Apriamo insieme le nostre Bibbie a 1 Timoteo capitolo 2, 1 Timoteo capitolo 2. Un paio di settimane fa stavo leggendo un profilo biografico molto interessante di una famiglia piuttosto famosa. Alcuni di noi ricordano il nome Beecher come il nome famoso di una famiglia nella storia americana. Sicuramente conoscete il nome di Harriet Beecher Stowe, una grande romanziera americana. Harriet Beecher Stowe era una di tredici figli. Il membro più anziano della famiglia era Catherine Beecher. Era la più grande dei tredici. Era una dei nove figli della madre, e c’erano altri quattro figli nati da una matrigna che il padre aveva sposato dopo la morte della madre. Catherine Beecher in particolare crebbe con un amore naturale per i bambini. Trovava grande gioia nei doveri di crescere i bambini. Amava prendersi cura dei neonati. Amava prendersi cura dei bambini piccoli.

Quando Catherine aveva solo 16 anni e tutti gli altri figli nati dalla madre, 9 di loro, erano più giovani di lei, la madre morì. Così fu lasciata, in effetti, a fare da madre ad altri otto bambini piccoli. Sua madre era stata molto abile nei lavori domestici e aveva passato molto tempo a insegnare a Catherine come prendersi cura della casa e quindi, all’età di 16 anni, era già piuttosto capace in questo. Entrò in casa una zia, e la zia doveva fare da sostituta alla madre e si distingueva per la sua pulizia, il suo ordine e la sua capacità di affrontare le cose in modo economico. Più tardi, fu sostituita da una matrigna che era esperta in tutte le questioni amministrative della casa.

Sotto tutte queste donne, Catherine, con l’esperienza e la guida di queste figure, all’età di 23 anni aveva imparato tutto quello che c’era da sapere sulla vita domestica e decise che la condizione della donna negli Stati Uniti era così grave che doveva fare qualcosa di molto deciso per formare le donne alla responsabilità domestica. Così fondò il Seminario Femminile di Hartford, il cui scopo era formare le donne ad essere amanti dei loro mariti, amanti dei loro figli e custodi della casa. Lei e sua sorella Harriet Beecher Stowe non solo fondarono il Seminario Femminile di Hartford, ma qualche anno dopo fondarono la stessa cosa a Cincinnati, Ohio, con l’intento di formare le donne alla responsabilità domestica. In quello stesso periodo, intorno al 1869, scrissero un libro intitolato “La Casa della Donna Americana”. Permettetemi di leggervene un piccolo estratto.

“La vocazione della donna comprende la cura e l’assistenza dei neonati in quei periodi critici dell’infanzia e della malattia. L’educazione della mente dei bambini negli anni più impressionabili della vita, l’infanzia. Comprende il compito di soddisfare i bisogni del marito affinché la sua vita sia arricchita e la sua casa un rifugio. Comprende le responsabilità dell’economia domestica a beneficio della famiglia e di tutti coloro che la onorano con la loro presenza. Questi doveri sono tanto sacri e impegnativi quanto quelli affidati all’uomo, eppure dove si trova la sua preparazione e quale ente la certifica come debitamente preparata a offrire il meglio alla sua vocazione?”

Come risultato di questo desiderio di offrire alle donne una formazione che le rendesse capaci nella loro responsabilità domestica, fondarono i due seminari e scrissero questo come loro scopo. “Lo scopo è insegnare alle donne non solo come svolgere nel modo più avanzato tutti i lavori manuali della vita domestica, ma anche ad onorarli e goderne”. Ora, il motivo per cui vi leggo questo è solo per darvi un’idea di quanto lontano siamo arrivati in pochi anni. Lo spot pubblicitario di una marca di sigarette che diceva: “Ne hai fatta di strada, baby”, è infatti vero. Se qualcuno oggi immaginasse di fondare un seminario femminile per formare le donne alla responsabilità domestica, diventerebbe lo zimbello immediato di tutti gli Stati Uniti, se non del mondo intero.

Sarebbe assolutamente bizzarro che qualcuno tentasse di ottenere l’approvazione della società per un tale sforzo. Riuscite a immaginare il tipo di ridicolo che cadrebbe su qualcuno per aver fatto ciò? Tentare di formare le donne ad essere amanti dei loro mariti, amanti dei loro figli, custodi della casa, metterebbe una persona in diretta opposizione a tutto ciò che sta accadendo nella società umana. A proposito, un tale seminario, o una formazione simile a quel seminario, è l’obiettivo del Masters College e presto sentirete parlare della nostra enfasi in quell’area. Siamo in un’epoca, oggi, in cui l’inversione dei ruoli è una priorità assoluta per Satana. Sarebbe una cosa se si occupasse solo del mondo, ma è ancora più tragico quando si occupa della chiesa.

E la chiesa oggi ha sicuramente perso il senso della prospettiva e dell’equilibrio in termini di quale debba essere il ruolo della donna. Sono stupito, mese dopo mese, nel vedere sempre più persone evangeliche tradizionali, credenti nella Bibbia, iniziare a cambiare la loro posizione del ruolo della donna sotto la pressione della società che li circonda. La cosa triste è che poi istruiscono le donne a negare un modello di vita dato e ordinato da Dio, che porterebbe loro la più grande gioia, e questo è triste. Era un problema ai tempi di Catherine Beecher. È un problema oggi e vorrei aggiungere che era un problema anche ai tempi in cui Paolo scrisse la sua prima lettera a Timoteo. E come vedete in 1 Timoteo 2, versetti da 9 a 15, noterete che Paolo sta affrontando proprio quel problema. Sta identificando qui un problema di donne che si stavano imponendo e cercavano di usurpare il ruolo degli uomini nella chiesa. Si comportavano in modo indecente nella chiesa. Si comportavano in modo vergognoso. Stavano violando il posto ordinato loro da Dio, sfidando lo standard divino, e così Paolo scrive a Timoteo incoraggiandolo con questa correzione nei versetti da 9 a 15 per mettere ordine nella chiesa di Efeso, dove Timoteo si trova in quel momento. Quindi avevano i loro problemi in quel tempo come noi abbiamo il problema in questo tempo. Ora, nei versetti da 9 a 15, un brano molto conciso, ci sono sette versetti, ma sono molto brevi ad eccezione del versetto 9, quindi non ci sono davvero molte parole qui, ma in pochissime parole, c’è un trattamento molto completo del ruolo delle donne, ecco perché ci vorranno le due settimane passate, questa settimana e almeno un’altra per arrivare in fondo a questi versetti, perché aprono una gamma così ampia di comprensione che deve essere esplorata per ottenere il pieno insegnamento della Scrittura.

