Dorim să petrecem puțin timp în această seară în Cuvântul lui Dumnezeu, ca întotdeauna. Și ce privilegiu binecuvântat este să ne întoarcem la Romani capitolul 14. Am început duminica trecută seara, în ziua Domnului, o examinare a acestei secțiuni minunate, de la capitolul 14 versetul 1 până la capitolul 15 versetul 13, o secțiune pe care am intitulat-o „Unitatea credincioșilor tari și slabi”, unitatea credincioșilor tari și slabi. Permiteți-mi să spun, în introducere, că suntem foarte conștienți, pe măsură ce studiem Biblia, că Domnul este preocupat de modul în care creștinii se tratează unii pe alții. El este foarte preocupat de acest lucru. De fapt, dacă ne întoarcem la Matei 18, am putea găsi un bun punct de plecare în mesajul din seara aceasta. În Matei 18, Domnul Isus le-a spus ucenicilor Săi: „dar pentru oricine va face să păcătuiască pe unul din aceşti micuţi care cred în Mine, ar fi mai de folos să i se atârne de gât o piatră mare de moară şi să fie înecat în adâncul mării.” Acum, Domnul Isus nu vorbește despre bebeluși, nu vorbește despre sugari. Nici măcar nu vorbește despre copilași în sens fizic. El ne spune despre cine vorbește când afirmă: „Oricine va face să păcătuiască pe unul dintre acești micuți care cred în Mine.” El vorbește despre credincioși și îi aseamănă pe credincioși cu niște copilași. Și el spune: „decât să jignești vreodată un credincios, mai bine te-ai îneca.” Este un lucru extrem de serios pentru Domnul felul în care ne tratăm unii pe alții în calitate de creștini.

În versetul 7, El continuă spunând: „Vai de lume, din cauza pricinilor de păcătuire.” Cu alte cuvinte, ne așteptăm ca lumea neregenerată să-i jignească pe cei credincioși. Cu siguranță însă nu ne așteptăm ca cei credincioși să-i jignească pe cei credincioși. De fapt, în versetele 8 și 9, Domnul nostru folosește niște afirmații, proverbiale, foarte familiare, pentru a-Și sublinia ideea. El spune: „dacă ochiul tău drept te face să cazi în păcat, scoate-l; dacă mâna ta te face să cazi in păcat, taie-o”. Ideea este că, dacă ești o ispită pentru cineva în vreun fel, dacă ești condus la păcat de oricare dintre acele mădulare, ar fi mai bine să ți le tai. Esența problemei este să tratăm drastic păcatul. Așadar, trebuie să fim atenți să nu facem un alt credincios să păcătuiască. Ar fi mai bine să murim decât să facem asta. Lumea face asta. Și dacă ne trezim că ofensăm, ar trebui să luăm măsuri drastice pentru a nu mai face asta.

Apoi, în versetul 10, El încheie ideea spunând: „feriţi-vă să nu defăimaţi nici măcar pe unul din aceşti micuţi”, pe credincioșii care cred în El, „pentru că Tatăl care este în ceruri și îngerii care sunt în ceruri se îngrijesc de ei”, și nu cred că vreți să intrați în conflict cu sfinții îngeri și cu Dumnezeu Tatăl Însuși.

Așadar, Domnul nostru a stabilit acolo un adevăr foarte important, și anume că trebuie să avem mare grijă să nu jignim sau să disprețuim pe niciun alt credincios. Acum, cred că Pavel preia această temă și ne aduce acum la Romani capitolul 14. Iar marea preocupare a lui Pavel aici este ca noi, credincioșii din biserică, să învățăm cum să ne înțelegem. Duminica trecută v-am menționat că suntem cu toții conștienți de faptul că păcatul provoacă o ruptură în comuniunea bisericii. Păcatul fracturează părtășia bisericii. Dar există un alt domeniu care poate crea un mare haos, o mare confuzie, luptă, un mare conflict și mare dezbinare în biserică, și acesta nu este atât de mult în domeniul păcatului evident, cât în ​​domeniul conflictului dintre credincioșii tari și cei slabi, din cauza unor probleme legate de preferințe. Nu probleme morale sau biblice clar definite, ci problemele legate de preferințe. Și am vorbit despre faptul că în biserică există oameni care preferă anumite lucruri și alți oameni care preferă alte lucruri diferite, iar potențialul de ciocnire este foarte mare. Biserica este un amestec de creștini de toate nivelurile de creștere spirituală, de la bebeluși nou-născuți până la bărbați și femei foarte, foarte maturi în Cristos. Oameni din tot felul de medii, oameni care provin dintr-un mediu sălbatic, licențios și fără lege, și oameni care provin dintr-un mediu foarte tradițional, foarte rigid, foarte ritualist, legalist, și cu toții venim la Domnul Isus Cristos, cu toții ajungem în biserică, unde poate avea loc o potențială ciocnire atunci când preferințele noastre, să zicem, pentru forme exterioare de închinare, stiluri de viață preferențiale variază și pot crea unele probleme. Și am intrat în detaliu în acest subiect data trecută.

Așadar, ceea ce ne aduce în atenție Pavel aici, în această chestiune a trăirii creștine, pe care a început-o în capitolul 12, este nevoia de a dezvolta o compatibilitate plină de dragoste între toți credincioșii din biserică.

Permiteți-mi să vă reamintesc că există doi credincioși pe care se concentrează Pavel: cel slab și cel tare. Și definim un creștin slab ca fiind un credincios care, din cauza unor preferințe, poate din cauza experienței sau orientării sale din trecut, dar un credincios care, din cauza unor preferințe, nu poate înțelege și nu se poate bucura pe deplin de libertatea sa în Cristos. El tinde să fie îngust. El tinde să fie oarecum legalist. El tinde să fie destul de intolerant față de libertatea spirituală. El este limitat din cauza unor preferințe care i-au fost legate prin experiențe anterioare.

Pe de altă parte, un credincios tare este cel care își înțelege libertatea, se bucură de libertatea sa, nu este constrâns de ceremonii, tradiții, ritualuri sau orice fel de aspecte externe non-morale. Așadar, credinciosul tare tinde să își trăiască libertatea la maximum. Iar credinciosul slab tinde să fie extrem de limitat. Iar problema potențială apare atunci când credinciosul slab se uită la credinciosul tare și îl acuză că abuzează de libertate. Și credinciosul tare se uită la credinciosul slab și îl acuză că este prea îngust și că nu înțelege ce a oferit cu adevărat Cristos. Și astfel, conflictul crește mai tare și mai tare. Mărul discordiei este atunci când cei tari îi disprețuiesc pe cei slabi ca fiind meschini, needucați și înguști, iar cei slabi îi condamnă pe cei tari pentru că fac abuz de libertatea lor.

Acum, biserica din Roma s-a confruntat evident cu această problemă, deoarece avea în ea mulți evrei. Evreii care proveneau dintr-un mediu iudaic foarte rigid, foarte strict, cu legi care atingeau fiecare aspect al vieții, ce mâncai, cum găteai, ce purtai, ce fel de îmbrăcăminte, zilele în care sărbătoreai anumite sărbători. O mulțime de reguli, legi, ritualuri și rutine fuseseră încorporate în cultura lor, până la punctul în care reprezentau un comportament aproape involuntar. Au venit la Cristos și, bineînțeles, în Cristos, toate acele ceremonii, ritualuri exterioare din Vechiul Testament și din tradiție au fost șterse. Și s-ar putea lucrul acesta să nu fi fost o problemă pentru neamuri, așa că și-ar fi putut sărbători libertatea însă i-ar fi ofensat profund pe evreii, care, deși aveau credința în Cristos, nu erau capabili să înțeleagă libertatea lor față de legile ceremoniale care făceau parte atât de mult din moștenirea lor. Și, la urma urmei, așa cum am spus săptămâna trecută, acele legi au fost inițial rânduite de Dumnezeu. Prin urmare, era ceva foarte obișnuit. De fapt, era norma pentru evreii convertiți, să se agațe de tradiția mozaică și, în unele cazuri, să dorească să lege acest aspect exterior și de neamuri.

