали раба, пять процентов от стоимости этого раба должны были выплачиваться правительству. Найдя это древнее исследование, посвященное периоду с 81 по 49 год, и опираясь на сумму, указанную в записях, можно сделать вывод, что за этот 30-летний период было освобождено 500 000 рабов – только за этот 30-летний период. Записи Августа Цезаря показывают, что, когда умирали хозяева, рабы, как правило, получали свободу оптом. Если умирал хозяин, все его рабы становились свободными. Это стало настоящей проблемой, у вас есть 500 000 освобожденных рабов, и все они движутся в города. Люди умирают и освобождают всех своих рабов, и их число настолько велико, что правительство во времена цезаря Августа издало закон, и закон гласил, что когда человек умирал, он не мог освободить больше определенного процента своих рабов. Если у него было пять рабов, он мог освободить одного; если у него было десять, он мог освободить двоих. Почему? Потому что в Римской империи было множество бездомных безработных, которые рыскали повсюду.

Несмотря на то что рабы получили большинство прав свободных людей, несмотря на то что они могли получить образование во всех областях, несмотря на то что условия жизни у них были лучше, чем у свободных людей, когда они оставались там, где их нанимал хозяин, у них была лучшая еда и одежда, с ними лучше обращались, они были частью семьи, их использовали для обучения детей, медицинского обслуживания детей, они заботились о финансах, им было разрешено жениться, им было разрешено владеть собственностью, они могли заниматься своей жизнь, им было разрешено исповедовать любую религию, все же многие из них бежали. Мечта о свободе. И в итоге они оказывались в еще худшей ситуации.

Кто знает, в каком положении находился Онисим? И по удивительному Божьему провидению - только подумайте. В городе с населением около 870 000 человек, или почти миллион, он столкнулся с апостолом Павлом. Вы должны представить, что у него были какие-то личные нужды, верно? И, возможно, он знал, что Павел проповедует там, и хотел послушать его проповедь. Даже если Павел был заключенным, к нему должен был быть какой-то доступ. Такое заточение могло принимать разные формы, что давало Павлу доступ не только к своим друзьям, которые, как видно, имели к нему какое-то отношение, но даже к неверующим. Павел убедил Онисима стать христианином, и тот обратился. Его жизнь преобразилась. Мало того, он стал помогать Павлу. Как мы уже отмечали в тексте, он стал очень полезным слугой для Павла в его заточении. Возможно, он готовил для него еду и приносил ее, чтобы он мог нормально питаться. Может быть, он снабжал его информацией. Мы не знаем. Но как бы Павел ни любил его и как бы ни хотел оставить его у себя, Павел понимал, что нужно что-то решать. Этот человек был преступником и его отношения с Филимоном были неправильными. Поймите, что Филимон продолжал держать обиду на близкого человека, потому что Онисим, хотя и был рабом, был домашним рабом и очень близким товарищем. Онисим был виноват. Филимон был хорошим хозяином христианином. Филимон сильно обиделся на Онисима, потому что тот обворовал его, а кроме того, потеряв работника, должен был нанять другого и заплатить за него еще одну цену.

Павел знал, что Онисиму нужно вернуться. Он должен был вернуться с покаянием, должен был вернуться и попросить прощения у Филимона. И вот представилась возможность отправить его обратно. Почему? Павел закончил письма к Колоссянам и Ефесянам, и он собирался отправить их в эти две церкви с человеком по имени Тихик. Так что это была идеальная возможность отправить Филимону его беглого раба.

В 4-й главе Колоссянам (просто к сведению) «О мне всё скажет вам», - пишет Павел, - «Тихик, возлюбленный брат и верный служитель и сотрудник в Господе» – затем 9-й стих – «с Онисимом…»

Итак, Павел посылает Тихика с этими двумя письмами и с Онисимом. Здесь есть риск, потому что Филимон имел право наказать Онисима, но Павел все равно решает отправить его обратно, но с письмом. Итак, посылает это письмо. В нем, по сути, говорится, что ты Филимон должен простить этого парня. Ты должен быть готов проявить милосердие. Ты должен отнестись к этому рабу так, как Христос отнёсся к тебе. Тот же принцип, что и в Ефесянам 4:32, Колоссянам 3:13: «Прощайте, как и вы были прощены». Вот, собственно, и вся подоплека этой истории.