Ma in questi brevi versetti, c’è una presentazione di sei elementi relativi al posto della donna nella chiesa. Ora, non stiamo parlando della casa qui. Non stiamo parlando della società secolare qui. Stiamo parlando solo della chiesa. In effetti, stiamo parlando della chiesa quando si riunisce per adorare. Stiamo parlando dell’ordine della chiesa, del comportamento nella chiesa. Questi sei elementi con cui Paolo si occupa sono: il loro aspetto, il loro atteggiamento, la loro testimonianza, il loro ruolo, il loro disegno e il loro contributo. E sottolinea tutte queste cose in un modo che costruisce verso un climax che arriva al versetto 15 che esamineremo la prossima settimana e vi dico, non vedo l’ora, è così meraviglioso. Ma ricordiamoci del versetto 9 riguardo al loro aspetto. “Allo stesso modo anche le donne si adornino con un abbigliamento decoroso, con pudore e modestia, non con trecce e oro o perle o vesti costose”. Ora, la prima cosa che occupa la mente di Paolo, come abbiamo visto un paio di settimane fa, è che le donne devono vestirsi in modo tale da essere adatte al culto. Devono vestirsi in modo da attirare l’attenzione sulla loro devozione a Dio e non su se stesse. Non devono ostentare la loro sessualità. Non devono ostentare la loro ricchezza. Non devono ostentare un atteggiamento di insubordinazione verso i loro mariti. Non devono far sì che gli altri le guardino con invidia. Non devono creare tentazione sessuale in altri uomini. Tutte queste cose sono racchiuse in ciò che abbiamo visto nel versetto 9. Il loro aspetto è molto, molto importante. Ovviamente, alcune donne si univano ai santi redenti e attiravano l’attenzione su di sé per appagare le proprie passioni e i propri desideri egoistici.

In secondo luogo, abbiamo esaminato il loro atteggiamento. Il loro atteggiamento doveva essere di timore di Dio. Questa parola ha davvero alla sua radice l’idea di un senso di vergogna. Devono avere una vergogna appropriata di sé stesse. Questo non significa che una donna debba vergognarsi di sé stessa. Non significa che debba vergognarsi della sua bellezza e nasconderla. Ciò che significa è che deve avere un senso di vergogna che dica: non vorrei mai fare qualcosa che porti qualcun altro ad essere illecitamente attratto. Non vorrei mai fare qualcosa che porti l’attenzione di qualcun altro ad allontanarsi da Dio verso di me. Il suo atteggiamento è quello di un senso di vergogna, che lei possa mai essere la causa del peccato di qualcun altro.

In secondo luogo, l’autocontrollo, e la parola è collegata al controllare i suoi desideri e al controllare le sue passioni e a non trovarsi in una posizione che induca altri ad avere desideri sbagliati. Quindi il loro aspetto deve essere adatto al culto, così come il loro atteggiamento. In terzo luogo, la loro testimonianza, al versetto 10, fa parte della discussione. Una donna che professa pubblicamente la pietà deve dimostrare quella confessione con opere buone, quindi non solo l’aspetto e l’atteggiamento, ma anche le sue azioni o la sua attività. Ciò che fa, ciò che dice, dovrebbe indicare la legittimità della sua affermazione di pietà.

Ora questi tre ci portano al quarto punto e lo esamineremo di nuovo oggi. Ed è il loro ruolo. E ora arriviamo al vero cuore del testo, nei versetti 11 e 12. Il ruolo della donna è dato in queste parole: “La donna impari in silenzio con ogni sottomissione; ma non permetto alla donna di insegnare né di esercitare autorità sull’uomo, ma stia in silenzio”. Ora noterete che il versetto 11 inizia con “in silenzio” e il versetto 12 termina con “in silenzio”, e quindi questo racchiude tutta l’idea qui e diventa il pensiero dominante. Il pensiero dominante è che quando la chiesa si riunisce per l’adorazione, le donne devono stare in silenzio. E nel mezzo di questo, egli parla proprio di questa questione.

Ora, mentre guardavamo a questo ruolo della donna dato da Dio e creato per le donne mediante il suo potere creativo, abbiamo prima di tutto, e la scorsa settimana, sottolineato l’affermazione iniziale del versetto 11: “la donna impari”. E spero abbiate capito il punto principale che stavo facendo, cioè che a livello spirituale, uomini e donne sono uguali, sono uguali. E come risultato di ciò, hanno diritto ugualmente a essere coinvolti nel processo di apprendimento. E vi abbiamo suggerito che senza dubbio c’erano persone nella chiesa di Efeso che provenivano da un contesto ebraico o persone in quella chiesa che provenivano da un contesto greco, entrambi dei quali diminuivano il ruolo delle donne. Entrambi ritenevano che le donne fossero inferiori. E entrambi avrebbero supposto che non fosse importante o nemmeno necessario che le donne imparassero qualcosa. E quindi questo senza dubbio era filtrato nella chiesa e Paolo sta dicendo: “La donna impari”. Lasciatele, manthanō è il verbo da cui ricaviamo la parola discepoli. Lasciatele essere discepole. Lasciatele essere apprendiste, lasciatele partecipare al processo di comprensione, apprendimento e applicazione della verità divina. E non permettete che l’influenza della cultura ebraica o della cultura greca, che diminuisce e denigra il ruolo delle donne, parli male di loro e le ostacoli dall’imparare la verità di Dio.

E siamo andati all’Antico Testamento, ricordate, e vi ho detto che la legge fu data per gli uomini e per le donne e le regole sulla Pasqua furono date per gli uomini e per le donne e Dio apparve personalmente sia agli uomini che alle donne. E il servizio di Dio coinvolgeva sia gli uomini che le donne. Siete arrivati al Nuovo Testamento e uomini e donne entrambi servono il Signore e uomini e donne sono responsabili di tutti i comandamenti e a loro sono date tutte le promesse e sono promesse tutte le benedizioni e sono avvertiti di tutte le maledizioni.

In altre parole, in termini di vita spirituale e benedizione, tutti sono uguali. Non c’è dubbio su questo. Ma ciò non significa che il loro ruolo sia lo stesso. Si può avere uguaglianza spirituale e avere ruoli completamente diversi. Per dirlo in un altro modo, voi ed io siamo spiritualmente uguali. Voi ed io abbiamo la stessa responsabilità spirituale davanti a Dio di vivere per la sua gloria, non è forse vero? Abbiamo la stessa responsabilità di obbedire alla Parola di Dio, la stessa responsabilità di pregare e di insegnare la Parola di Dio e di testimoniare e di vivere una vita simile a Cristo, e abbiamo la stessa promessa di benedizione e abbiamo lo stesso frutto dello Spirito. Abbiamo la stessa speranza di vita eterna; a livello spirituale, siamo tutti uguali, eppure, ovviamente, in una situazione di ruoli voi siete lì e io sono qui. Ora, dovremmo essere a nostro agio con l’uguaglianza spirituale e la diversità di ruoli. Non so perché vogliamo fare di questo un campo di battaglia. Per tutte le donne che reclamano di avere ruoli uguali agli uomini sarebbe come se tutta la congregazione reclamasse di avere ruoli uguali a chi sta predicando, e potete capire cosa ciò comporterebbe.