Pe de altă parte, existau unii dintre neamuri care proveneau dintr-un mediu religios sălbatic, păgân și existau anumite lucruri care făceau parte din mediul lor, cum ar fi sărbătorile și festivalurile dedicate diverșilor zei și idoli. Și am spus data trecută că în cadrul acestor sărbători ei ofereau mâncare idolului lor. Mâncarea care nu era consumată la o sărbătoare sau mâncată de preoți apărea în piață și era vândută pentru bani, pentru a susține funcționarea templului. Așadar, este posibil să cumpărați carne care fusese odată jertfită unui idol. Și dacă i-ai servi asta unuia dintre neamuri care obișnuia să se închine acelui idol, asta l-ar ofensa profund, pentru că ar considera ca fiind profanată. Așadar, este posibil ca până și neamurile să fi fost foarte înguști în anumite domenii ale experienței lor creștine și incapabili să se bucure de deplinătatea libertății lor în Cristos.

Un idol însă nu este nimic, spune Pavel în 1 Corinteni 8, nu vă faceți griji pentru asta. Dar, în același timp, nu vrem să ne ofensăm unii pe alții. Acum, amintiți-vă, problemele cu care se confruntă Pavel nu sunt probleme de păcat, ci probleme de preferințe, probleme de tradiție, probleme non-morale. Pentru a ne ajuta să înțelegem cum cei tari și cei slabi trebuie să se înțeleagă, ne oferă patru principii importante de la versetul 1 din 14 până la versetul 13 din capitolul 15. Vi le-am menționat data trecută, le voi relua acum doar pe scurt.

În primul rând, în versetele de la 1 până la 12, el spune că trebuie să vă primiți bine unii pe alții. Trebuie să vă primiți unii pe alții, să vă deschideți brațele și să vă primiți unii pe alții.

În al doilea rând, de la versetele 13 până la 23, Pavel va spune că trebuie să vă zidiți unii pe alții fără să vă ofensați. Căutați că vă zidiți unii pe alții fără să vă ofensați. În capitolul 15, versetele 1 până la 7, el spune: fiecare să placă aproapelui în ceea ce este bine, așa cum Cristos a fost un exemplu, fiind plăcut Tatălui. Fiți plăcuți unii altora.

În final, de la versetul 8 la 13 din capitolul 15, bucurați-vă unii cu alții în planul lui Dumnezeu. Așadar, primiți-vă, zidiți-vă, fiți pe plac și bucurați-vă unii cu alții.

Acum vom privi la prima categorie de adevăruri pe care o propovăduiește apostolul Pavel, învățătura cu privire la a ne primi unii pe alții. Cei tari trebuie să-i primească pe cei slabi, iar cei slabi trebuie să-i primească pe cei tari. Să ne întoarcem la versetul 1 și să o luăm de unde am rămas. Cel care este un credincios slab, unul care nu este slab în credința mântuitoare, ci slab în sensul că nu este capabil să creadă că are cu adevărat libertățile pe care le are, cel care este slab în credință, adică cel care se agață de niște interdicții religioase vechi, cel care se agață de niște modele de comportament exterioare, dintr-o experiență religioasă anterioară, pe acela trebuie să-l primești, proslambanō, un cuvânt tare, cu o prepoziție adăugată la început pentru a-l face și mai tare. Și la timpul imperativ mediu, are o formă reflexivă, ia-l ție, ia-l pentru tine, îmbrățișează-l cu intimitate, arată-i dragostea ta, comuniunea și părtășia. Acceptă-i pe cei care nu sunt în stare să-și înțeleagă libertatea, spune Pavel, în părtășia ta, în comuniunea ta, în iubirea ta.

Aduceți-vă aminte că aceștia nu sunt iudaizatorii, aceștia nu sunt oameni care fac din ritualul și ceremonia mozaică o chestiune de mântuire. Aceștia sunt oameni care știu că mântuirea este prin har, prin credința în Domnul Isus Cristos. Ei însă se agață doar de niște tipare vechi, exterioare. De aceea Pavel nu-i condamnă aici, așa cum o face în Galateni și Coloseni, unde au făcut din ceremonia mozaică mijlocul pentru mântuire. Ei nu fac asta aici, ci doar se agață de o veche tradiție.

Așadar, apostolul spune: „Voi, cei tari”, evident subînțeles, primiți-i pe cei slabi. Și apoi spune: „Nu pentru a le judeca opiniile, nu pentru a discuta în contradictoriu, nu pentru a-i primi doar ca să vă certați cu ei, doar ca să-l condamnați pentru ceea ce cred sau să-l disprețuiți.” De fapt, în Galateni capitolul 5 versetele 13-16, unde Pavel tratează unele dintre aceleași lucruri, el spune că orice facem în relațiile noastre unii cu alții, nu vrem niciodată să facem nimic care, în vreun fel, v-ar putea răni unii pe alții sau v-ar putea jigni unii pe alții. Și acest lucru este cu siguranță subînțeles aici. Îi îmbrățișăm pe cei slabi, nu de dragul de a ne certa cu ei, nu de dragul de a-i judeca, ci pentru unitate și dragoste în cadrul părtășiei.

De ce să facem asta? Pavel, în felul său obișnuit, minunat și sistematic, ne oferă patru motive. Patru motive pentru care trebuie să ne primim unii pe alții. Și acest lucru este minunat, atât de clar, atât de practic, vă rog să le urmăriți.

Motivul numărul unu, pentru care cel tare îi primește pe cei slabi și, de altfel, și pentru care cei slabi îi primesc pe cei tari, este că Dumnezeu îi primește pe toți. Ați înțeles? Domnul îi acceptă. Acesta este motivul numărul unu. Să urmărim versetul 2. „Unul crede că poate să mănânce de toate.” Cine ar fi acela, altul decât cel tare, care crede că poate mânca toate lucrurile. Altul, de exemplu, și nu descrie neapărat fiecare persoană tare sau slabă prin aceste menționări specifice, dar aceasta este o ilustrare, o persoană, de exemplu, crede că poate mânca orice. Nu are nicio constrângere alimentară. Nu este legată de vechile ceremoniale mozaice, de legile alimentare. Pe de altă parte, există alții care, fiind slabi, mănâncă doar legume. Sunt vegetarieni. Acum, cel care crede că poate mânca orice este tare. Are el dreptate? Poate mânca orice? Da, are dreptate. 1 Timotei 4 spune: „Căci orice făptură”, versetul 4, „este bună de la Dumnezeu și nimic nu este de lepădat, dacă este luată cu mulțumire, pentru că este sfințit prin Cuvântul lui Dumnezeu și prin rugăciune.” Și acesta este un răspuns pentru cei care interzic oamenilor să mănânce anumite alimente. Totul trebuie primit cu mulțumire. Și în Faptele Apostolilor 10, Domnul a curățit toate lucrurile și i-a spus lui Petru: „ce a curățit Dumnezeu să nu numești spurcat.” Deci, cel tare are dreptate. Poți mânca orice, desigur, orice nu este dăunător corpului tău însă nu există restricții alimentare. Nu suntem sub legile lui Moise. Și din când în când mai aud acest lucru propovăduindu-se în biserici, spunându-se că nu ar trebui să mănânci carne de porc și nu ar trebui să mănânci nimic considerat necurat în Vechiul Legământ. Nu este așa. Celui care crede că poate mânca orice aici i se dă dreptate, poți mânca orice. Nu există restricții alimentare ceremoniale în Noul Legământ.