Что произойдет, когда Онисим вернется? Что ж, остальная часть книги, начиная с 4-го стиха, делится на три части. Я просто упомяну о них. Она делится на три части. Первая часть, стихи с 4 по 7, в основном посвящена духовному характеру того, кто прощает. Это просто захватывающее послание, и именно об этом мы поговорим в следующий раз. Духовный характер того, кто прощает – что это за человек, умеющий прощать? Мы увидим это в стихах с 4 по 7. Вторая часть книги посвящена духовному действию того, кто прощает. Сначала мы посмотрим на характер прощающего, затем на его действия, стихи с 8 по 18, а затем, с 19 по 25, - на духовную мотивацию того, кто прощает.

Итак, к моменту как мы закончим изучать эту книгу, а для этого нам понадобиться всего три проповеди, вы будете знать какими должны быть характер, поступки и мотивация прощающего человека. Это очень важно. Вернемся к тому, с чего начали, возлюбленные. Этим утром я начал с того, что сказал: Вы никогда не уподобляетесь Богу больше, чем когда прощаете. Вы были прощены, благодаря прощению Божьему во Христе, и потому должны прощать друг друга, а если не прощаете друг друга, то Бог отдалиться от вас и Его наказующая, а не благословляющая рука будет на вас.

Вы спросите: Почему из всех тем, о которых Павел мог бы написать, он выбрал тему прощения? Это просто маленькое изолированное, странное, выбивающееся из общего строя, непонятное, не имеющее прямого отношения, затерянное среди всех этих великих посланий письмо. Письмо чтобы сказать какому-то парню о прощении раба. К чему все это волнение по пустякам? И снова я говорю, потому что никогда верующий не уподобляется Богу, Христу больше, чем когда он или она прощает, потому что это природа Бога и природа Христа, которая самым чудесным образом применяется к нам в спасении. Мы читаем во всем Новом Завете - не так ли? - Будьте как Христос, будьте как Христос, ходите, как Он ходил, помните Иисуса Христа, будьте подражателями Мне, как я Христу, да будет в вас тот же разум, что и во Христе. Что это значит? Мы должны быть подобны Христу. Что значит быть похожими на Христа? Ну, конечно, это значит быть - каким? - прощающим. Ведь именно таким мы знаем Его, как Того, Кто простил нам все грехи.

Характер Божьего прощения виден в притче о блудном сыне - жаждущее, щедрое, любящее прощение. А суровость наказаний для тех, кто не прощает, видна в притче о царе и рабе. Это центральная тема всего Писания.

Отец, сегодня утром мы благодарим Тебя за то, что нам удалось познакомиться с этой замечательной книгой, и мы верим, что в ближайшие несколько недель, пока мы будем изучать ее истины, Ты изменишь нас так, что мы станем более похожими на Иисуса Христа, Который простил нам все наши грехи и установил для нас образец того, как прощать друг друга. Господь, я уверен, что даже сейчас, когда мы находимся здесь молясь этим утром и смотрим в свои сердца, мы можем найти кого-то, кого нам нужно простить, кого-то, кто обидел нас, кто-то был недобр, несправедлив, кого-то кто сделал жизнь трудной, болезненной, кто обманул нас, украл у нас что-то ценное материальное или нематериальное, кто сказал ложь о нас. Но, Господи, нам нужно прощать. Ибо как мы можем быть похожи на Тебя, если не прощаем тех глупых людей, которые грешат против нас, подобно тому, как отец простил блудного сына? Как мы можем быть похожими на Тебя, если мы идем и душим человека, который не прощает нас, в то время как мы требуем прощения у Тебя?

Отец, сделай так, чтобы мы были прощающими. Пусть по мере прохождения этой маленькой книги мы будем развивать в себе характер, поступки, мотивацию тех, кто прощает. Молимся во имя Христа. Аминь.

Конец