Questi sono solo ruoli che Dio ha progettato affinché noi li ricopriamo per compiere la sua volontà. Quindi vediamo, allora, nell’Antico Testamento e nel Nuovo Testamento, l’uguaglianza nella vita spirituale. Ma non vediamo uguaglianza di ruoli. E ricordate, mentre osservavamo l’Antico Testamento l’ultima volta, che non c’erano sacerdotesse, nessuna. Non c’erano donne che ricoprivano l’ufficio profetico in modo continuativo. C’erano alcune donne chiamate profetesse, precisamente quattro. La moglie di Isaia fu chiamata profetessa solo perché stava per dare alla luce un figlio il cui nome aveva un significato profetico, non perché dicesse qualcosa. Ma Miriam, Debora e Culda sono tutte e tre chiamate profetesse e tutto ciò che sappiamo di loro è che ognuna, nella Bibbia, è registrata in un’occasione per aver dato un messaggio da parte di Dio. Non sappiamo se avessero un ministero profetico continuativo, certamente non come i Profeti Maggiori, i Profeti Minori, Elia, Eliseo, Mosè. Non abbiamo leader donne di questo tipo. Debora appare nell’elenco dei Giudici in Giudici 4:4, come se fosse in una posizione di offrire qualche consiglio saggio nella vita d’Israele, ma è chiaramente un’eccezione e non sappiamo davvero quando, come e quante volte fu usata da Dio per dare saggezza.

Non ci sono regine donne in tutta la storia di Israele e qualcuno senza dubbio mi chiederà: che dire di 2 Cronache 22:12 dove si dice che Atalia regnò? Non viene chiamata né re né regina. Atalia, ricordate, era la madre di Acazia, e quando lui morì, lei voleva governare, così massacrò tutta la discendenza reale. L’unico che non riuscì a prendere fu Ioas. Ricordate? Fu protetto e poi divenne re, ma lei usurpò quel trono e non era e non è, ancora oggi, elencata tra i re di quella terra. Nessuna regina, nessuna sacerdotessa, nessuna donna con ufficio profetico continuativo e nessuna donna scrisse un libro dell’Antico Testamento.

Rut ed Ester portano nomi di donne, ma non furono scritti da donne, quindi non avevano un ruolo continuo di leadership nel corso normale della vita nell’economia di Dio nell’Antico Testamento, anche se alcune di loro furono usate da Dio qua e là per parlare una Parola da parte di Dio e molte donne profetizzarono secondo il Salmo 68: “grande è l’esercito delle donne che recano liete notizie”. Questo non significa che le donne non potessero parlare per il Signore, certo che no, dovrebbero parlare per il Signore. Ma non fu loro dato il ruolo di leadership all’interno della nazione d’Israele, né nella vita politica né nella vita religiosa, che in una teocrazia governata da Dio erano la stessa cosa. Veniamo al Nuovo Testamento e ricordate che “non c’è né maschio né femmina in Cristo”, Galati 3:28, e sappiamo che siamo tutti uguali spiritualmente. Eppure, è molto ovvio nel Nuovo Testamento: non ci sono donne apostole, anche se ci furono donne che accompagnarono Cristo e i Dodici. Non sono incluse tra i Dodici. Non ci sono donne profete. C’è Anna menzionata in Luca 2, detta profetessa perché suo marito era morto sette anni dopo il matrimonio e lei, per oltre 80 anni, era rimasta nel tempio ad aspettare il Messia e a chiunque entrava nel tempio parlava dell’arrivo del Messia e quale gioia fu quando incontrò il Messia, anche solo come neonato. Ma in realtà è un residuo dell’Antico Testamento, e fu profetessa nel senso che parlava del Messia a chiunque si presentasse.

E poi guardate ancora nel Nuovo Testamento e vedete che le quattro figlie di Filippo profetizzavano, parlavano per Dio, ma molte donne parlano per Dio, non sappiamo nulla al riguardo. Non sono chiamate profetesse. Questo sarebbe accaduto dopo l’inizio della chiesa e non sono chiamate profetesse. Si dice solo che profetizzavano, parlavano per Dio. È implicito lì. C’erano altre donne, in 1 Corinzi 11, ci torneremo tra un attimo, che anche loro profetizzavano, parlavano per Dio, ma come ho detto, non ci sono donne apostole, nessuna donna chiamata profeta, evangelista, pastore, dottore, anziano, e nessuna donna scrisse un libro del Nuovo Testamento, quindi sia l’Antico che il Nuovo Testamento rendono chiaro che, sebbene ci sia uguaglianza a livello spirituale, ci sono ruoli differenti, e tutto ciò era solo una revisione di quanto vi ho detto la scorsa settimana, quindi se volete approfondire quel punto, prendete il messaggio della settimana scorsa e avrete tutto.

Ma quell’uguaglianza nell’apprendimento che è data qui nel versetto 11 è qualificata alla fine del versetto. Torniamo ad esso e voglio parlare per il resto del tempo di questa mattina sull’ultima parte del versetto 11. “La donna impari” e qui arriva la qualifica: “in silenzio con ogni sottomissione”. In silenzio con ogni sottomissione. Ora, dovete comprendere cosa sta succedendo nella cultura per capire cosa sta succedendo in questa situazione. Ora ricordate, nella chiesa di Efeso c’è una cultura gentile come cultura di base in cui la chiesa esiste. L’Asia Minore, che è l’attuale Turchia, era una regione gentile e le donne erano classificate molto in basso nella religione pagana, molto in basso. Infatti, se foste andati al tempio di Diana degli Efesini a Efeso, avreste trovato centinaia e centinaia di sacerdotesse chiamate “melissae” il cui compito principale era quello di agire come prostitute per i fedeli maschi. Erano oggetti. Dovevano essere usate e scartate. Inoltre, qualsiasi donna greca rispettabile che non fosse una specie di prostituta, una donna di strada, conduceva una vita molto confinata. Viveva nei suoi alloggi privati, ai quali nessuno tranne il marito poteva accedere. Non aveva nemmeno il privilegio di apparire al pasto a meno che non fosse invitata. Non appariva mai per strada da sola. Non partecipava mai ad alcuna assemblea pubblica, e ancor meno parlava o prendeva parte attiva in un’assemblea.

Quindi potete capire quando alcune di queste donne furono convertite, iniziarono a “sentirsi vive”, per usare un’espressione colloquiale. E leggevano quel concetto che comprendiamo, l’uguaglianza come uno in Cristo, e dicevano: “Ecco, ora prenderemo il nostro posto”. Altre donne provenivano da un contesto ebraico. Lo sappiamo perché ci sono indicazioni in 1 Timoteo che c’era influenza ebraica nella chiesa di Efeso. Quindi qui avete alcune donne che provengono da un contesto ebraico che era molto simile in termini di repressione delle donne e nel mantenerle in una condizione di privazione in termini di apprendimento e ora queste donne sono giunte alla fede in Gesù Cristo, forse in alcuni casi stanno crescendo spiritualmente più velocemente dei loro mariti, quindi anche loro iniziano a sentire l’impulso del desiderio di prominenza e vogliono uscire da questa tradizione abusiva e sciovinista che hanno conosciuto. E quindi c’è pressione nella chiesa mentre queste donne iniziano ad affermarsi.