Și această persoană poate fi evreu. Poate fi un evreu care nu mai este împovărat de consumul de carne de porc. Poate fi un evreu care nu este preocupat ca aceasta să fie gătită într-un anumit fel. Este liber și își înțelege libertatea. Pe de altă parte, s-ar putea referi la unul dintre neamuri. S-ar putea referi la unul dintre neamuri care nu crede că un idol este ceva, care acum înțelege că lucrurile care sunt jertfite idolilor sunt jertfite la nimic, deoarece un idol este un nimic, și nu este constrâns de lucrul acesta. Deci, cel tare ar putea fi un evreu sau ar putea fi unul dintre neamuri.

Priviți apoi la cel slab. El este slab și mănâncă doar legume. Acum, aceasta este o ilustrație destul de interesantă, deoarece este rezonabil să credem, din informațiile pe care le avem din istorie, că nici evreii nu erau în mod special constrânși să mănânce doar legume nici neamurile. Legumele, apropo, puteau fi la fel de bine jertfite idolilor precum putea fi carnea, și ele chiar erau jertfite idolilor. Deci, simplul fapt de a mânca legume nu însemna neapărat că nu mâncai ceva jertfit unui idol. Legumele puteau fi jertfite idolilor. Așadar, se pare că acest lucru ar putea fi cel mai bine văzut ca un fel de perspectivă evreiască. Unii spun că cei cunoscuți drept pitagoreicii erau vegetarieni și acesta era caracteristica lor distinctă. Dar cred că poate acest lucru poate fi cel mai bine înțeles privind la un grup evreiesc care se temea să mănânce fie carne jertfită idolilor, fie carne necurată conform standardelor lor evreiești și, prin urmare, au renunțat la orice altceva în afară de legume. Au și o companie bună printre esenieni, unele părți dintre comunitățile eseniene din iudaism păreau a fi vegetarieni.

În versetul 17, observați, se vorbește despre mâncare și băutură. Se pare că s-ar putea să fi existat și unii care s-au abținut complet de la băutură. Și abținerea de la băutură nu ar fi o problemă evreiască, deoarece evreii beau vin diluat cu apă ca parte a culturii lor și ar fi putut face referire la unul dintre neamuri care s-a întors la creștinism dintr-o orientare bahică, unde trăia într-o stare de beție pe tot parcursul închinării sale și, din această cauză, dorea să se abțină. Este adevărat din nou, și menționez acest lucru din punct de vedere istoric, că și unii dintre esenieni practicau abstinența totală.

Pavel însă, nici măcar nu încearcă să identifice fiecare etichetă aici și să ne spună exact cine este fiecare. Tot ce spune el este că, fie că sunt dintre neamuri sau evrei și indiferent din ce motiv din tradiția lor, există unii pentru care nu contează ceea ce mănâncă și există unii pentru care contează. Nu trebuie să fie, dar sunt. Ei nu trebuie să fie constrânși de vreo lege alimentară veche. Deci, în acest sens… descrierea lui din versetul 2 este generică. Este doar o perspectivă generală asupra faptului că unii sunt liberi să se bucure de libertatea lor, iar alții sunt legați și nu se pot bucura de ea.

Apoi vine porunca din versetul 3 pe care vreau să o vedeți. „Cine mănâncă”, adică cel tare, „să nu disprețuiască pe cel ce nu mănâncă”. Nu disprețui pe cel ce nu mănâncă. Cuvântul „a disprețui” aici este un cuvânt foarte interesant. Înseamnă să tratezi pe cineva ca pe un nimic, să-l tratezi ca pe un nimic, să-l minimalizezi, să-l ignori, să-l disprețuiești, să-l privești cu dispreț. Un dispreț plin de desconsiderare ar putea fi rezumatul acestui lucru. Nu-l disprețui pe cel care nu-și înțelege pe deplin libertatea doar pentru că tu o faci. Acest lucru este atât de important în biserică, deoarece există întotdeauna acei frați liberi care vor să-i condamne pe oamenii care sunt mult mai limitați în gândirea lor. Și există întotdeauna acest pericol. „Ei bine, uită-te la legaliștii ăia de acolo.” Văd și eu această tendință în biserică. Simt această tendință și în mine. Când vezi pe cineva care vrea să-ți impună o grămadă de reguli care nu sunt deloc morale, sunt doar reguli exterioare, care au venit din propria lor orientare și tradiție, iar tendința ta este să-i privești cu un anumit sentiment de dispreț, pentru că nu înțeleg adevărata lor libertate în Cristos.

Dar, pe de altă parte, el spune în versetul 3: „și cine nu mănâncă să nu”, adică cel slab care nu mănâncă pentru că se teme că va încălca vreo tradiție, „să nu judece”, krinō înseamnă a condamna, pe „cel care mănâncă”. Așadar, voi cei tari, nu-i priviți cu dispreț pe cei slabi și voi cei slabi nu-i priviți cu condamnare pe cei tari. Este o tendință din partea celor slabi de a condamna libertatea celor tarii pentru că nu înțeleg această libertate.

Există oameni, de exemplu, care se tem atât de mult să iasă din limitele legalismului, se tem atât de mult să nu aibă… să nu funcționeze într-o economie de reguli rigide de teamă că toată lumea va o lua razna. Am fost într-un context în facultate într-o vreme în care auzeam asta tot timpul. Ar trebui să-ți limitezi libertatea. Îmi amintesc de un om care era responsabil la școală care ne spunea: „Dacă vă lăsăm în pace, voi, câinii, v-ați întoarce și v-ați linge propria vărsătură”. Înțelegeți. Ei bine, el avea ideea că, dacă îi permiți cuiva să aibă vreodată vreo libertate, își va pierde cu totul… își va pierde mințile și o va lua complet razna. Și astfel, trebuie să construiești ziduri uriașe în jurul tuturor și să-i închizi pe toți. Și când se uitau la cineva care își exercita libertate și nu era limitat de aceasta, chiar dacă nu puteau găsi păcat în viața lor, presupuneau că era acolo pentru că nu respectau principiile exterioare pe care le vedeau ca adevărată spiritualitate. Așadar, este o realitate, că în cadrul bisericii lui Isus Cristos există cei care nu-și înțeleg libertatea în Cristos și îi condamnă pe cei care o înțeleg, și există cei care înțeleg și tind să-i disprețuiască pe cei care nu o înțeleg. Și aceasta este problema de care Pavel vrea să se ocupe de dragul unității în biserică, și care era o povară mare pentru el. De aceea, în capitolul 15, versetul 6, el spune: „pentru ca toţi împreună, cu o inimă şi cu o gură, să slăviţi pe Dumnezeu”.

Acum iată motivul. Motivul numărul unu pentru care trebuie să ne primim unii pe alții la sfârșitul versetului 3, „fiindcă Dumnezeu l-a primit”. Adică, cine ești tu să nu-i primești dacă Dumnezeu i-a primit. Este destul de simplu, nu-i așa? Acum, deși cuvântul „el-” din verset este, în mod evident, mai apropiat de ultima expresie, în care cel slab îl condamnă pe cel tare, iar unii comentatori ar spune că „el-” se referă la cel tare, nu cred că trebuie să-l limităm la atât. Într-un sens principal, el poate să se refere la cel tare, având în vedere ordinea în care este alcătuit versetul. Dar pare cu totul inutil să limităm antecedentul pronumelui „el-” numai la cel tare, când este adevărat că Dumnezeu îi primește pe amândoi. Deci, într-un fel, ceea ce spune este: „cine mănâncă să nu disprețuiască pe cel ce nu mănâncă, pentru că Dumnezeu l-a primit, și cine nu mănâncă să nu judece pe cel ce mănâncă, pentru că Dumnezeu l-a primit.” Cu siguranță, fiecare este primit de Domnul, nu doar cel tare. Nu este nevoie să restricționăm pronumele doar la cel tare.