Ora aggiungete a questo che questa chiesa era una chiesa peccaminosa e non ci sono solo quelle pressioni che arrivano perché queste donne stanno reagendo in modo eccessivo alla loro libertà in Cristo, ma ci aggiungete la peccaminosità della cultura intorno a loro che ovviamente si oppone alle cose di Dio e avete donne sciolte e immorali nella chiesa che vengono in chiesa, ostentano la loro sessualità, ostentano la loro ricchezza, cercano di sedurre e attirare altri uomini. Avete altre donne che cercano di farsi strada in posizioni di insegnamento e in posizioni di leadership, donne che non vogliono più sottomettersi ai loro mariti, vogliono prendere il controllo dell’autorità nella chiesa, l’autorità nella relazione domestica, e la chiesa si trova in grandissimo bisogno e in grandissimo pericolo.

E così, come dice il capitolo 3 versetto 15, tutta questa sezione serve a mettere ordine nella chiesa; la seconda cosa che vuole mettere in ordine, dopo il passo sulla preghiera nei versetti da 1 a 8, è questa questione del ruolo delle donne. Perché è tutto fuori equilibrio. E chiama, fondamentalmente, le donne a imparare in silenzio con ogni sottomissione. Due cose lì: devono essere silenziose e sottomesse. La parola “silenzio” significa proprio questo, hēsuchia, significa semplicemente silenzio. Dobbiamo definire cosa si intende da questo in base al contesto. La parola “sottomissione” viene da hupotassō, che significa “allinearsi sotto”. In altre parole, mettersi nella linea corretta e non ribellarsi. Non devono essere indisciplinate. Devono mettersi in fila, al loro posto. Quindi le donne devono imparare in silenzio e mettersi in fila, al loro posto. Ora, è ovvio che la Bibbia dice questo, nessuno lo metterà in discussione. Dice: “La donna impari in silenzio”. Quindi potreste dire: che cosa faranno quelli che credono nelle predicatrici donne con questo? Beh, prendono la parola “silenzio” e dicono che non significa questo. “Silenzio” significa “spirito mite e tranquillo”. Ciò che intendono è che quando si insegna o si predica, lo si fa con uno spirito tranquillo.

Va bene, ci sono quelli che vogliono sostenere questa interpretazione. Ce ne sono altri, invece, più rigidi, che dicono: quando dice “la donna impari in silenzio”, significa esattamente questo. Nessuna donna dovrebbe mai parlare in chiesa in nessuna circostanza. Nemmeno con la persona accanto, né entrando, né uscendo, capite, la posizione veramente rigida. Silenzio totale. Le donne non danno mai una testimonianza. Le donne non pregano mai. Le donne non parlano mai, niente. Ora, quale di queste due opzioni o quale altra opzione abbiamo? La risposta è molto semplice. Si definisce sempre la terminologia in base al contesto e tutto ciò che dovete fare è guardare il contesto per capire esattamente cosa intende con “silenzio”, versetto 11. “La donna impari in silenzio con ogni sottomissione”.

Cosa intendi, Paolo? Intendo che non permetto a una donna di cosa? Insegnare — questa è la questione del silenzio — né di usurpare autorità — questa è la questione della sottomissione. Egli definisce esattamente cosa intende. Ciò che intende per silenzio della donna è che non le è permesso assumere il ruolo di insegnante. Ciò che intende per sottomissione è che non le è permesso innalzarsi, usurpare autorità sull’uomo nella vita della chiesa. Non significa che la donna non possa cantare un canto. Non significa che, in un momento appropriato, una donna non possa pregare una preghiera. Non significa che non possa offrire lode a Dio in un momento adatto. Non significa che non possa partecipare al culto. Non significa neanche che non possa porre una domanda quando è opportuno farlo con uno spirito corretto e nel modo giusto. Ciò che significa è che non deve essere l’insegnante e non deve ribellarsi contro il ruolo di sottomissione che Dio ha progettato per lei nella vita della chiesa.

Quindi, “silenzio” allora è in relazione all’insegnamento, e significa che non deve essere lei a insegnare. Entreremo più nei dettagli su questo la prossima settimana quando vedremo cosa significa davvero la frase nel versetto 12. La sottomissione è facilmente comprensibile: significa che non deve ribellarsi. Non deve desiderare di sovvertire il modello divino. Ora, dobbiamo capire cosa significa tutto questo. Va bene, abbiamo la chiesa, stiamo guardando alla chiesa. Stiamo dicendo: va bene, la donna non deve essere l’insegnante, questo è chiaro e semplice, non dobbiamo avere predicatrici e insegnanti che si alzano in chiesa davanti a tutti, congregazioni miste di uomini e donne, che siano l’insegnante ufficiale della chiesa, il predicatore ufficiale, colui che dà il messaggio, il sermone, la lezione. Esatto, è molto ovvio. Ma ci sono altri passi che ampliano la nostra comprensione di questo e dobbiamo guardarli, quindi torniamo a 1 Corinzi 14, e troverete questo, credo, molto, molto interessante.

In 1 Corinzi 14:34 abbiamo un’affermazione molto simile. In una situazione molto simile. Al versetto 34 si dice: “Le vostre donne tacciano nelle chiese”; ora, non è troppo difficile capire cosa significa. Non serve essere esperti di greco. È ovvio cosa significhi, e nel caso non lo capiste, “le donne tacciano nelle chiese”, e amo questo tipo di ragionamento, “poiché non è loro permesso di parlare”. E voi direte: aspetta un attimo, sta solo dicendo due volte la stessa cosa senza dare una ragione. No, quella è la ragione. La ragione per cui le donne devono tacere nelle chiese è perché non è loro permesso parlare. Dite: non mi dà una ragione. Certo che ve la dà. Sono comandate di essere sottomesse, come dice anche cosa? La legge. La legge di chi? La legge di Dio. Sapete perché le donne non devono predicare nella chiesa? Direte: beh, ha a che fare con la loro psicologia. No. No.

Beh, ha a che fare col fatto che se si dà alla donna quel tipo di ruolo, non ha la mentalità per affrontare le cose che ne derivano. No, la ragione per cui non lo fanno è perché la legge di Dio dice che non possono farlo, tutto qui. Questo è il punto. Non è sociologico, non è psicologico. Non è patologico, non è nulla di tutto ciò. È solo la legge di Dio. Quindi le donne devono tacere nella chiesa. Direte: bene, cosa significa? Ecco quindi un grande dibattito su cosa significhi tacere, di nuovo. Bene, scopriamolo. Non dovrebbe essere troppo difficile, tutto ciò che dobbiamo fare è guardare il contesto. Quindi torniamo indietro un po’ nel capitolo e ci chiediamo: di cosa tratta questo capitolo? Bene, il versetto 1 del capitolo 14 parla del profetizzare. Il versetto 2 parla delle lingue e poi abbiamo un confronto tra lingue e profezia lungo tutto il capitolo e dice, naturalmente, che la cosa migliore è profetizzare. Versetto 39, non volete smettere di parlare in lingue in modo legittimo e in quell’età apostolica, era un dono legittimo di Dio, ma è meglio desiderare, come congregazione, quando vi riunite, che si profetizzi, cioè la proclamazione della Parola di Dio, e soprattutto, versetto 40, che tutto sia fatto con decoro e ordine. Ma volete avere un’idea di cosa stava accadendo lì? Permettetemi di darvi un po’ di contesto. Proprio dall’altra parte della baia rispetto a Corinto c’è un’altra città. Il nome di quella città è Delfi. Nella città di Delfi c’era una struttura religiosa. Al vertice di questa struttura religiosa c’è una donna di nome Pizia. È conosciuta come l’oracolo di Delfi. Avete mai sentito questa frase? Era conosciuta come l’oracolo di Delfi proprio in questo periodo... e questo viene da Stuart Rossiter nel suo libro sulla Grecia, dove tratta tutto questo, ma era una donna di circa 50 anni ed era un medium che contatta spiriti demoniaci e tutti vogliono sapere il futuro, tutti vogliono sapere cosa li aspetta, tutti vogliono conoscere i segreti, tutti vogliono sapere come andranno le cose e vogliono sapere come liberarsi dai loro problemi e così via, e così via, e quindi tutti vogliono andare a ricevere dall’oracolo di Delfi la verità.