Așadar, aduceți-vă aminte lucrul acesta dragii mei. Când tindeți, dacă sunteți liberi și vă înțelegeți libertatea în Cristos, când tindeți să condamnați pe altcineva pentru că este îngust la minte, legalist, rigid, ritualist, orientat spre ceremonial, agățat de o tradiție și prea preocupat de modul în care își tund părul, își poartă hainele și cum își îndeplinește mica rutină religioasă, amintiți-vă lucrul acesta, că în ciuda tuturor acestor lucruri, Dumnezeu l-a primit prin credința în Cristos. Iar voi, care poate sunteți foarte puțin așa și vedeți pe cineva care nu are toate acele reguli și toate acele legături în viața lui, nu condamnați acea persoană, pentru că Dumnezeu a primit-o și pe ea. Vedeți, aici avem de-a face cu probleme non-morale. Acestea nici măcar nu sunt probleme de păcat.

Acum, dacă Dumnezeu nu a făcut din aceasta un punct de comuniune, dacă Dumnezeu nu a făcut din aceasta un punct de părtășie, ar trebui să facem noi acest lucru? Desigur că nu. Dacă Domnul îl primește pe cel slab, atunci și noi trebuie să-l primim pe cel slab. Iar dacă Domnul îl primește pe cel tare, atunci și noi trebuie să-l primim pe cel tare. Și trebuie să învățăm să lucrăm împreună.

Există un al doilea motiv, minunat, un al doilea motiv pentru care trebuie să ne primim unii pe alții. Motivul numărul unu este că Dumnezeu ne primește pe fiecare dintre noi. Motivul numărul doi, și acesta îmi place, este că Domnul susține fiecare credincios, Domnul susține fiecare credincios. Îngăduiți-mi să vă spun cum funcționează acest adevăr. Este într-adevăr un adevăr extraordinar aici în versetul 4. Urmăriți acest mod de gândire, acum ascultați. Cei tari tind să-i disprețuiască pe cei slabi. Cei slabi tind să-i condamne pe cei tari. Și pentru a ne justifica îngrijorarea, acesta ar fi un scenariu tipic. Simțim cumva că cealaltă persoană este în pericol de a cădea. Noi, cei tari, spunem: uitați-vă la acea persoană săracă, legalistă, cu vederi înguste, o persoană săracă care nu se poate bucura de libertate în Cristos, situația ei se va înrăutăți, va ajunge la disperare cu această viață creștină cu toată rigiditatea ei. S-ar putea să cadă din cauza lipsei de bucurie, a lipsei de libertate și a lipsei capacității de a intra în toate lucrurile pe care Dumnezeu le-a oferit. Sunt constrânși de toate aceste lucruri. Și astfel am putea spune, știți, că ei pur și simplu… Ei s-ar putea să cadă. Se vor îndepărta treptat, vor deveni nefolositori pentru Dumnezeu și nu vor reuși niciodată.

Pe de altă parte, persoana slabă se uită la cea tare și spune, omule, ei au ajuns în extrema cealaltă. Ei se îndepărtează atât de mult de ceea ce vrea Dumnezeu. Nu au nicio regulă în viața lor. Încalcă toate rânduielile. Omule, vor cădea. Pot să văd asta, un păcat mare vine, când vor cădea, vor cădea rău de tot. O să cadă din cauza abuzului de libertate și a libertății lor. Iar cei tari spun că ei vor cădea din cauza necredinței, a credinței lor slabe și a îngustimii minții. Și nu vor descoperi cu adevărat bogățiile puterii lui Dumnezeu. Așadar, tendința este să ne justificăm îngrijorarea pentru că ne temem că lucrul acesta va duce la un dezastru spiritual.

Și spunem adesea asta. M-am surprins pe mine spunând asta. Ei bine, știți, acei legaliști, dacă stau suficient de mult timp în starea asta, se vor zbârci ca o prună uscată. Se vor usca. Nu sunt de niciun folos pentru Dumnezeu. Ta-da-da, știți replicile.” Și am auzit și opusul. Dar observați ce spune versetul 4, este destul de direct. „cine ești tu, ca să judeci pe robul altuia”, care, interpretat înseamnă „vezi-ți de treaba ta”. Cine te crezi? Nu este problema ta. Cine ești tu să judeci pe robul altuia, oiketēs, robul din casă? Doar înaintea propriului său stăpân el ce face? Stă în picioare sau cade. Cine ești tu să evaluezi și să spui: „Oh, acel frate, uită-te la fratele acela atât de liber, văd ce urmează, un mare păcat, o cădere mare, vine.” Sau, „uită-te la persoana aia îngustă la minte, habotnică, se va ofili, de niciun folos pentru Dumnezeu, păcat mare, cădere mare.” Cine te crezi? Ce drept ai să evaluezi slujitorul altcuiva? Tu… tu nu ai niciun drept să evaluezi slujitorul altcuiva. Opinia ta despre slujitorul altcuiva nu îmbunătățește și nu afectează poziția acelui slujitor înaintea propriului său stăpân. Tu nu ești în poziția de a face evaluarea și nici eu.

Judecata unui om din afară este complet irelevantă. De aceea, Pavel, în 1 Corinteni 4, spune: „Când mă priviți, iată cum trebuie să mă priviți ca un administrator al tainelor lui Dumnezeu”, un hupēretēs, un vâslaș, „un slujitor al lui Cristos”. Și spune că-i pasă prea puțin că oamenii îl judecă. Vă amintiți lucrul acesta? Este un lucru de foarte mică însemnătate. Ba chiar este lipsit de importanță dacă mă judec eu însumi, pentru că, chiar dacă nu mă mustră cu nimic cugetul, prin aceasta nu sunt îndreptățit; ci Domnul este Cel care mă va judeca atunci când va veni ziua în care va cerceta inimile. Așadar, noi nu putem să-i judecăm pe alții.

El afirmă aici, și este folosit cu sens emfatic cuvântul idios, „al lui însuși”, înaintea propriului său stăpân stă în picioare sau cade Acum, cine este stăpânul fratelui slab? Cine este? Este Domnul. Cine este stăpânul fratelui tare? Este Domnul. Așadar, evaluarea Domnului Isus Cristos cu privire la cel credincios va fi cea care contează și El va vedea dacă acel credincios stă în picioare sau cade sau dacă acel credincios reușește sau eșuează.

Și care va fi rezultatul? Uitați-vă la versetul 4: „totuși va sta în picioare, căci Domnul are putere să-L întărească pentru ca să (Ce?) să stea.” Dacă el Îi aparține Domnului, nu trebuie să vă faceți griji pentru el. Nu este minunat?

Vrei să-mi spui că nu trebuie… eu îmi înțeleg libertatea și nu trebuie să-mi fac griji pentru acești legaliști? Nu vă faceți griji pentru ei. Vedeți, stăpânul lor știe cum să-i țină în picioare. Îmi veți spune, „vrei să spui că ai putea sta în picioare si să Îi fii de folos lui Dumnezeu cu toate aceste restricții? Da. S-ar putea să nu vă bucurați pe deplin de libertatea voastră, dar Domnul are puterea să vă facă să stați în picioare. De ce? Aceasta face parte din mântuire. Nimeni nu va fi răscumpărat și apoi să piardă acea răscumpărare fie pentru că este tare, fie pentru că este slab. Stăpânul său este în stare să-l țină și să-l facă să stea în picioare.

Apropo, în variația textuală pe care o analizăm, cea mai bună traducere din versetul 4 este: „El va fi susținut, căci Domnul poate să-l țină să stea”. El va fi susținut. El va fi făcut să stea în picioare. Așadar, un pas în spate! Nu trebuie să vă îngrijorați atât de mult și să fiți atât de spirituali în legătură cu îngrijorarea voastră legată de prăbușirea acestui individ. Aceasta este o promisiune. Dumnezeu îl va face să stea în picioare. Dumnezeu îl va susține. Vezi-ți de treaba ta. Ei vor fi bine.

El folosește cuvântul aici, când spune „are putere”, folosește o formă a cuvântului dunamis. Dumnezeu are puterea să-l facă să stea în picioare. Și nu trebuie să luăm timp în seara asta să intrăm în toate acele pasaje mărețe din Scriptură care vorbesc despre cum Dumnezeu îi face pe ai Săi să stea în picioare, cum îi susține. Adică, le puteți citi singuri. Ați putea începe în Ioan 10 și să citiți despre faptul că am fost așezați în Cristos și în Cristos suntem păziți și nimeni nu este în stare să ne ia de la El. El ne-a pus în mâna Tatălui și nimeni nu ne poate smulge. Cunoașteți bine pasajul din Romani capitolul 8 versetele 31-39, nimic nu ne poate despărți de dragostea lui Cristos. De ce? Pentru că pe aceia pe care El i-a predestinat, El îi va duce în slavă. Și nimeni nu se pierde printre crăpături. Și tot ce-Mi dă Tatăl va ajunge la Mine, Ioan 6, și nu voi pierde pe niciunul. Domnul îi va face să stea în picioare.

Gândiți-vă la Iuda, la acea afirmație minunată din versetul 24: „Iar Aceluia care poate să vă păzească de orice (Ce?) cădere.” Și cine este Acela? Singurul Dumnezeu înțelept, Mântuitorul nostru. Acesta este. Dumnezeu poate să-i facă să stea în picioare. În 1 Petru 1:5 ni se spune „voi sunteți păziți de puterea lui Dumnezeu, prin credință, pentru mântuirea gata să fie descoperită în vremurile de apoi, și în aceasta ne bucurăm foarte mult.

Așadar, nu trebuie să ne uităm la un legalist și să ne temem foarte tare că va cădea, și nici la o persoană care este liberă și să avem o teamă extrem de mare că același lucru s-ar putea întâmpla și cu ea. Așadar, este un principiu minunat, minunat și simplu.

Îmi permiteți să mai adaug o notă de subsol, reamintindu-vă că în versetul 3 cuvântul folosit este Dumnezeu, „pentru că Dumnezeu l-a primit?” În versetul 4, „Domnul poate să-l țină în picioare”. Și în versetul 6, „el face deosebire între zile pentru Domnul”, „cine mănâncă, pentru Domnul mănâncă”. Apoi, „îi mulțumește lui Dumnezeu”, „el nu mănâncă pentru Domnul”, „el aduce mulțumiri lui Dumnezeu. Versetul 8: Domnul, Domnul, Domnul. Folosirea interschimbabilă a Domnului, cu numele Cristos și Dumnezeu este una dintre marile dovezi, subtilă, dar chiar acolo, ale divinității lui Isus Cristos, care este rostit interschimbabil cu Dumnezeu în acest pasaj.

Așadar, trebuie să ne primim unii pe alții din două motive. Motivul numărul unu, Domnul îi primește și motivul numărul doi, Domnul îi susține. El îi va susține. Motivul numărul trei, și asta este extraordinar, Domnul este suveran peste fiecare. Domnul este suveran peste fiecare. Vă voi prezenta acum câteva lucruri pe care sunt sigur că nu le-am văzut niciodată în viața mea cu atâta claritate, pe măsură ce privim aceste versete, un adevăr extraordinar aici. Acum urmăriți-mă.

Ideea lui Pavel din versetele 5-9, și este un pasaj foarte scurt, deși pasajul se întinde pe aceste versete, pentru că mesajul lui este foarte concis. Ideea lui este că, deși practicile în aceste domenii non-morale ale rânduielilor ceremoniale, obiceiurilor, tradiției și a scrupulelor, dacă vreți, și a tabuurilor pot varia, deși practicile pot fi diferite, fiți atenți la asta: scopul și motivul sunt aceleași. Gândiți-vă puțin. De ce un frate slab respectă legea, tradiția, ritualul, tabuurile și toate lucrurile pe care le respectă? Pentru că crede în inima lui că Îi este plăcut cui? Domnului. Domnului. Și de ce un frate tare se bucură pe deplin de libertățile pe care le-a primit în Cristos? Pentru că în inima lui crede că asta Îi place Domnului. Deci motivul este același în ambele cazuri.

Vedeți? Acum ascultați asta, slăbiciunea, a fi slab în credință, nu înseamnă credință slabă în termenii credinței mântuitoare, așa cum am mai spus, ci a fi prea slab pentru a crede că ai cu adevărat libertatea pe care o ai, a fi slab în credință nu este sinonim cu a fi firesc. Ați înțeles asta? Nu este același lucru cu a fi firesc, carnal, neascultător sau păcătos. Un credincios slab poate fi spiritual, nu-i așa? Spiritualitatea este un absolut. În orice moment al vieții tale ești fie spiritual, fie firesc. Din momentul în care ai fost mântuit, dacă umbli în Duhul, ai o gândire duhovnicească.

Dacă decizi să nu asculți, acționezi în firea ta pământească. Asta nu are nimic de-a face cu maturitatea. Maturitatea este un lucru relativ. Maturitatea este rezultatul acumulat al perioadelor de spiritualitate, pentru că în starea de carnalitate nu există creștere. Însă a fi duhovnicesc sau a fi firesc, care este opusul lui, nu este sinonim cu slăbiciunea. Există creștini slabi, abia ieșiți dintr-un trecut de tradiții religioase, care au o gândire duhovnicească și vor să-I slujească lui Dumnezeu din toată inima și din tot sufletul. Doar că încă nu înțeleg.

Pe de altă parte, există credincioși foarte tari care își înțeleg pe deplin libertatea și care pot fi foarte firești, pentru că aceasta este un absolut, care poate fi și este o realitate în orice moment al vieții tale. Așadar, nu vrem să spunem că, doar pentru că cineva este slab în credință și doar pentru că are tendința de a fi puțin legalist sau prea legalist, el nu dorește să-I placă Domnului.

Permiteți-mi să vă arăt lucrul acesta în versetul 5: „un om socotește o zi mai presus de alta, pentru altul toate zilele sunt la fel.” Cu alte cuvinte, dacă ai ieșit din iudaism, ai putea crede că există unele zile mai importante decât altele. Care zi, de exemplu? Sabatul, zilele de sărbătoare, jubileele și zilele sfinte. Dacă studiezi istoria Sabatului în Vechiul Testament, este important să știi că Sabatul nu cădea întotdeauna într-o sâmbătă, nu cădea întotdeauna într-o sâmbătă. Existau tot felul de configurații ale Sabatului. Dar acestea erau puse deoparte ca zile sfinte, zile de sărbătoare, zile de sărbătoare, iar venerarea acelor zile făcea parte din iudaism. Și s-ar putea să fi făcut parte și din păgânism. Și s-ar putea să fi existat unii păgâni care se agățau de vestigiile unor zile vechi, speciale.