Quindi è una religione molto popolare, controllata naturalmente da Satana e gestita tramite demoni che parlano attraverso questa medium, e lei trasmette queste cose. Ora, Rosseter, nel descrivere questo, ci dice alcune cose molto interessanti. Qualcuno che va lì, la prima cosa che fa è un sacrificio animale: può essere una pecora, una capra, un orso o qualche altro animale. Fanno un sacrificio animale mentre alcune sacerdotesse assistenti stanno intorno e valutano i presagi nel sacrificio. Non so come facessero. Forse aveva a che fare con il modo in cui bruciava l’animale o con il modo in cui cadevano le interiora, una qualche forma di presagio. Se i presagi fossero stati favorevoli, in base alla valutazione del sacrificio, allora la persona sarebbe potuta entrare nel santuario interno. Nessuna donna poteva mai essere ammessa lì dentro, solo uomini. Così l’uomo entrava, supponiamo che i presagi fossero favorevoli e avessero accettato il sacrificio, quindi l’uomo entrava. Prendeva una tavoletta e su quella tavoletta scriveva la sua richiesta. A proposito, gli archeologi hanno scavato quell’area e trovato alcune di quelle tavolette ancora intatte, quindi sappiamo qualcosa su ciò che la gente chiedeva.

Quella tavoletta poi, mentre lui aspettava in fila, era la sua considerazione da presentare all’oracolo, e infine, se tutto fosse andato bene, sarebbe stato condotto davanti all’oracolo. Lei era seduta su un tripode. Tre gambe che salivano piuttosto alte sopra un grande crepaccio dal quale usciva un fumo denso e profumato d’incenso. E lei era seduta sopra quel crepaccio per rispondere alla richiesta. Prima di potersi sedere sul suo trono doveva mangiare foglie di alloro e doveva passare attraverso una specie di rito. Poi saliva lassù e la richiesta veniva presa e presentata. In risposta alla richiesta, lei vomitava fuori un’assoluta balbettìa inarticolata. Una sorta di linguaggio demoniaco. Accanto a lei c’era un poeta che interpretava tutto ciò che lei diceva in perfetto esametro, che è una forma poetica. E quella era l’interpretazione, perché nessuno capiva cosa stesse dicendo. E la persona poi sentiva un messaggio molto oscuro, molto confuso, in forma poetica esametrica, da parte di quell’uomo, che probabilmente lo lasciava più confuso di prima, ma aveva avuto un’esperienza estatica e aveva incontrato il soprannaturale. Ora pensateci. Questo accade proprio dall’altra parte della baia rispetto a Corinto. Ora, nella chiesa di Corinto — e Satana cerca sempre di contraffare sempre qualcosa che Dio fa — se Dio ha un vero dono delle lingue, un vero dono di interpretazione, un vero dono di profezia e di proclamazione della Parola di Dio, allora Satana interverrà il più vicino possibile e ne farà una contraffazione.

E quindi avete alcune persone che si presentano all’assemblea di Corinto e quello che fanno è roba medianica, occulta, demoniaca, stanno portando quelle stesse balbettìe che uscivano dall’oracolo di Delfi e gli stessi discorsi profetici oscuri e senza senso che si facevano laggiù, e lo stanno facendo, presumibilmente, nel nome di Cristo e della chiesa. Alcuni nella chiesa stavano esercitando i veri doni, e le persone nella chiesa non li stavano valutando correttamente e ciò che c’era a Corinto era confusione assoluta. Alcuni in realtà si alzavano, affermando di avere il dono delle lingue, maledicendo Gesù Cristo e ricevendo congratulazioni per questo, perché doveva venire da Dio, essendo soprannaturale.

Ora, questo è il contesto di 1 Corinzi. Chiunque sia assolutamente ingenuo entra nel capitolo 14 e inizia a leggere di lingue e profezia senza avere questo come contesto. Paolo sta correggendo tutto questo. Quindi, la questione nella chiesa di Corinto non era solo che c’erano donne che ostentavano la loro sessualità — sappiamo che c’erano terribili peccati sessuali nella chiesa di Corinto, vero? Terribili mali sessuali. Ma qui avete alcune donne che guardano a una religione fatta tutta da donne, quella di Delfi, e dicono: beh, dovremmo essere prominenti anche in questa religione. Così si impongono alla ribalta alzandosi e parlando in questa balbettìa incomprensibile, alzandosi e dando le loro profezie. Così, quando arriviamo a questo capitolo, guardate il versetto 26, dice: cosa sta succedendo con voi? Quando vi riunite, ognuno ha un salmo, una dottrina o un insegnamento, una lingua, una rivelazione, un’interpretazione: che tutto sia fatto con decoro e con ordine. Mettete in ordine questo caos. E poi dice: non più di due o tre che parlino in lingue, mai senza interprete, non lasciate che i profeti parlino se non due o tre di loro e che tutti siano valutati per vedere se conoscono veramente il Signore, se parlano veramente la verità. Mettete insieme questa cosa, versetto 33, perché Dio non è autore di cosa? Confusione. E poi al versetto 34 dice: “Le donne tacciano”, tacciano riguardo a cosa? Beh, è ovvio: parlare pubblicamente nell’assemblea della chiesa, sia in discorso estatico che in profezia. Quindi, se guardiamo a 1 Timoteo, vediamo che le donne non devono predicare né insegnare. Se guardiamo a 1 Corinzi 14:34–35, possiamo concludere molto semplicemente che le donne non devono parlare in lingue e le donne non devono dare profezie nella chiesa. Non devono parlare pubblicamente nella chiesa. Perché? Non è permesso. Perché? Devono essere sottomesse. Perché? La legge di Dio lo dice. Ecco: è indecente per le donne parlare in chiesa. Non è indecente che le donne parlino. Parlate quanto volete, a meno che non stiate usurpando il ruolo di autorità, a meno che non stiate prendendo la guida nella chiesa, questo è così chiaro. Quindi, cosa stiamo dicendo allora? Quando la chiesa si riunisce, le donne non devono predicare né insegnare. Non devono proclamare la Parola di Dio. Non devono parlare in discorsi estatici. Ovviamente, la somma di queste cose è che quando la chiesa si riunisce, deve essere istruita da uomini. È semplicemente il modo di Dio.