Acum, venerarea acestor zile este o slăbiciune. Este o slăbiciune. De aceea, în Coloseni, Pavel spune: „Să nu lăsați pe nimeni să vă lege de luni noi, de Sabate și de zile de sărbătoare”, nu-i așa? De aceea spune același lucru în Galateni 4:9 și 10. De fapt, el spune că Sabatul este un element sărăcăcios, face parte dintr-un sistem mort. Și aici nu vorbește despre Ziua Domnului, ci despre vestigiile zilelor înainte de întruparea Domnului.

Așadar, unii oameni sunt preocupați de zile. Unii oameni vor să sfințească anumite zile, vor să se țină de ele. Alți oameni privesc fiecare zi la fel. Îmi amintesc că, atunci când eram mic, nu ne puteam mișca de pe canapea duminica. Vorbesc serios. Aveam acest costum de mic Lord Fauntleroy pe care îl purtam când eram în Philadelphia. Aveam acest guler mic și niște pantaloni scurți și veneam acasă și mâncam o masă uriașă. Lăcomia nu era o problemă. Serveam o masă copioasă și apoi stăteam, având o nevoie disperată de mișcare. Și nu puteam face nimic. Nu puteam citi ziarul, nu puteam bate mingea și nu puteam citi… să ne uităm într-o carte amuzantă nici să citim o revistă sau să ne uităm la televizor sau să ascultăm radioul. Era o zi tristă.

Ei bine, asta… asta face parte din cultura cuiva. Și există unii oameni astăzi care încă simt că trebuie să facă așa. Dacă ați merge în Anglia, ați descoperi că există mulți creștini minunați, evlavioși, care nu ar vrea niciodată să facă ceva care să încalce Ziua Domnului. Sunt alții care joacă fotbal. Unii oameni consideră ziua. Alții nu. Așa este acum, așa era și atunci.

Dar uitați-vă ce spune el în versetul 5, este interesant. Cum răspundem noi la asta? „Fiecare să fie pe deplin încredințat în mintea lui.” Faceți pur și simplu ce credeți că ar trebui să faceți. Veți spune: „ei bine, cum a putut spune una ca asta?” Pentru că nu este o problemă morală. Sabatul nu este nimic. Este o problemă încheiată. Lui Pavel nu-i pasă de asta. Preocuparea lui nu are deloc legătură cu asta. Nu are nicio preocupare pentru Sabate, zile de sărbătoare, de sărbători religioase și toate astea. Dar ceea ce nu vrea să facă, și trebuie să iei asta în considerare, ceea ce nu vrea să facă este să-i învețe pe oameni să-și încalce conștiința. Înțelegeți? Așa că, dacă conștiința lor spune: „Hei, este mai bine să ții ziua aceea”, el spune, atunci ține-o. Pentru că, dacă te antrenezi să-ți ignori conștiința, vei avea o problemă, chiar o mulțime de probleme. Pentru că Duhul lui Dumnezeu te călăuzește subiectiv, iar Cuvântul lui Dumnezeu își croiește drum în puterea Duhului prin subconștientul tău, care este, de fapt, conștiința ta. Și Pavel nu vrea nici măcar o clipă să-i învețe pe oameni să-și ignore conștiința. El nu vrea ceea ce în 1 Timotei 4 versetul 2 numește o conștiință însemnată cu fierul roșu, o conștiință cauterizată, cicatrizată, insensibilă la adevăr și la îndemnul Duhului lui Dumnezeu. El nu vrea nicio cicatrice pe conștiința ta, pentru că atunci când va veni timpul ca Dumnezeu să te îndemne, nu vei mai răspunde, nu-i așa? Așadar, nu-ți antrena conștiința să facă rău. Ascultă, dacă conștiința ta îți spune că trebuie să respecți anumite obiceiuri pe care le preferi, reguli, rânduieli scrupulos alese, atunci fă-o. Dacă ai în inima ta dorința să faci asta și crezi că este pe placul Domnului, atunci fă-o și nu ne lăsa să venim să-ți spunem că nu ar trebui să o faci și să te disprețuim pentru că o faci. Aceasta este o mărturie tare, chiar aici, preaiubiților, despre importanța conștiinței.

Am citit o carte, „Decision-Making in the Will of God” (Luarea deciziilor după voia lui Dumnezeu), și ideea principală a autorului în carte este că tot ce Dumnezeu vrea să știi este în Biblie și că tot ce ai nevoie este Biblia și orice altceva este un fel de amestec de lucruri luate la întâmplare. Nu cred asta. Cred că el ignoră o mulțime de lucruri din Scriptură care ne învață cât de important este să păstrăm o conștiință curată, pură, astfel încât Duhul lui Dumnezeu să ne poată mișca în mod personal prin puterea Sa. În 1 Corinteni capitolul 8 versetul 7, ne amintim de data trecută, nu există în fiecare om această cunoaștere. „Dar nu toţi au cunoştinţa aceasta. Ci unii, fiind obişnuiţi până acum cu idolul, mănâncă un lucru ca fiind jertfit unui idol; şi cugetul lor, care este slab, este întinat.” Așadar, Pavel spune să nu faceți una ca asta. Dacă le este întinată conștiința să mănânce așa ceva, nu-i obligați să mănânce. Nu vă folosiți libertatea voastră, versetul 9, ca să-i faceți să se poticnească. Ei nu au încă o conștiință liberă să se bucure de asta. Dacă conștiința te împiedică nu o face.

Vreau să spun, aud adesea creștini discutând în contradictoriu pe tema asta. „Ei bine, de ce ești obsedat de asta, omule? De ce nu te alături tuturor? De ce nu te deschizi puțin?” Și poți, astfel, să forțezi pe cineva să facă ceva care îi va răni conștiința, îi va pângări conștiința, îi va aduce vinovăție și, sincer, îi va împinge mai adânc în legalismul lor, pentru că îi va acuza atunci când vor face un anumit lucru. Trebuie să avem răbdare pentru a permite Duhului lui Dumnezeu, prin conștiință, prin Cuvântul lui Dumnezeu, prin comunitatea credincioșilor, să aducă persoana la maturitate, unde să poată înțelege lucrurile pe deplin. Și el spune în 1 Corinteni 8:11: „vei lăsa cunoștința pe care o ai tu să fie cauza pieirii unui frate mai slab, pentru care Cristos a murit? Vei distruge un frate mai slab, împingându-l mai adânc în slăbiciunea lui, pentru că îl forțezi să-și abuzeze conștiința? Bineînțeles că nu. Conștiința este un instrument foarte, foarte important, chiar am putea face un studiu biblic doar despre conștiință cândva.

Faptele Apostolilor 23:1 îmi vine în minte: „Pavel s-a uitat ţintă la sobor şi a zis: „Fraţilor, eu am vieţuit cu toată curăţia cugetului meu înaintea lui Dumnezeu până în ziua aceasta…” Nu este ceva extraordinar? Ce vrea să spună el? Nu doar că am ascultat de Cuvânt, dar am făcut și ceea ce am simțit că Duhul lui Dumnezeu mă îndemna în conștiința mea.

Urmăriți versetul 6, extraordinar. Așadar, el spune: „Cine face deosebire între zile”, cel care vrea să se agațe de ziua respectivă, „pentru Domnul o face”. Dacă este preocupat de respectarea acestei zile, el o face pentru Domnul. Următoarea frază din versiunea autorizată a Bibliei (Biblia Autorizată King James) nu apare în niciunul dintre manuscrisele bune, Vaticanus, Sinaiticus, Alexandrinus, dacă vă interesează astfel de lucruri. Probabil a fost adăugată mai târziu de un scrib, dar ideea este aceeași. Versetul spune: „Cine face deosebire între zile, pentru Domnul o face”. Și apoi priviți mai departe: „Cine mănâncă, pentru Domnul mănâncă, căci aduce mulțumiri lui Dumnezeu. Și cine nu mănâncă, pentru Domnul nu mănâncă și aduce și el mulțumiri lui Dumnezeu.”

Nu-i este asta extraordinar? Fratele tare a mâncat tot ce i s-a pus înainte și spune: „Mulțumesc, Doamne, mulțumesc pentru această libertate, este o bucurie mare pentru mine. Mulțumesc, Doamne, pentru asta.” Fratele slab își mănâncă mica dietă ceremonială și spune: „Mulțumesc, Doamne, că pot să mă jertfesc pentru Tine. Mulțumesc, Doamne, că mi-ai dat măcar atât ca să mă ții în viață.” Dar, în ambele cazuri, fiecare Îi mulțumește Domnului. Cine mănâncă mulțumește, cine nu mănâncă mulțumește, deci motivul în ambele cazuri este același, nu-i așa?

Urmează versetul 7: „Căci niciunul dintre noi, cei credincioși, nu trăiește pentru sine”, nu trăim pentru noi înșine și „niciun om nu moare pentru sine însuși.” Ei bine, ceea ce spune el… Ce spune el? Este un lucru frumos. El spune că, fie că suntem slabi sau tari, nu facem ceea ce facem pentru noi înșine, ci facem ceea ce facem pentru că credem că asta place cui? Domnului, asta spune el. Apropo, aceasta este o afirmație minunată cu privire la un credincios adevărat. Ceea ce face fiecare credincios adevărat este… ca mod de viață este ceea ce Îi place Domnului său. Și astfel, acei oameni care vor să se țină de legile Sabatului și de aceste obiceiuri diverse, fac ceea ce fac pentru a-I fi plăcuți Domnului. Unii oameni care se bucură de libertate fac ceea ce fac pentru a-I fi plăcuți Domnului. Și așa stau lucrurile cu creștinii. Nu facem ceea ce facem pentru noi înșine, facem ceea ce facem pentru El. Trăim pentru El și într-o zi vom muri pentru El. Așa stau lucrurile. Ne-am supus domniei Sale când am devenit creștini, am părăsit viața egocentrică. Este adevărat lucrul acesta? Și noi L-am mărturisit pe Isus ca fiind ce? Domn. Trăim pentru El și murim pentru El. Dorința noastră cea mai importantă și realistă este să-I slujim Domnului.

Și el reiterează acest lucru în versetul 8, priviți. „Căci, dacă trăim, pentru Domnul trăim; și, dacă murim, pentru Domnul murim. Așadar, fie că trăim, fie că murim, noi suntem (Ai cui?) ai Domnului.” Uau, pentru Domnul trăim, spune forma din limba greacă, și pentru Domnul murim. Hmm, trăim pentru El și într-o zi murim pentru El, fie că suntem slabi sau tari, fie că suntem creștini nou născuți, prunci sau foarte maturi, trăim pentru El și murim pentru El. Și apoi, această afirmație, dragilor, cred că este cea mai mare poruncă de a trăi în sfințenie din toată Biblia, cea mai mare poruncă de a trăi sfânt din toată Scriptura, sfârșitul versetului 8, „suntem (ai cui?) ai Domnului.” Ce afirmație! Uau! Îți aparții ție? Cui îi aparții tu? Lui.

Asta îmi spune că fiecare creștin este sub o suveranitate necondiționată. Nu cred că există alți termeni pentru mântuire. Aceasta ar putea fi cea mai importantă afirmație din Biblie despre domnia Domnului Isus Cristos și relația Lui cu credinciosul. Suntem ai Domnului, suntem proprietatea Lui. Și puteți urmări această afirmație privind în urmă în epistola întâia către Corinteni: „căci am fost cumpărați cu un preț”, suntem ai Lui. Eu nu mai sunt al meu, așa că nu mai trăiesc pentru mine însumi și nu mai mor pentru mine însumi, sunt al Lui, așa că trăiesc pentru El și voi muri pentru El. Așadar, ceea ce spune Pavel este că „toți suntem în aceeași relație cu Domnul, toți suntem preocupați să-L slujim pe Domnul nostru suveran pe care l-am îmbrățișat ca Mântuitor și, prin urmare, dacă suntem slabi și ne dăruim să trăim într-un anume fel, este pentru că în adâncul inimii noastre credem că trăim pentru El. Și dacă suntem liberi să ne bucurăm, ne bucurăm pentru că credem că trăim pentru El.” Deci, într-un fel, amândoi avem aceeași motivație. Și, din moment ce aceste chestiuni sunt pur și simplu chestiuni de preferință și nu de păcat, să nu facem o ruptură în biserică din cauza lor. Cred că ceea ce spune Pavel aici are implicații extraordinare în această problemă a domniei Domnului Isus Cristos. Pentru toți credincioșii nu interesul personal este preocuparea principală. Arată-mi un creștin adevărat și îți voi arăta pe cineva care, în profunzimea sinelui Său tânjește să se supună domniei lui Cristos. Chiar dacă eșuăm, atunci când eșuăm, urâm eșecul, nu-i așa? Când creștinii fac ceea ce le spune conștiința, având dorința de a-L sluji și a-L onora pe Domnul Isus Cristos, nu ar trebui să condamnăm asta. Nu ar trebui să condamnăm asta.

Pot adăuga aici o mică notă de subsol? Acest verset, în mintea mea, afirmă divinitatea lui Cristos. Dacă El este obiectul suprem al vieții creștinului, atunci El trebuie să fie Dumnezeu. Dacă trăim pentru Domnul și murim pentru Domnul, și fie că trăim, fie că murim, suntem ai Domnului, atunci El Însuși trebuie să fie Ființa Supremă.

Concluzia în acest paragraf este că fiecare creștin trăiește în lumina domniei suverane a lui Cristos, fiecare dintre noi. De aceea, în 1 Corinteni 15:23 este menționată această mică frază: „cei ce sunt ai lui Cristos”, o expresie pe care o îndrăgesc tare mult. Cea mai tare motivație pentru a trăi o viață sfântă: noi suntem ai Domnului. Tu nu îți aparții ție, tu îi aparții Lui. Slab sau tare ai înțeles? Există unii oameni care ar vrea să ne spună despre credincioșii slabi că au un Mântuitor, dar nu și un Domn. Nu, nu, chiar și un credincios slab știe că trăiește și moare pentru Domnul, și că Îi aparține Domnului, nu-i așa? Asta e ideea. Poate că nu va înțelege pe deplin tot ce presupune asta, dar știe că aceasta este esența vieții sale. Nu este doar un fapt, ci o chestiune de conștiință a credinciosului. Știu cine îmi conduce viața. Tu știi cine o conduce pe a ta? Nimeni nu va putea veni să-mi spună: „Ei bine, știi, Îl poți avea ca Mântuitor, dar nu ca Domn.” Să nu-mi spuneți mie asta, pentru că știu mai bine de atât. Nu L-am avut niciodată pe Cristos fără ca El să-mi dea porunci, niciodată. Și nu am crezut niciodată în Isus Cristos fără să simt o greutate enorm de mare a responsabilității de a-L asculta. El este Domn. El este Domn.

Și doar pentru a sublinia adevărul acesta, astfel încât să nu poată fi contestat, priviți la versetul 9, „căci pentru aceasta”, „pentru aceasta”, priviți la această expresie, acesta a fost chiar motivul pentru care Cristos a murit și a înviat din morți. De ce? Ca să poată fi Mântuitorul lumii. Asta scrie? Nu. „Ca să fie Domn, să aibă stăpânire și peste cei morți și peste cei vii.” Nu a murit ca să fie Mântuitorul, punct, am închis paranteza. A murit ca să fie ce? Domn. Domn.