Ma la cosa fondamentale che voglio che capiate qui è questa: questo non significa che una donna non possa mai, in nessuna circostanza, parlare in un gruppo di cristiani. Ciò di cui si parla qui sono le donne che usurpano. Che si impongono in una posizione di rilievo. Ricordate, Dio usò Miriam per parlare una parola da parte sua. Dio usò Debora e Culda per parlare una parola da parte sua a uomini molto importanti. Dio usò Anna per decenni nel tempio, parlando della venuta del Messia a chiunque si presentasse lì. Quindi non c’è motivo di credere che, al momento giusto e nel contesto giusto, le donne non possano parlare. Quando Paolo viaggiava nei suoi viaggi descritti nel libro degli Atti, si dice che entrò in una zona, in una chiesa, e dialogava con loro a partire dalle Scritture. Io credo che ci fossero uomini e donne. Credo che domande sincere potessero essere fatte da donne, in un contesto corretto, e ricevessero risposta dall’apostolo Paolo. Penso ci fosse un tempo e un luogo per le donne per dare una testimonianza di lode al Signore. Non penso che stia dicendo che non possano mai farlo. Quello che sta dicendo è che non possono innalzarsi a una posizione di leadership nella chiesa, diventando quelle che dominano la chiesa con la loro autorità, il loro insegnamento e i loro doni. C’è un momento, ovviamente, quando c’è l’ambiente giusto e chiediamo a qualcuno di porre domande, in cui una donna ha ogni diritto di porre una domanda con lo spirito giusto, proprio come fa un uomo. C’è un momento in cui chiediamo che sia offerta lode a Dio in cui una donna ha ogni diritto di lodare Dio, proprio come chiunque altro. Questo accade quando il predicatore o insegnante rimanda la responsabilità comunicativa alla sua congregazione e dice: “Voglio sentire da voi”.

Ma non era questa la questione qui. La questione qui era l’interruzione. La questione qui era l’usurpazione. È una questione diversa, quindi comprendiamo ciò che sta dicendo. Ora torniamo a 1 Corinzi 11, perché non possiamo comprendere tutto questo quadro senza capire questo passo. A proposito, nel capitolo 14 dice che non fare questo è assolutamente impensabile, perché dice al versetto 36: “Cosa? La Parola di Dio è uscita da voi, o è giunta a voi soltanto?” In altre parole, dice: se sfidate questo, state dicendo che siete voi gli autori della Parola di Dio? Siete voi a decidere come dovrebbe essere fatta, o forse è stata scritta solo per voi da poterla manipolare come volete? È ridicolo per lui. Cosa? Avete scritto voi la Bibbia? Voi che volete esercitare autorità nella chiesa. Voi che volete parlare e fare i predicatori, insegnanti, profeti e parlatori in lingue e tutto il resto. È semplicemente ridicolo immaginare di poter rovesciare la Scrittura, di poter fare le cose come vi pare.

E tornando a 1 Corinzi capitolo 11 versetto 2, dice: “Vi lodo, fratelli, perché vi ricordate di me in ogni cosa e mantenete le istruzioni come ve le ho trasmesse”. Spesso abbiamo l’idea che tutti a Corinto fossero corrotti, ma questo versetto ci dice che non è così. C’erano molti lì che non lo erano e lui dice: so che vi ricordate di me in ogni cosa e mantenete i comandamenti o le istruzioni nel modo in cui ve le ho trasmesse. Ma c’è qualcosa che dovete sapere. Ora ricordate, questa è Corinto. Nel mezzo di Corinto c’era un tempio ad Afrodite, mille sacerdotesse prostitute con teste scoperte ed esposte e capelli tagliati corti che ostentavano la loro sessualità cercando di attirare uomini in atti sessuali nel tempio.

Situato sull’acropoli di Corinto, sulla collina fuori Corinto, questo grande tempio. E queste donne di nuovo ostentavano la loro liberazione, ostentavano la loro sessualità. C’era un intero atteggiamento lì, molto simile a Efeso, quindi dice: so che mi obbedite, so che vi ricordate ciò che ho detto, ma voglio dirvi questo, amici. Dovete rendervi conto che il capo di ogni uomo è Cristo. E il capo della donna è l’uomo, e il capo di Cristo è Dio. Dovete chiarirvi una cosa. Le donne sono poste in una posizione di sottomissione all’uomo. È semplicemente così.

E ancora una volta vi ricordo, non significa che le donne non possano parlare. Non significa che le donne non possano pregare. Significa comprendere, come obiettivo dell’atteggiamento, che l’uomo è il capo della donna. Ora, guardate di nuovo il versetto 3, nessuno discute su questo. Il capo di ogni uomo è Cristo. Conoscete qualcuno che non creda questo? Conoscete qualcuno che abbia una sorta di “liberazione cristiana”, che esiga uguaglianza con Cristo? Qualcuno che vada in giro dicendo: “Voglio essere uguale a Cristo”, oppure “Non me ne importa nulla”? No. E tutti comprendono che Dio è il capo di Cristo. Cristo si sottomette al Padre, diventa servo. Assume la forma di servo, umiltà e tutto il resto, Filippesi 2, la kenosis. Allora perché discutiamo sul fatto che l’uomo è il capo della donna? È semplicemente basilare.

Quindi, lasciatemi darvi un piccolo dettaglio culturale. A Corinto, le donne, secondo l’usanza, coprivano il capo. Questo era il modo in cui una donna identificava la sua umiltà. Questo era il modo in cui si nascondeva, come per dire: “Non sono disponibile. Appartengo a un solo uomo”. E quella era la sua modestia, quella era la sua femminilità. Questo era il modo in cui si comportava e si vestiva per dimostrare la sua femminilità, la sua femmineità. Nella società corinzia, gli uomini erano scoperti. Avevano la testa scoperta, il volto scoperto, e quello era il segno della mascolinità. In qualche modo, nella chiesa di Corinto, queste cose si stavano invertendo, e le donne pregavano e parlavano la Parola di Dio a capo scoperto, identificandosi in effetti con le prostitute e con il movimento di liberazione femminile. E gli uomini, forse provenienti da un contesto ebraico o simile, si coprivano il capo e la gente li guardava dicendo: “Sembrano femminili”.

Così dice al versetto 4: “Ogni uomo che prega o profetizza con il capo coperto disonora il suo capo”. Cosa state facendo? Non fatelo. Perché? Direte: “Vuol dire che è peccato coprirsi il capo quando si prega?” No, a meno che la vostra cultura non percepisca questo come qualcosa di femminile. E il punto lì era che per un uomo coprirsi era comportarsi come una donna. Gli uomini non facevano così. Versetto 5: “Ogni donna che prega o profetizza con il capo scoperto disonora il suo capo”, e tanto vale che sia completamente rasata. Tanto vale che distrugga tutta la sua femminilità, sembri una prostituta. O una persona emancipata. Versetto 7: “Un uomo non deve coprirsi il capo”, vedete, nella loro società questo diceva qualcosa, quindi ciò che Paolo sta dicendo è questo — ora ascoltate con attenzione — guardate la vostra società e identificate i simboli. Quali sono i simboli della femminilità nella nostra società? Quali sono i simboli della mascolinità? E identificatevi con quelli, se non violano la Scrittura. Se non violano il disegno di Dio per la moralità, allora aderite a quei simboli perché essi comunicano qualcosa alla vostra società.