Oamenii spun: „de ce a murit Domnul Isus pe cruce?” Ca să fie Mântuitorul. Este… prea puțin. El a murit ca să fie Mântuitorul și Domnul, și asta spune Pavel și o face cu putere. „Hei”, spune el, „fiecare creștin, slab și tare, știe cine este Domn, iar conștiința îi spune că face ceea ce face pentru a fi pe placul Domnului său. Așa că nu-l judecați, pentru că toți știm, și cei slabi și cei tari împreună, că dacă trăim pentru Domnul trăim, și dacă murim pentru Domnul murim, și acesta este chiar motivul pentru care Cristos a murit și a înviat din morți, ca să poată fi Domn.”

Nu pot concepe cum oamenii ajung la ideea că cineva poate avea un Mântuitor și să nu aibă simțământul supunerii față de domnia Lui. El de aceea a murit, de aceea a înviat, ca să fie Domn. Și apropo, acesta este un verb, ca să fie Domn, kurieuō, ​​de unde provine substantivul kurios, care este folosit atât de des și tradus prin „Domn”. El a murit și a înviat ca să fie Domn, nu doar Domn al morților, ci și Domn al celor vii, nu doar Domn al celor vii, ci și Domn al celor morți. Morții se referă la sfinții care sunt deja în glorie. El a murit ca să fie Domn. El a murit ca să domnească peste credincioșii din prezența Sa și peste cei de pe pământ. Și aici avem în acest pasaj, cred, la fel de tare ca oriunde în întreaga Scriptură domnia suverană a lui Cristos asupra a tot ceea ce este afirmat. El este Domn aici pe pământ și este Domn dincolo de mormânt și are stăpânire asupra întregii creații, și are o stăpânire specială de mijlocire asupra propriilor Săi credincioși.

Acum, preaiubiților, permiteți-mi să vă spun ceva. Nu poți nega domnia Domnului Isus Cristos în viața credinciosului fără a nega lucrarea crucii și a mormântului. Te joci cu domnia lui Isus Cristos și Îl privezi de asta și ai… ai lipsit lucrarea lui Cristos de pe cruce și de înviere de însăși puterea și semnificația ei.

Așadar, ne primim unii pe alții. De ce? Dumnezeu ne primește. Domnul este cel care îl susține pe fiecare. Și Domnul este suveran peste fiecare. Și un ultim punct scurt, numai Domnul va fi judecător peste fiecare credincios. Acum, înainte de a începe să judeci, amintește-ți lucrul acesta, bine? Numai Domnul va fi judecător. Aceasta este o mustrare tare. Versetul 10: „De ce judeci tu pe fratele tău?” De ce îl condamni pe acel credincios tare pentru ceea ce crezi că este un abuz al libertății sale și de ce îl disprețuiești pe acel credincios slab pentru ceea ce crezi că este o stare de necredință datorită îngustimii gândirii lui? De ce îți judeci fratele? „De ce voi cei tari… si voi cei slabi îi judecați pe frații voștri tari? Apoi a doua întrebare, „pentru ce disprețuiești”, adresată celui slab, de ce… sau poate celui tare, „de ce disprețuiți?” Și folosește aceiași termeni. Deci, mai întâi pentru cei slabi, de ce îl condamnați pe fratele vostru tare? Apoi pentru frații tari, de ce îl disprețuiți pe fratele vostru slab?

Și apoi asta: „căci toți ne vom înfățișa înaintea scaunului de judecată al lui Dumnezeu”, cea mai bună traducere este Dumnezeu. Toți vom sta înaintea scaunului de judecată al lui Dumnezeu. În 2 Corinteni 5:10 este numit scaunul de judecată al lui Cristos, o altă dovadă a dumnezeirii lui Cristos, unde este folosit interschimbabil cu numele lui Dumnezeu. Când vom fi acolo, 1 Corinteni 3 ne spune că faptele noastre vor fi evaluate, fie că sunt aur, argint, pietre prețioase, lemn, trestie sau fân. În 1 Corinteni 4 ni se spune că secretele noastre vor fi dezvăluite, secretele inimii noastre, și atunci vom primi laudă de la Dumnezeu. Cu toții vom sta înaintea scaunului de judecată al lui Dumnezeu.

Și pentru a întări acest lucru, el spune: „este scris” și citează Isaia 45:23. Pavel spune: „Pe viața Mea.” Isaia spune de fapt: „Pe Mine Însumi jur.” Cele două afirmații înseamnă același lucru, referindu-se la natura veșnică a lui Dumnezeu. El jură pe Sine Însuși. „Pe viața Mea” sau, așa cum a spus Isaia, „Pe Mine Însumi jur, zice Domnul, că orice genunchi se va pleca înaintea Mea și orice limbă va da slavă lui Dumnezeu.”

Vă sună cunoscut? Sigur, Filipeni capitolul 2. Pavel o folosește acolo, dar este preluată din Isaia. Și ceea ce vrea să spună este că fiecare dintre noi, la un moment dat în viitor, își va pleca genunchiul înaintea judecății lui Dumnezeu. Așadar, preaiubiților, când suntem tentați să judecăm oamenii, ne jucăm de-a Dumnezeu, nu-i așa? Ne jucăm de-a Dumnezeu. Și acesta este un lucru blasfemator.

Așadar, versetul 12 spune: „fiecare dintre noi va da socoteală despre sine lui Dumnezeu.” Va fi un timp pentru a da socoteală. Cu toții va trebui să venim înaintea Lui și faptele noastre vor fi examinate, și apoi vom primi lauda și răsplata pe care Dumnezeu a plănuit să ne-o dea.

Acum ascultați. De ce să ne deschidem brațele și să ne primim unii pe alții? Pentru că Dumnezeu ne primește, pentru că Domnul ne poate susține și o face, pentru că Domnul este suveran asupra fiecăruia dintre noi și pentru că, în cele din urmă, El este singurul care are dreptul (să ce?)să ne judece. Nu vorbim aici despre ceea ce este păcat, ci despre aceste domenii preferențiale. Și de aceea vrem să ne primim unii pe alții. Multe conflicte în biserică pot apărea din cauza unor lucruri non-morale, neesențiale și pot fi oprite dacă ne vom deschide viețile și inimile pentru a ne primi unii pe alții. Renunțați la critici. Lăsați-L pe Domnul să fie Judecătorul. Este mai bine să ne iubim unii pe alții.

Tatăl nostru, Îți mulțumim pentru timpul petrecut în această seară în Cuvântul Tău. Ce timp minunat. Îți mulțumim pentru cântare și pentru weekendul minunat pe care l-am petrecut împreună. Tată, ne rugăm să fi învățat prin Duhul lui Dumnezeu adevărul de aici, din acest pasaj minunat. Pune-l pe inimile noastre. Fă ca noi să fim atât de sensibili față de cei din jurul nostru, oriunde s-ar afla ei pe linia acesta de la cel slab la cel tare. Umple-ne inimile cu dragoste. Și fă ca noi toți să știm că am fost primiți de Tine, că noi toți suntem susținuți de Tine. Cu toții, din adâncul inimii noastre, Te vedem ca suveran și tânjim să-Ți slujim. Și cu toții, într-o zi, de fapt vom fi judecați de Tine și numai de Tine. Așadar, Doamne, ajută-ne să-ți lăsăm Ție lucrurile care Îți aparțin și să avem grijă de lucrurile care ne aparțin nouă, cum ar fi, să ne iubim unii pe alții și să ne acceptăm unii pe alții, oricare ar fi diferențele noastre exterioare, de dragul lui Cristos. Amin.