Ascoltate, persino la società di oggi sa ancora quando una donna appare come una donna. Ci sono simboli nella nostra società per la femminilità, e sapete bene quanto me che potete guardare una donna che ha chiaramente adottato i simboli della femminilità e appare come una donna, e potete guardare un’altra donna che sembra ribellarsi a tutto ciò che la femminilità significa davvero. Non riuscite a distinguere la differenza? Certo che sì, perché anche la nostra società ha simboli. Ogni società ne ha. La nostra società ha simboli di mascolinità. Potete guardare un uomo e, dal modo in cui appare, si comporta e si veste, potete dire: “Quello è un uomo”. E potete guardare un altro uomo e avere l’impressione che sia molto femminile, perché sta negando i simboli della mascolinità e sta trasmettendo un messaggio invertito e pervertito.

Quindi è tutto ciò che sta dicendo ai Corinzi. Guardate, quando vi comportate come cristiani, fatelo in modo che aderisca alla percezione della vostra cultura affinché comprendano. E più avanti, al versetto 14, persino la natura ha fornito un’analogia per il simbolo della copertura del capo, dando alle donne una crescita dei capelli più rapida come una copertura speciale da parte di Dio. Quindi, le donne devono assumere un ruolo di sottomissione come quelle che sono sotto l’autorità dell’uomo.

Ora, la gente dice a proposito del versetto 5: “Aspetta un momento, qui ci sono donne che pregano e profetizzano. Non è forse nella chiesa?” Beh, non è detto. Lasciate che vi mostri qualcosa. Penso che stia solo parlando di cose generali. Non credo stia parlando del culto formale della chiesa, della riunione ufficiale della chiesa. Dite: “Perché non lo pensi?” Andate al versetto 18, è davvero la prima volta che affronta questioni relative alla chiesa, guardate cosa dice: “Innanzitutto”, che cos’è di nuovo questo? Letteralmente, in greco, “prima di tutto”, il che significa che se questo è il primo punto, non c’è nulla prima. Se questo è “prima di tutto”, non c’è niente altro relativo a ciò di cui parlerà. Quindi: “prima di tutto, quando vi riunite in chiesa”, posso suggerirvi che nessuno si è riunito in chiesa fino a quel versetto. “Prima di tutto, quando vi riunite in chiesa”, voglio che vi occupiate di queste divisioni. Quindi, prima di questo, non ha parlato del culto della chiesa, quindi le donne che sono autorizzate a pregare o profetizzare con il capo coperto non stanno facendo ciò nella chiesa. Lo stanno facendo altrove, non in un luogo ufficialmente costituito per il culto della chiesa. Non arriva a descrivere la chiesa fino al versetto 18. Quindi qui sta solo parlando in generale, forse in un gruppo in casa, forse in uno studio biblico, forse in un momento di preghiera. Forse quando vi riunite come famiglia attorno alla tavola. Forse quando si riuniscono più famiglie. Quando voi cristiani vi riunite, ovunque possa essere, voi donne mantenete il decoro della sottomissione, voi uomini, mantenete il decoro della guida.

E poi più avanti affronta la chiesa quando si riunisce in assemblea formale; quindi, il permesso per una donna di pregare e profetizzare nel versetto 5 non annulla ciò che Paolo dice in 1 Timoteo. Certo che una donna dovrebbe pregare, certo che dovrebbe proclamare la Parola di Dio ogni volta che ne ha l’opportunità, ma non quando le viene assegnato il titolo di insegnante ufficiale o intercessore ufficiale a nome della chiesa quando essa si riunisce per il culto, e certamente non come intrusa nel culto della chiesa. Questo è molto importante. Quindi al versetto 13 dice: “Giudicate da voi stessi”. Giudicate da voi stessi. Guardate al simbolo e prendete una decisione. È giusto che una donna preghi Dio a capo scoperto? E sapete che nella vostra società direte di no. Quindi seguite l’usanza. La somma di ciò che dice è questa: se una donna è velata quando prega o proclama la Parola di Dio, attesta la sua femminilità, afferma il suo ruolo, riflette la protezione del marito su di lei. Protegge la relazione che ha con suo marito. Non si ribella. Sa che il cielo è contento — il versetto 10 dice — perfino gli angeli osservano. Riconosce ciò che dicono i versetti 7 e seguenti, e questo è molto importante: l’uomo è l’immagine e la gloria di Dio, e la donna è la gloria dell’uomo — e questo è un versetto che manda su tutte le furie i sostenitori della liberazione femminile.

Così l’uomo è, per così dire, il sole, e la donna è la luna che riflette la luce del sole. L’uomo è il rappresentante del dominio glorioso e della guida di Dio, e la donna è il rappresentante di colei che segue, la donna è la gloria dell’uomo. Dio avrebbe potuto crearli insieme, avrebbe potuto dire: uomo, donna. E sarebbero stati lì e avrebbe detto: siete uguali, uscite e vediamo chi vince. Non ha fatto così. E perché vogliamo combatterlo? Lei fu tratta dall’uomo, versetto 8: “L’uomo non viene dalla donna, ma la donna dall’uomo”. Parliamo di chi è venuto prima, l’uovo o la gallina — in questo caso, l’uomo. Né l’uomo fu creato per la donna, ma la donna per l’uomo. Ora, perché non vogliamo accettarlo? Vi dirò qual è la filosofia sottostante, è molto semplice. Dio ha progettato tutta la vita umana secondo questa parola chiave: relazioni, ok? Tutto è costruito sulle relazioni: famiglia. Padri, madri e figli. Mariti e mogli. Tutti hanno la loro relazione e all’interno delle loro relazioni ci sono ruoli differenti, non è vero?

Va bene, nella nostra cultura e nella nostra società, la parola non è relazione, la parola è individualità. Voglio i miei diritti. Voglio fare le mie cose. Se rientri nella mia vita per un po’, puoi far parte di essa. La prima volta che non mi piace il modo in cui lo fai, sei fuori. Matrimonio, divorzio, matrimonio, divorzio, convivenza, qualsiasi cosa sia — ognuno vive per sé. La famiglia si sta disintegrando, è solo un mucchio di bastoncini messi uno accanto all’altro. E in una società in cui il concetto di relazione come base della vita è perso e viene rimpiazzato dall’individualità, perché non dovrebbe ognuno avere diritti uguali e ruoli uguali? Vedete? E allora cosa fa Satana per minare il ruolo della donna? Attacca l’intero concetto di famiglia, devasta, distrugge la famiglia, e nella devastazione e distruzione della famiglia, tutto ciò che rimane è un mucchio di individui che guardano al mondo intero attraverso i propri occhi e vedono solo la propria individualità e urlano per i propri diritti. Questo è tutto, in sostanza. Ma la chiesa è un organismo e la famiglia è un organismo. E le relazioni familiari entrano nella chiesa con lo stesso tipo di atteggiamento. Il movimento femminista non è altro che la razza umana definita come un mucchio di individui non collegati, tutti a reclamare i propri diritti. Questa è la grande menzogna di Satana. Ora, vi dico onestamente, potreste non essere d’accordo con ciò che dice Paolo, potreste non gradire ciò che ha detto, ma lui l’ha detto.

Ed è ovvio ciò che ha detto. Dite: “Bene, allora quando possono profetizzare le donne?” Ogni volta che volete proclamare la Parola di Dio, fatelo. In qualsiasi momento e in qualsiasi luogo, ma non cercate di prendere il controllo della chiesa. Non cercate di entrare in un territorio dove non vi è permesso. Una donna può proclamare la verità — Anna lo ha fatto. Maria, quando ha pronunciato il suo magnificat all’annuncio della nascita di Cristo, ha proclamato la Parola di Dio, e nessuno ha mai incarnato meglio la virtù della femminilità di lei. Ascoltate, donne, prego Dio che proclamiate la verità ancora e ancora per tutta la vostra vita. Dite: “E in uno studio biblico? Possiamo condividere ciò che comprendiamo?” Certamente.

Naturalmente, nel contesto giusto, quando ciò vi è concesso, quando la guida dice: “Sì, vogliamo sentire da voi. Condividete ciò che lo Spirito di Dio sta facendo, offrite lode a Dio”. Sì. Dite: “E per quanto riguarda la preghiera, le donne possono pregare? E se ci sono uomini presenti, la donna può comunque pregare?” Guardate Atti 1. In Atti capitolo 1, abbiamo un incontro di preghiera. Versetto 13, entrarono, entrarono a Gerusalemme dal monte degli Ulivi e salirono nella stanza al piano superiore, e lì si trovavano Pietro, Giacomo, Giovanni, Andrea, Filippo, Tommaso, Bartolomeo, Matteo, Giacomo figlio di Alfeo, Simone lo Zelota, e Giuda figlio di Giacomo. Questi sono quelli che rimangono dopo Giuda, naturalmente, quello chiamato Iscariota, che se n’è andato. Ecco i discepoli rimasti. Ora guardate il versetto 14. Tutti costoro perseveravano di pari accordo, in cosa? Che cosa stavano facendo lì? In preghiera e supplica. Guardate questo: con le donne. E Maria, la madre di Gesù, e con i suoi fratelli. Le donne possono riunirsi con gli uomini per un incontro di preghiera? Certo, ce n’è uno proprio qui. E coinvolgeva gli undici discepoli, molte donne incluso Maria, e altre persone. Infatti, quante persone c’erano in quella stanza al piano superiore? 120, non è vero? Stavano facendo un incontro di preghiera.

C’è un tempo e un luogo per le donne per proclamare la Parola di Dio, c’è un tempo e un luogo per una donna per pregare, c’è un tempo e un luogo, quando viene chiesto, per una donna per condividere una domanda; il punto di tutte queste cose è questo: tornate a 1 Timoteo ancora una volta ed è molto chiaro cosa intende quando dice: “Le donne tacciano”, sta parlando dell’incontro ufficiale della chiesa, e intende il loro silenzio nel senso che non permetto a una donna di insegnare, e ciò che vi mostrerò la prossima settimana è che quella frase, “una donna insegni”, letteralmente in greco dovrebbe essere tradotta: “non permetto l’insegnante donna”, come incarico ufficiale continuativo. È solo che questo è coerente con tutto l’Antico Testamento: nessuna donna re, nessuna donna profeta, nessuna donna sacerdote, nessuna donna autrice di libri biblici; nel Nuovo Testamento, nessuna donna profeta, nel senso continuativo neotestamentario del profeta. Nessuna donna evangelista, nessuna donna pastore-insegnante, nessuna donna anziano, nessuna donna autrice di libri biblici. Quindi, perché ci preoccupa che la chiesa prosegua con lo stesso modello, che quando si tratta dell’ordine del culto nella chiesa, quella responsabilità di essere il predicatore, l’insegnante, colui che parla per Dio, colui che guida nella preghiera, come abbiamo visto nel versetto 8, dove dice: “Ordino che gli uomini preghino”, colui che guida la congregazione davanti al trono di Dio — questo è un ruolo dato agli uomini.

Dite: “Ma allora perché Dio darebbe tutte le cose belle agli uomini e lascerebbe noi donne solo sedute ad ascoltare in silenzio?” Sapete una cosa? Noi abbiamo la parte facile. Dite: “E dove sta l’equilibrio?” Venite la prossima settimana. È esattamente ciò a cui arriverò, ed è quello a cui volevo arrivare oggi, ma non ci sono riuscito. Non sono riuscito ad andare abbastanza veloce. Inchiniamoci in preghiera. Padre, quanto ti siamo riconoscenti. Quanto ti siamo riconoscenti per la tua Parola. Quanto ti siamo riconoscenti per la sua chiarezza. Comprendiamo ciò che ci chiedi come uomini e donne. Aiutaci, Signore, a non cercare la pagliuzza nell’occhio degli altri finché non abbiamo tolto la trave dal nostro. Aiutami, come uomo, e il resto degli uomini di questa congregazione, a non accusare le donne finché non saremo diventati il capo che dovremmo essere. Aiutaci a non criticare gli altri finché non abbiamo esaminato i nostri cuori, e se siamo il capo della donna, come Cristo è il capo di noi, e Dio è il capo di Cristo, allora aiutaci ad agire in modo coerente con ciò.

Padre, che gli uomini di questa chiesa siano uomini come dovrebbero essere, offrendo guida spirituale e direzione. Assumendosi la responsabilità di provvedere. Nutrendo e curando le loro mogli, proteggendole, salvandole e liberandole dal male e dal pericolo. Incoraggiandole, sostenendole e rafforzandole nella loro vita spirituale. E, Signore, che le donne siano donne. Che portino tutta la grazia, la dolcezza e la bellezza della femminilità. Che godano di tutti i privilegi spirituali, promesse, benedizioni e insegnamenti.

Che siano in prima linea nella preghiera, in prima linea nel proclamare la Parola di verità, e comprendendo che in quel ruolo che è stato disegnato per loro c’è pieno compimento. Ti ringraziamo perché hai dato alla chiesa insegnanti, uomini, uomini pii che possono stare al posto di Cristo come suoi rappresentanti, portando la sua gloria davanti alla congregazione. Preghiamo che possiamo essere sempre fedeli a quel disegno, che possiamo vedere che il posto degli uomini è nella guida visibile della chiesa: l’insegnamento, la predicazione, la preghiera, la presa di decisioni, l’autorità dirigente della chiesa. E che il ruolo della donna è imparare tutto ciò che può e affiancarsi con sottomissione affinché possa essere preparata per quell’incarico immensamente profondo e di grande portata che è loro, nella casa, come vedremo nel nostro prossimo incontro. E, Signore, che la combinazione degli uomini che guidano nella chiesa e delle donne che con potenza, profondità e per tutta la vita influenzano la casa, costruisca una discendenza pia, per la lode e la gloria del Salvatore e delle generazioni a venire.

FINE